Порывы прохладного осеннего ветра пробирали до костей. Лидия поёжилась и спрятала руки поглубже в карманы.
«Ну и где он? Вообще-то это не вежливо заставлять женщину ждать» - раздосадовано подумала она.
Лидия взглянула на часы. Её спутник опаздывал на десять минут.
- К черту всё! – Выругалась женщина и резко развернулась, чтобы пойти домой, но, вздрогнув от испуга, замерла.
Перед ней стоял он. Такой же, как на фотографиях, такой же каким она себе его представляла. Высокий, темноволосый и взгляд… Взгляд словно прожигал её насквозь и заставлял трепетать перед ним.
- Здравствуй, Лидия. – Слегка улыбнувшись, сказал он.
***
Всю жизнь Лидия была той самой «серой мышью», которая тихо и незаметно для окружающих проживает свою жизнь. Унылая работа в офисе, скучные подруги и три кошки в хрущёвке. Пожалуй, это и была вся её жизнь. В свои 36 лет женщина лишь однажды встречалась с мужчиной. Их роман продлился всего пару месяцев, но всё закончилось так же стремительно, как и началось. Он ушёл к другой, а она осталась с разбитым сердцем и полная уверенности, что никогда больше не сможет полюбить. Именно тогда Лидия нашла утешение в любовных романах. Девушка наслаждалась ими и каждый день, погрузившись в бурю чувств и страсти, забывала о своей унылой жизни.
Как-то раз, купив очередной «бестселлер», Лидия не обратила внимание на аннотацию и только начав читать она поняла, что главный герой романа – вампир. Молодой, очаровательный и невероятно чувственный. До того дня девушка скептически, а порой с отвращением относилась к подобной литературе, но всё в этой жизни изменчиво. Лидия нашла свою новую страсть.
Следующим шагом её погружения в мир грёз стал ноутбук, который она сама себе подарила на 35-тилетие. А если быть точнее – высокоскоростной интернет. К литературе добавились кино и форумы. Каждый вечер Лидия спешила домой, чтобы прочитать новую главу и пообщаться в чатах со своими единомышленниками. В один из таких вечеров ей написал пользователь под ником «Роберт1857». Пообщавшись, она узнала, что незнакомцем оказался молодым мужчиной. Его звали Роберт, родился он в Англии, любит морские пейзажи и раннего Дэвида Гилмора, но не это привлекло внимание девушки. Роберт уверял, что он вампир и родился в 1857 году. Обычно, Лидия была рациональным человеком и при любых других обстоятельствах сразу же бы закончила общение, но… Но Роберт был таким чутким и заботливым. Отдельные сообщения превратились в длинные переписки, а пару часов общения стали ночами.
Впервые за долгие годы, а может и за всю жизнь, Лидия была счастлива. По-настоящему счастлива.
Однажды, придя домой с работы, она привычным движение включила компьютер и зашла на сайт. В углу девушка увидела значок о не прочитанном сообщении и вновь ощутила приятный трепет, мягкими волнами разливающийся по всему телу. Лидия открыла письмо, пробежала его глазами, затем перечитала его ещё и ещё, до тех пор пока не почувствовала как закружилась голова и она обессилено упала в кресло. В письме Роберт предлагал встретиться.
Словно, 14-тилетняя девчонка Лидия прыгала по квартире. В тот момент она окончательно поняла, что влюбилась.
- Так стоп! – Сказала девушка сама себе. – А что если он маньяк? И хочет меня убить или изнасиловать?
- Никакой он не маньяк! Он самый лучший, самый красивый и заботливый. Посмотри ещё раз его фотографии. – Сама же себе ответила Лидия.
- Это не рационально. Я ещё не разу не видела его в живую.
- Это не важно. Да и к тому же. Выбор у тебя не очень большой либо вновь вернуться к унылой жизни и дальше тухнуть в офисе, либо встретиться с Робертом. Что ты выберешь?
Лидия молча подошла к зеркалу и посмотрела на себя. Взгляд. Такого взгляда у неё не было никогда. В нём блестела жизнь.
- Я встречусь с ним. – Уверено сказала она и вернулась к компьютеру.
Через три дня в парке у памятника в 21:00 таков был уговор.
***
- Здравствуй, Лидия. – Слегка улыбнувшись, сказал Роберт.
Его низкий, бархатный голос проник в Лидию, согревая и развеивая вспыхнувшую злость.
- Здравствуй – дрожащим голосом прошептала девушка.
- Прошу, прими мои извинения. Слегка заплутал я в вашем городе. Нов он для меня. Ты верно замёрзла? Пойдём же, я согрею тебя. – Роберт протянул руку.
Очарованная Лидия молча взяла мужчину за руку и пара пошла по аллее вглубь парка. Они шли несколько часов, а может и больше. В себя девушка пришла, лишь оказавшись на окраине города, возле здания заброшенного завода.
- Где мы? Зачем мы сюда пришли? – С нарастающей тревогой спросила Лидия.
- Я хочу тебя кое с кем познакомить – Усмехнувшись, ответил Роберт. Неожиданно его голос изменился. Он стал холодным и бесчувственным.
- Я не понимаю… С кем? Зачем?
В этот момент из тени появились две фигуры. Они быстро приближались. Лишь только после того как они подошли вплотную, Лидия смогла их рассмотреть. Один оказался невысокого роста, толстый с длинными грязными волосами. Второй же наоборот был высокий и тощий.
- Ты опять привёл старую? – Возмутился толстый.
- Не старую, а выдержанную. – Довольно ответил Роберт.
- Кретин, кровь не вино.
- Не нравиться, сами идите на охоту.
- Мне нормально. – Прошептал тощий и двинулся к Лидии.
- Постойте… Что всё это значит? Кто эти люди, Роберт? – Девушка чувствовала, как страх захватывает её разум.
- Кто они? – Удивился Роберт. – Они, как и я – вампиры.
- Что? Но ведь вампиров не существует. Если ты хотел меня разыграть, то у тебя не получилось. Мне совершенно не смешно.
- Прости, солнце, но это не розыгрыш.
- Но я думала…
- Что ты думала? Что встретила принца на белом коне? Брось мы не в сказке. Вы люди глупые и алчные создания. Вы готовы на всё, лишь бы это принесло вам денег.
- Нет, это не так. – Запротестовала Лидия.
- Не так? Да вы превратили злобных и кровожадных монстров в кумиров сопливых подростков. Эти глупые писаки и киноделы с самого детства промывают вам мозги, а великие создатели интернета сделали невероятное. Люди, живя в многомиллионных городах, стали одинокими. Вы закрылись от окружающих за мониторами компьютеров и смартфонов. Раньше мы охотились, а сейчас можно открыть ноутбук и заказать еду с доставкой. Она сама придёт к нам. Прости Лидия, но реальный мир совсем не похож на сказочки из сети.
- Но я же…
- Ну, хватит болтать. – Перебил её толстый. - Пора жрать! – Прокричал он и в один прыжок запрыгнул на Лидию.
Под тяжестью, нависшего на ней тела, девушка повалилась на землю. Она почувствовала, как острые клыки впиваются ей в шею, затем в правое запястье, а пару секунд спустя в левое.
Лидия лежала на промёрзшей земле, глядя в ночное небо. Она не чувствовала ни боли, ни сожаления, лишь невероятное восхищение и радость наполняли её. Девушка впервые в жизни видела звёзды. Нет не те, что в городе, а настоящие, которые своей красотой и таинственностью заставляют, затаив дыхание, смотреть на них, не отрываясь. Такие звёзды Лидия видела лишь на фотографиях в интернете.