Береза – одно из любимых деревьев русского народа. Сложно сосчитать количество художественных произведений, в которых воспета эта белая красавица русского леса. В то же время незаслуженно забыта черная береза, также растущая на территории России. Ее существование на протяжении многих веков окутывал плотный туман преданий и легенд.
Мифы славянского леса
Несмотря на то, что жители России привыкли лишь к одному наиболее распространенному виду берез, в действительности их существует более 120-ти. В частности, так называемые черные березы, встречаются в Карелии, на Урале, в Сибири, на Дальнем Востоке и на Алтае. В Москве они представлены в Ботаническом саду. Внешне черная береза полностью оправдывает своей название – ее ствол, действительно, черного цвета. При этом наши предки, также как и современные жители России сильно удивлялись, встретив ее в лесу. Не удивительно, что вокруг этого дерева сложилось множество мифов и легенд.
Самой известной считается эта: в небольшой белорусской деревеньке жила бедная женщина, у которой было две дочери. Несмотря на то, что девочки были сестрами, одна из них носила светлые волосы, а вторая черные. Так сложилось, что повзрослев девушки влюбились в одного и того же парня. Но непостоянный юноша никак не мог определиться, кого из сестер он любит больше. Однажды молодой человек назначил девушкам свидание в одном и том же месте, но в разное время. На свою беду сестры все перепутали и пришли в условленное место одновременно. Обман раскрылся. От горя и отчаяния бедные девушки превратились одна в черную, а вторая в белую березы. Юноша тоже пострадал. За обман сестер боги покарали его, превратив в ясень. При этом интересно отметить, что, как ни странно, самое большое в мире количество черных берез сконцентрировано именно в Беларуси в Калининском лесничестве.
Черная береза: там, где живет Чудь
В мифологии России особое место занимает легендарный народ карликов – чудь белоглазая. В незапамятные времена представители этого древнего народа, которого славяне считали волшебниками, ушли жить в подземелья. Входы в свои убежища они завалили камнями. Тем не менее, периодически в Карелии, на Урале, в Сибири и на русском Севере происходят встречи с представителями этого удивительного народа. Причем местные жители, чаще других сталкивающиеся с этими загадочными существами уверяют, что на месте входа в их пещеры, как правило, растут черные березы. По этому отличительному признаку человек, которому необходима помощь древних волшебников, может найти место обитания чуди.
Береза – перевертыш
Необычная легенда, связанная с черной березой бытует и в Ульяновской области. В одном из местных сел под названием Троицкий Сунгур старики рассказывают, как в стародавние времена в их краях жило дикое лесное племя. Его представители не знали основ земледелия и скотоводства. Жили они очень бедно, питаясь лишь тем, что пошлет им лес. Всю свою жизнь проведя в лесу, они, по преданию, ни разу не видели деревьев со светлым стволом. Так продолжалось до тех пор, пока однажды их края не посетил незнакомец, являвшийся волшебником. На лесной поляне мужчина посадил зернышко пшеницы. Едва взошел первый колосок, как у ближайшей к нему черной березы посветлел ствол. Когда на поляне заколосилось несколько десятков пшеничных колосьев, столько же черных берез обрели белые стволы. Вскоре во всем лесу осталась лишь одна черная береза. По легенде ее об этом попросил сам волшебник, чтобы люди помнили о своем темном прошлом и стремились к труду. Самое интересное, что оставшаяся в лесу единственная черная береза существует до сих пор. Как правило, к ней водят молодоженов, чтобы те, завязав ленточки на ветвях дерева, обрели долгую счастливую жизнь.