Мехмед приступил к трапезе.
Слуги стояли рядом с султаном, готовые исполнить любой приказ своего повелителя.
Мехмед с аппетитом ел нежную баранину, истекающую ароматным мясным соком.
Обглодав очередное рёбрышко, султан оторвал кусок от ещё горячей и хрустящей лепешки и зачерпнул ею жирный рис.
Открыв широко рот, Мехмед отправил в него промасленную лепешку с рисом и разжевав её, проглотил.
По окончании трапезы, султан вознес благодарную молитву всевышнему и поднялся из-за стола, приказав все убрать.
Пройдя к дивану, Мехмед присел на него и блаженно вздохнул.
Слуги суетливо убирали со стола.
Мехмед внезапно почувствовал тошноту и боль в животе.
Султан нагнулся и схватился за живот, извегнув из себя недавнюю трапезу на богатый ковёр.
Слуги испуганно подскочили к повелителю и подняли его на ноги.
Кто-то из них крикнул позвать лекарей.
Лицо султана искажала гримаса боли и он едва передвигал ногами.
У постели султан лишился чувств.
Слуги подняли на руки повелителя и уложили его в постель.
Кожа на лице султана Мехмеда приобрела бледно - серый оттенок.
Слуги молчаливо и оторопело отсупали от лежащего без чувств султана.
Пришли лекари.
Но никакие их старания и воздействия не привели падишаха в чувство.
Султан Мехмед продолжал лежать неподвижно, пугая этим всех людей, окружающих его со всех сторон.
- Сообщите нашей валиде о тяжёлом состоянии повелителя. Похоже на то, что султана Мехмеда хватил удар, - произнёс главный лекарь Топкапы.
Рейхан-ага поспешил в гарем и, подойдя к покоям валиде, приказал немедленно доложить о нем.
Сафие находилась в превосходном расположении духа.
- Дженнет. Пригласи Рейхана-агу войти и принеси мне чаю, - приказала валиде.
- Как прикажете, валиде, - ответила Дженнет и поспешила к дверям, покинув покои.
Сафие увидела бледное лицо евнуха.
Сердце валиде дрогнуло в дурном предчувствии
- Рейхан-ага..., - произнесла Сафие, с трудом шевеля губами. - Что произошло? Мой Мехмед...
Евнух посмотрел в глаза валиде страшным взглядом
- Валиде...Наш повелитель в тяжёлом состоянии. Его хватил удар, - произнёс Рейхан, утерев рукой пот, обильно выступающий по всему лицу.
Сафие как во сне - вскочила с дивана и побежала.
Валиде ничего не слышала и не видела вокруг.
Промчав через гарем, она устремилась по золотому пути к сыну.
Голоса людей отдавали гулким эхом в её голове, а лица мелькали подобно размытым пятнам.
Стража, завидев валиде, распахнула двери перед обезумевшей женщиной.
Сафие вошла в покои сына и подошла к его постели.
Увидев сына, валиде едва лишилась чувств, громко простонав
- Сынок..! Мехмед!
Присев к Мехмеду, Сафие взяла его руку и начала чуть слышно читать молитву...
В покои Хандан вошла служанка и, склонившись перед своей госпожой, произнесла
- Госпожа моя... Я только что видела как наша валиде побежала к золотому пути. Она была настолько испуганна, что я решила - с повелителем случилась беда.
Хандан посмотрела на рабыню
- Скорее всего, наш повелитель приказал валиде явиться в его покои, - спокойно ответила султанша, продолжая пить ароматный чай.
Служанка отошла в сторону и замерла, ожидая приказаний от своей госпожи.
Вошёл Ахмед.
Хандан встала и пошла навстречу к сыну.
- Матушка.., - произнёс шехзаде, целую руку матери и приложив её ко лбу. - Я иду к отцу и решил по пути зайти поведать вас с Михримах. Надеюсь моя сестра здорова? Иншалла!
- Аминь, Ахмед! Благодарю тебя, сынок! Михримах с удовольствием кушает и очень много спит, - ответила султанша с улыбкой на губах.
- Прекрасно! Тогда я зайду у вам позже. Хочу поговорить с отцом.
- О чем, Ахмед?, - настороженно спросила Хандан у сына. - Прошу тебя, сынок! Не нужно ни о чем просить твоего отца! Он может это неправильно счесть! Одному всевышнему известно, что он может предпринять после вашего разговора с ним!
- Матушка! Вы чрезвычайно подозрительны в своих домыслах. Может вам стоит, наконец, довериться нашему повелителю и жить спокойно?, - ответил Ахмед и направился к дверям.
Со страхом в душе и дрожью во всем теле, Хандан подошла к дивану и упустилась на него.
Султанша больше ни дня не была спокойна с момента казни Махмуда.
Ей казалось, что скоро придут и за её Ахмедом...
Халиме приболела и лежала в постели, не вставая с неё с ночи.
Мустафа бесконечно трогал лоб матери и сообщал ей, что у неё жар.
Мучительно улыбаясь сыну и превозмогая боль, Халиме каждый раз отвечала Мустафе, что ей уже получше.
- Госпожа моя.., - произнесла служанка, подошедшая со снадобьями на подносе. - Пришло время для принятия лекарств.
Поднявшись и сев в постели, Халиме послушно открыла рот, в который девушка влила пару ложек разного снадобья.
- Поиграй с моим львеноком, - приказала Халиме служанке. - Я хочу немного поспать.
- Как прикажете, госпожа моя, - ответила служанка, взяв за руку шехзаде Мустафу.
- Пусти меня!, - недовольно крикнул мальчик. - Я должен быть возле моей мамы и защищать её!
- Пойдёмте, шехзаде. Я поиграю с вами, - попыталась увести мальчика служанка.
Мустафа стоял на своём
- Оставь меня! Я приказываю тебе!, - крикнул мальчик рабыне.
Халиме жестом руки приказала оставить Мустафу.
Шехзаде тихо сел возле матери.
Вскоре Халиме начала дремать, но была разбужена взволнованным голосом служанки
- Госпожа моя! Проснитесь! Наш повелитель находиться в очень тяжёлом состоянии!
Халиме не сразу поняла смысл сказанных слов и сев в постели, с недоумением посмотрела на служанку
- О чем это ты говоришь таком? Что могло случится с повелителем?, - спросила Халиме, впившись взглядом в служанку.
- Госпожа моя! Во дворце все говорят, что дела у повелителя очень плохи! Все усилия лекарей ни к чему не привели, - тревожно произнесла девушка.
Халиме поднялась с постели
- Подайте мне наряд! Быстрее!, - прикрикнула султанша.
Вошла ещё одна служанка
- Госпожа моя...Говорят, что дни нашего повелителя сочтены, - печально доложила девушка последние новости о султане Мехмеде.
Халиме безумно нервничая, устремилась к золотому пути.
Войдя в султанские покои, Халиме с ужасом в глазах застыла.
Валиде Сафие безмолвно сидела у постели сына и шевелила губами.
Позади валиде стоял Дервиш и несколько слуг.
Неподалёку от султана стоял явно расстроенный и растерянный шехзаде Ахмед.
Тут Халиме осознала, что ждёт её Мустафу, если вдруг султан предстанет перед всевышним.
Рухнув на колени возле постели Мехмеда, султанша издала отчаянный крик, переходящий в безумные рыдания...
Фатьма была убита горем и никого не слышала.
Она все время сидела на диване и словно ждала чуда, поглядывая на покои мужа.
- Госпожа моя. Если вы прикажете, мы сообщим о смерти паши во дворец Топкапы, - произнесла служанка султанши.
Медленно подняв опухшие от слез глаза на рабыню, султанша свирепо посмотрела на неё
- Замолчи, негодая! Халил спит! Скоро он проснеться и встанет!, - прорычала султанша и вновь опустила свою голову на руки.
Служанки переглянулись.
Султанша сходила с ума...
Искандер не отходил от Анастасии.
Они сидели в недалеке от группы янычар и мило беседовали.
Ему была приятна компания этой милой девушки, рассказывающей ему о её далёкой Родине и близких.
- Как думаешь, я смогу когда-нибудь вернуться на Родину?, - спросила девушка у Искандера.
- Анастасия. Я обязательно помогу тебе вернуться домой. И ты вновь увидишь своих близких, - пообещал юноша.
Девушка с благодарностью посмотрела на Искандера
- Как хорошо, что я встретила здесь тебя, Искандер, - ответила Анастасия и протянула юноше ленту. - Это все, что осталось мне на память от моих любимых родителей и сестры.
- Оставь её у себя, Анастасия. Она нужна тебе, - произнёс Искандер.
- Мне хочется отблагодарить тебя и оставить её тебе на память обо мне, - произнесла девушка, мило улыбнувшись Искандеру.
Внезапно из гущи леса выскочили пятеро мужчин и напали на янычар.
Искандер бросился на помощь братьям янычарам.
Анастасия в это время бросилась бежать в лес.
Внезапно её схватили чьи-то крепкие руки и похвалили на землю.
Дико брыкаясь и извиваясь всем телом, Анастасия пыталась вырваться.
- Тихо! Я не причиню тебе вреда, - произнёс мужчина, облачный в чёрные одежды.
- Опусти меня!, - отчаянно крикнула Анастасия. - Прошу тебя!
- Я не только отпущу тебя, но и помогу найти тебе дорогу к твоему дому, - пообещал мужчина.
Не зная от чего, но Анастасия поверила мужчине и послушно пошла за ним...
На вдохновение автору)))
4276 6300 1764 3423 (Сбербанк)
Елена Ивановна Ш.