Легендарный город (или страна) индейцев Эльдорадо манит и притягивает путешественников и энтузиастов уже несколько сотен лет. Согласно мифам и легендам, этот золотой город скрывается где-то в джунглях. Золотым его назвали неспроста – все строения в нём либо сделаны из золота, либо покрыты этим металлом сверху. Кроме этого, там находятся главные сокровища индейских богов. Узнав об этом, конкистадоры организовали десятки, а может и сотни экспедиций вглубь джунглей, где большинство из них остались навсегда.
Некоторые историки считают, что Эльдорадо был придуман индейцами, чтобы отвлечь алчных европейцев от геноцида местного населения поисками несметных богатств. Однако, существует и другое мнение: данное поселение, доставшееся индейцам от працивилизации, существовавшей десятки тысяч лет на континенте. Дело в том, что сами индейцы уверяют, что никогда не строили городов, а лишь находили пирамиды и великолепные каменные постройки и поселялись в них.
В 1766 году испанский мореплаватель собрал группу энтузиастов и отправился в леса Перу. Там им удалось встретиться с местными жителями. Кое-как европейцы добились доверия со стороны индейцев и расспросили вождя племени. Тот уверял, что строить города, живущие в джунглях люди, не умеют. Их профиль – это лачуги из древесины и листьев. Добыча и обработка камня им неизвестна. Что касается поселений из камней, то, по словам вождя, они достались индейцам от богов. Кем были эти боги – сказать трудно. Мифология индейцев крайне сложна. В их пантеоне находится более 400 божеств. Некоторые из них вышли из океана, другие прилетели со звёзд, третьи до сих пор обитают в подземных городах.
Общение с индейцами длилось около 2-х месяцев, за это время испанцы стали частью племени и постарались передать им свои знания в обмен на информацию об Эльдорадо. Выяснилось, что попасть в этот город крайне трудно. Во-первых, джунгли – крайне опасное место. Здесь любое растение или насекомое может являться носителем смертельных болезней. Во-вторых, непроходимые для пришельцев леса кишели хищниками. В-третьих, вход в город охраняют духи и каменные часовые. В-четвёртых, жители Эльдорадо не отпускают назад пришлых. Если вы оказались в нём, отыскали этот легендарный город, то вынуждены будете остаться там навсегда.
Несмотря на все предостережения, европейцы попытали своё счастье. Но города так и не нашли, скончавшись от различных болезней. Прошло почти двести лет, прежде чем было совершено открытие, которое позволило приблизиться к достижению цели – находке легендарного Эльдорадо. В перуанских джунглях была обнаружена статуя, выдолбленная в скале. Изначально на неё не обратили внимания, однако, нашлись те, кто посчитал, что найден один из каменных часовых, охранявших вход в Эльдорадо, как сказано в легенде.
В 2003 году в нескольких сотнях метров от находки первой скульптуры была обнаружена ещё одна. Правда, её пришлось откапывать. Возраст находки оценили в 10 тысяч лет. Иными словами, кто-то выдолбил этих каменных истуканов за тысячи лет до появления индейской культуры. Увы, на этом поиски были прекращены до 2013 года. Когда их возобновили, то удалось найти вход в сеть подземелий. Пока исследована лишь часть подземных ходов. Причина банальна – многие из них затоплены, завалены или вовсе являются чрезвычайно узкими для прохождения человеку. Может ли вход в Эльдорадо скрываться в конце пещеры? Не знаю. Многие в это верят, и, может быть, когда-нибудь, удастся отыскать легендарную страну индейских богов.