После родов Дилай в Топкапы наступила гнетущая тишина. Время бежало вперёд семимильными шагами, весна стала заявлять свои права. Дни становились теплее, появилась первая зелень, природа преобразилась и засияла новыми красками. Близилось время похода, вот только состояние Повелителя оставалось без изменений. В Стамбул стали съезжаться сёстры Повелителя одна за другой. Первой приехала в Бейхан-султан, Госпожа остановилась в Топкапы вместе с детьми. Султанзаде Орхан и султанша Неслихан были достаточно воспитанными и добрыми детьми. Они быстро нашли общий язык с другими детьми. Орхан был немного старше Мустафы, они хорошо поладили между собой. Шах султан вместе с мужем и дочерью, остановились во дворце Бейхан-султан. Госпожа немного не ладила с Валиде-султан, поэтому решила жить отдельно. Старая обида, что её четырнадцатилетней девочкой выдали замуж за мужчину в двое старше её, навсегда осталась в душе. Госпожа понимала, что это долг и она честно выполняла его. Даже спустя годы в отношениях с Лютфи-пашой не было тепла. Но, как и положено венценосной супруге, она позволяла себя любить и всегда поддерживала мужа в продвижении по службе. Их единственная дочь Эсмехан-султан была изнеженной и надменной особой. Отношения с сёстрами и братьями у неё не сложились сразу. Малика не любила, когда ей повторяли, что она приёмная дочь и не имеет отношения к династии. Остальные дети встали на сторону Малике, даже Селим и Баязид потому что, всегда относились к Малике как к старшей сестре. Позже всех приехала Хатидже-султан. Она остановилась в своём дворце, Бали-бей должен был выступить в поход, но жить в Топкапы она не хотела. Не было только Фатьмы-султан, Махидевран знала, что у неё сложные отношения с Валиде-султан. Говорили, что Фатьма-султан просила развода ещё у султана Селима, жаловалась на мужа, а позже у Сулеймана. Валиде-султан удавалось перехватить эти письма и она запретила даже думать о разводе пока жива. Махидевран подумала, что нужно написать Фатьме-султан. Помочь ей с разводом и заручиться её поддержкой. Махидевран была уверена Хюррем сейчас начнёт перетягивать султанш на свою сторону.
Воспользовавшись временной суетой в гареме Махидевран отправила Гюль-агу и Али в город узнать, что говорят люди перед походом.
Когда султанши прибыли в Топкапы, Махидевран с детьми вышли поприветствовать их. Приветствие должно было проходить в покоях Валиде-султан. Там уже была Хюррем с детьми и Бейхан-султан с детьми, Гюльфем тоже прошла.
-Валиде простите, мы задержались, дети захотели проведать Повелителя.
-Проходи Махидевран, как мой сын?
- К сожалению без изменений Валиде. Бейхан-султан добро пожаловать!
- Здравствуй Махидевран, время не властно над тобой. Ты совсем не меняешься. Мустафа, Мехмед какие вы взрослые стали. Михримах моя маленькая султанша, как я рада тебя видеть. Малике,какая ты красавица, скоро замуж можно выдавать.
Не успела султанша договорить, как двери вновь отворились и вошли Шах-султан и Хатидже-султан.
После всех приветствий Шах-султан обратила внимание на Малике.
-Значит ты Малике, названная дочь нашего брата?
-Да Госпожа.
- Что же надеюсь ты понимаешь, что тебе выпала огромная честь служить династии, поэтому надеюсь ты с достоинством выполнишь свой долг.
Малике не стала спорить с султаншей, и смиренно произнесла.
- Да, Госпожа.
Вот только её сестра и братья этого мнения не придерживались, поэтому сразу решили поставить Госпожу на место.
- Госпожа, Малике-султан и есть династия, это воля нашего Повелителя. Поэтому служить должны ей, -твёрдо произнёс Мустафа.
- Мустафа не забывай в ней нет крови твоих великих предков.
-Она дочь правящего султана и сестра будущего падишаха Госпожа. Поэтому попрошу относиться к ней с почтением. Валиде нам пора на занятия если позволите мы с братьями и сёстрами пойдём.
- Конечно ступайте Мустафа.
Дети поднялись и направились за Мустафой.
-Махидевран ты плохо воспитываешь детей, если Мустафа позволяет себе так обращаться с тётей, — с укором в голосе произнесла Шах-султан.
-Госпожа прости если мой сын был резок, но его всегда учили защитить своих близких. Сейчас он заступился за свою сестру. Простите его, если он огорчил вас. Валиде, если позволите, я тоже пойду у меня есть ещё дела.
- Конечно, ступай Махидевран.
Когда за Махидевран закрылась дверь, Шах-султан сказала.
-Валиде вы слишком много позволяете этой рабыне.
-Эта рабыня, мать старшего наследника и Хасеки твоего брата, не стоит об этом забывать. И ещё я не потерплю в гареме склок и ругани.
Хюррем молча наблюдала за этой картиной. Госпожа знала, что Валиде изменила своё отношение к Махидевран, после того,как поняла, что Хасеки не метит на её место. Махидевран не стремилась к управлению гаремом, ей хватало государства. Значит была не опасна для Валиде. Но это не значило, что это устраивало Хюррем. Госпожа знала, что благодаря Махидевран муж Хатидже-султан был послан в Египет. Значит Госпожа затаила злобу, а теперь и Шах-султан недовольна Махидевран, нужно будет просто подлить масла в огонь. И посмотреть как султанша начнут строить козни Махидевран. За это время Хюррем успеет разобраться с Дилай. Хюррем так задумалась, что не сразу услышала голос Хатидже-султан.
-Хюррем ты слышишь меня?
-Простите Госпожа я задумалась.
- О чем ты думаешь Хюррем?
- Меня беспокоит состояние Повелителя, он уже столько времени без сознания. Мне страшно за себя и детей Госпожа.
- Не думай о плохом Хюррем, пока мы здесь тебе и твоим детям ничего не угрожает, -ответила Шах-султан.
-Спасибо Госпожа. Вы наверное хотите побыть с Валиде, если позволите я пойду.
- Хорошо ступай, -ответила Валиде.
Поклонившись Хюррем покинула покои.
Махидевран была в покоях Повелителя, у неё уже вошло в привычку рассказывать о событиях, что происходят во дворце. Иногда она просматривала отчёты и вслух их зачитывала, Госпожа верила, что Повелитель её слышат. Сегодня она в красках описала, то что произошло в покоях Валиде, монолог Госпожи прервал стук в дверь.
-Госпожа, Али-ага хочет вас видеть.
-Зови Муса-ага и сам останься.
Али-ага вошёл в покои Повелителя, поклонившись Госпоже, глянул на Хранителя покоев.
-Говори Али-ага, что происходит в городе, что говорят?
- Госпожа я не знаю, как вам сказать, но люди говорят, что поход возглавит Ибрагим-паша. Толкуют, что Повелитель очень слаб и как только армия покинет город шехзаде Мустафа взойдёт на престол. Ходит слух, что шехзаде Ахмеда и Орхана специально убили и шехзаде Дилай-хатун был убит, а после того как ваш сын взойдёт на престол, на остальных шехзаде накинут шёлковый шнурок.
- Да как они могут такое говорить?
- Госпожа как бы бунта не было. Янычары преданы Шехзаде, но если они покинут город, кто будет вас защищать?
-Муса-ага позови Ибрагима-пашу. Гюльшах!
-Слушаю Госпожа!
-Иди найди Дайе и скажи, что мне нужно срочно видеть Валиде, я жду её здесь. Султанши об этом знать не должны.
Гюльшах кинулась выполнять указания. Махидевран осталась одна со своими мыслями. Повернувшись она подошла к кровати Повелителя.
-Сулейман, что мне делать? Как мне уберечь наших детей? Как защитить их? Почему ты так на долго оставил меня, ты сейчас так мне нужен. Думаю кто-то специально распускает эти грязные слухи, где мне найти предателя? Сулейман прошу тебя, приди в себя, вернись ты нужен своей семье и государству. Не оставляй меня одну, прошу тебя.
Госпожа долго говорила с Повелителем и не подозревала, что за дверью стоит Валиде-султан и слушает её монолог. Валиде не думала, что станет подслушать Махидевран, но когда подошла, то услышала голос невестки. Госпоже стало известно с кем она беседует,поэтому она прислушалась. Спустя некоторое время Валиде поняла, что Махидевран говорит с Повелителем. Теперь Госпожа была уверена, что когда-то сделала верный выбор, разглядев в толпе рабынь Махидевран.