Советско-финляндская война 1939-1940 гг. развернулась в непосредственной близости от Ленинграда, который, располагая мощной промышленной базой, играл важную роль в снабжении действующей армии и, по словам наркома К.Е. Ворошилова, «представлял собой ближайший и действенный тыл военного фронта». При этом ленинградские предприятия не просто наращивали производство вооружения, но и активно работали над созданием и освоением новых образцов.
В ограниченной по объёму статье нельзя охватить все разнообразные предложения ленинградских конструкторов и изобретателей. Остановимся лишь на некоторых примерах.
Подвижное пулемётное гнездо
Ленинград был крупным центром производства бронетехники. Сборкой танков и изготовлением деталей для них занимались три завода: Кировский выпускал Т-28 и детали для Т-26; Ижорский поставлял корпуса Т-28 для Кировского завода, а также производил корпуса для Т-26 и бронеавтомобили БА-10; завод № 174 им. им. К.Е. Ворошилова изготавливал Т-26. Кроме того, в городе располагался опытный завод № 185 им. Ворошилова, сотрудники которого к началу войны трудились над проектом танка Т-100. В литературе неоднократно освещались работы над танком КВ, которые в ходе войны шли на Кировском заводе. Был разработан и запущен в серию новый вариант данной машины: КВ-2. Но это был не единственный образец бронетехники, создававшийся в дни Зимней войны. Конструктора Кировского завода трудились над танкеткой ППГ («подвижное пулемётное гнездо»).
Она обладала весом в 1730 кг, высотой – 0,86 м, длиной – 2,5 м, шириной – 1,73. Лобовая броня достигала толщины 20 мм, бортовая – 10, днище и крыша – 8. Экипаж составляли два человека: механик-водитель и стрелок. В боевом положении они располагались лёжа, в походном – сидя. Во втором случае створки верхних люков поднимались и устанавливались в вертикальном положении. Машина вооружалась двумя пулемётами ДТ, на неё устанавливался мотоциклетный мотор, позволявший набирать скорость до 18,3 км/ч. В бою она должна была действовать, взаимодействуя с пехотой. Рассмотревшая проект комиссия отметила удачную компоновку моторно-трансмисионного отделения и, несмотря на малые габариты машины, достаточный объём боевого отделения. Однако у находившегося внутри экипажа был плохой обзор. Из пулемёта водителя, отмечала комиссия, «вести огонь нельзя, т. к. мешает смотровой обзор». Мощность двигателя оказалась мала. Кроме того, мотор можно было завести только снаружи. Машина имела слабую проходимость, экипаж быстро утомлялся, танкетка не могла совершать длительные марши.
Некоторые издания сообщают, что Кировский завод изготовил несколько ППГ, которые успели поучаствовать в боях. Однако, судя по документам из ЦГА СПб, первый экземпляр машины увидел свет уже после войны. Комиссия для рассмотрения проекта была создана по приказу наркома обороны от 5 мая. Заключение комиссии датировано 23 мая, в этом документе об опыте боевых действий не упоминается. Так как на заводе уже было пять корпусов, то комиссия рекомендовала изготовить пять опытных образцов, а окончательное решение о судьбе проекта принять после войсковых испытаний. Заместитель наркома обороны Г.И. Кулик утвердил данное предложение только в июле 1940 г.