Дракон не спал, он сидел в засаде и бдил. В эту ночь он точно поймает Деда Мороза! Это уже стало доброй традицией: ловить старика и угощать его чаем со льдом и плюшками. Еще гость очень любил крем-брюле, и ящер старался припасти для него порцию-другую лакомства.
Но Дед Мороз запаздывал, и Дракон начал нервничать. Вскоре после полуночи должна была зайти Ведьма, чтобы отпраздновать Новый год вместе. Это была еще одна старая добрая традиция. И началась она с тех самых пор, когда совсем еще юный Дракон спас в лесу совсем еще маленькую Ведьму, которая отправилась искать Снежную королеву и заблудилась. Потом они вместе пили горячее молоко, ели плюшки, испеченные драконовой бабушкой, и болтали обо всем на свете. Дракон тогда сказал, что посадит Снежную королеву на печку, а Ведьма, жуя булочку, заметила, что оное они уже проходили и это определенно не самая лучшая идея.
Дверь бесшумно отворилась, и в лунном свете прорисовался классический силуэт с бородой и посохом.
- Ага-а-а-а! - возрадовался ящер и хлопнул в ладоши. Пламя свечей взметнулось вверх, освещая всю пещеру. - С Новым годом!
- С новым счастьем! - степенно ответствовал старик, поправляя длиннополую шубу. - Не забыл, значит!
- Разве ж можно тебя забыть? - удивился хозяин пещеры, подтягивая ему кресло.
- Не скажи, - грустно вздохнул Дед Мороз. - Многие забывают и не помнят. Ну да ничего, держи подарок! - И в лапы Дракона плюхнулся небольшой сверток.
- Стишок рассказать? - улыбнулся он.
- А расскажи, - весело подмигнул гость. - Посижу у тебя пять минуточек и дальше пойду! Подарков - гора! Хорошо в лесу встретил отряд благородных рыцарей, и они согласились помочь дедушке развести часть подарков!
Дракон подал ему чай со льдом и поставил на столик рядом креманку с крем-брюле. Дед Мороз взял ложечку и прикрыл глаза от наслаждения. Нигде его не угощали таким вкусным мороженым, как здесь.
- Что-то елочка у тебя больно … странная, - задумчиво пробормотал он, оглядывая обновленное Манькой дерево.
Ящер развел лапами. Он поставил праздничную красавицу на место, но вид все равно получился не презентабельным.
- Сейчас поправим, - улыбнулся старик и стукнул посохом об пол. Елка тут же распрямилась, а из коробки с осколками вылетели шарики и сами развеселись по веткам. - Ну вот и порядок, - удовлетворенно сказал он. - Ну, а теперь можно и стих!
Дракон вышел на середину комнаты, прочистил горло и с чувством начал декламировать:
- В лесу родилась елочка, в лесу она жила…
Гость улыбался, за окном под полной луной искрился снег, в ближайшем королевстве небо озаряли салюты, в лесу раздавался гвалт отряда рыцарей, на правах помощников Деда Мороза раздававших подарки, а на опушку к драконьей пещере уже выходила груженная коробками Ведьма.
Новый год вступал в свои права.