Интимная близость между видами - не редкость. Ведь именно благодаря ей появились различные гибриды животных. Но что если спариться пытаются два совершенно разных вида?
Судя по всему, случай с кергеленским морским котиком и самкой императорского пингвина, запечатленный в 2014 году в одном из зоопарков, не был редкостью. Французские ученые позже засняли и описали попытки самца японской макаки (Macaca fuscata yakui) совокупиться с самкой пятнистого оленя (Cervus nippon yakushimae). Ведущий автор исследования Мари Пелле из Страсбургского университета заметила, что поведение макак значительно отличается от поведения морских котиков.
Зачем макаки хотят спариться с оленями?
Известно, что японские макаки любят горячие источники и часто проводят там холодное время года. Обычно они живут бок о бок с пятнистыми оленями. Олени собирают ягоды, которые обезьяны роняют с деревьев. Иногда приматы играют с оленями или расчесывают их мех.
В ноябре 2015 года зоолог Александр Бонфуа, один из авторов доклада, впервые наблюдал необычное поведение обезьян по отношению к оленям. Он снимал японских макак на Якусиме в период размножения. Одинокий здоровый взрослый самец неоднократно пытался оседлать двух оленей.
«Эта макака была либо низкой в иерархии группы и либо совсем маргинальной, либо принадлежала к наименее популярной группе самцов», — поясняет зоолог. Забравшись на самку оленя, самец макаки успел сделать несколько поступательных движений и эякулировать. Анатомические различия препятствовали проникновению, и олениха, которая очень спокойно отнеслась к происходящему, смахнула языком сперму с шерсти на спине после ухода обезьяны. Вторая самка оказалась более агрессивной и прогнала макаку.
В дальнейшем ученые наблюдали, как один и тот же самец макаки отгоняет от оленей других обезьян. Автор доклада говорит, что это животное никогда не проявляло агрессии по отношению к оленям, с которыми пыталось спариваться. Ученые связывают это с гормональным всплеском, который испытывают обезьяны во время брачного сезона, и с добрососедскими отношениями между двумя видами.
Распространенная среди макак и оленей игра, в которой обезьяны просто катаются на спинах своих копытных соседей, возможно, превратилась в попытки полового акта в это напряженное время года.