В семье Светловых шли жаркие дебаты, муж Николай, размахивал руками и в красках расписывал, какой прекрасный дом им срочно нужно приобрести:
-Ксюша, да пойми ты, такой отличный вариант подвернулся, причем абсолютно недорого! Ну разве это сумма для тебя? При твоем-то наследстве! Да, не спорю, продавец тот ещё жук, может и не совсем чист на руку, но нам-то какое дело! Зато представь, домик в деревне! Это такая романтика! Соловьи поют, природа, речка рядом! Можно рыбачить, за грибами ходить! Да и ребеночка там быстрее сделаем! Ну, ты же сама говорила, что хочешь деток?
Ксения недоумевала и парировала:
-Я не понимаю, к чему такая спешка? Жить в деревне – это так на тебя не похоже! А с моим бешеным графиком работы ещё и добираться туда час на машине, это вообще! Там же наверняка нет никакой цивилизации?
Муж сердился:
-Ты не права, домик очень уютный, там есть всё для жизни! Мне так опостылела эта городская суета, загазованность! А там мы будем только вдвоем, ты и я! Что может быть лучше?
Женщина уже опаздывала на работу и нехотя согласилась, чтоб не продолжать спор, она ненавидела семейные скандалы! Но добавила:
-Делай как знаешь! Но имей ввиду, мне некогда заниматься всей бумажной волокитой и документами! Весь день расписан по минутам!
Супруг очень обрадовался и ответил:
-Ни о чем не беспокойся, я всё беру на себя!
Весь день женщина раздумывала и не могла понять, с чего это муж резко захотел купить домик в глуши. Ведь он никогда не был фанатом деревенской жизни! Как-то это всё странно. Но, с другой стороны, это даже приятно, что ему вдруг захотелось романтики! Может, и мне там понравится, раз супруг уверен, что домик приличный? Посмотрим!
Смена подходила к концу, и уставшая Ксения после трех успешно выполненных операций решила наконец-то первый раз за день перекусить. Персонал уже почти разбежался по домам, и в ординаторской было тихо. Женщина откинулась на спинку кресла и мечтательно стала вспоминать, как они познакомились с Колей.
Всё случилось прямо как в её любимой мелодраме, она бежала по проспекту от стоянки машин до своей больницы и вдруг прямо на ровном месте споткнулась, подвернула ногу и сломала каблук. Женщина скривилась от сильной боли в ноге и вскрикнула. Вдруг её подхватили чьи-то сильные мужские руки, и она услышала голос за спиной:
- Девушка, ну что ж вы так... Не сильно ушиблись? Может скорую вызвать? Меня Николай зовут.
Она потрясенно ответила:
-Спасибо вам за заботу и участие, Николай! Я и сама врач, так что не беспокойтесь, мне здесь совсем немного осталось дойти. Вон через дорогу здание больницы, я там работаю хирургом. Ах да, меня зовут Ксения.
Она попыталась продолжить движение, но сильная боль в опухшей лодыжке не позволила ей этого сделать. Ксения вновь непроизвольно вскрикнула! Тогда Николай, как настоящий рыцарь, невзирая на сопротивление, подхватил легкую, как пушинку, женщину и отнес её прямо в приемный покой. Персонал ахнул, девчонки медсестры зашушукались:
-Ты смотри, какой кавалер галантный у нашей Ксении Романовны, на руках на работу носит! Вот же повезло!
Женщина ещё раз поблагодарила своего спасителя и на прощание сказала:
— Вот моя визитка. Если возникнут проблемы со здоровьем, обращайтесь, буду рада помочь!
Тем же вечером ей позвонил Николай:
-И снова здравствуйте, Ксения Романовна. Вы говорили, что, если нужна будет помощь, можно обращаться?
Удивленная Ксюша спросила:
-Да, конечно, я помню. А что случилось? Вы заболели? Вам нужна моя консультация?
Мужчина ответил:
-Да, заболел, с той самой минуты, как вас увидел! Я умираю от любви и требую свидания! Можно вас пригласить на ужин в ресторан? Если честно, я уже заказал столик, так что отказ не принимается! Обещаю отличную итальянскую кухню и прекрасную живую музыку.
Ксения рассмеялась:
-Да вы симулянт, батенька! Ну что ж, раз такое дело, придется идти! Не бросать же пациента в беде! Раз обещала!
Так, полушутя, полусерьезно, закрутился их бурный и страстный роман! Это было похоже на вспышку фейерверка! Романтические свидания, прогулки под луной, красивые стихи Есенина, и море любви! Жених был чуток и нежен, дарил охапками розы, шептал на ушко слова любви, и носил на руках в буквальном смысле слова!
Николай представился риелтором, у него не было жесткого графика работы, поэтому он мог уделять достаточно времени своей невесте! Ксения так сильно влюбилась впервые в жизни! У неё буквально снесло крышу! Сердце выскакивало из груди, и в животе порхали бабочки!
Всё дело в том, что родители Ксюши были очень богатыми бизнесменами, а она единственная и долгожданная их дочь! Поэтому они тряслись над ней всё время, опекали, деликатно вмешивались в личную жизнь, пытаясь оградить от всяких пройдох! Единственное, что ей позволили выбрать самостоятельно, это профессию! Отец твердо был уверен, что нужно заниматься тем, к чему у тебя истинное призвание! Поэтому они поддержали её решение поступить в медицинский институт и стать хирургом. Ксении по-настоящему нравилось это дело, у неё всё получалось виртуозно, ещё со студенческих лет.
К ней в группе относились очень настороженно, так как Ксеню каждое утро привозил на занятия личный шофер, она не жила в общежитии, как все, и не ходила на студенческие тусовки! Да и о чем с ней говорить! Разве она могла понять, как это урвать на распродаже последние модные туфли! И ковылять в этих неудобных кандалах потом весь сезон, потому что на другие не было денег! Или есть на ужин жареную картошку впятером из одной сковородки!
Девушка нравилась многим парням, она была очень симпатичной, дорого и со вкусом одевалась, у неё были безупречные манеры, репетиторы постарались! Но именно это и отпугивало кавалеров! Уж через чур культурной и правильной она была, и они предпочитали с ней не связываться.
Родители и тут хотели как лучше, и регулярно приглашали в семью на званый ужин выгодных партнеров, у которых имелся отпрыск такого же, как девушка, возраста! С одним из таких кавалеров, прыщавым и противным Валерой, сыном префекта, Ксения даже повстречалась несколько месяцев скрипя сердце. Но надолго её не хватило! Этот выскочка только и знал, как тот павлин, что расхваливал себя на все лады, и не давал ей слова вставить разговор. Их вялотекущие отношения закончились одним махом, когда Ксеня увидела, как Валера поет точно так же соловьем другой гламурной девице без зазрения совести! Терпение Ксении лопнуло, и она рассталась с горе женихом.
После университета девушка устроилась работать в больницу дежурным хирургом, своё дело любила, и спасала жизни пациентов на операционном столе. А спустя год случилась страшная трагедия – погибли её родители, так нелепо, по дурацкой случайности! Они ехали с благотворительного вечера, и шофер не справился с управлением на скользкой трассе! Их автомобиль закрутило, и они со всего размаху врезались в столб! Мама скончалась там же, на месте, а отца ещё трое суток пытались спасти доктора, но он умер, так и не придя в сознание! Ксения враз осиротела, она горевала, ей было невыносимо больно, она отчаянно скучала и тосковала за самыми близкими людьми! Естественно, все акции компании и миллионы перешли девушке, и она стала богатой наследницей!
Суммы на счетах были такие, что ей можно был смело вообще нигде и никогда не работать, а просто жить припеваючи! При этом ни в чем себе отказывать, и регулярно отдыхать на курорте. Но Ксения была не из тех светских львиц, которых кроме салонов и отдыха на заграничных курортах больше ничего не интересовало! Она жить не могла без своей хирургии, буквально жила работой и бросать её ни в коем случае не собиралась!
А когда в её жизни так нежданно негаданно появился любимый мужчина, жизнь и вовсе стала налаживаться!
Буквально через три месяца конфетно-букетного периода пара сыграла пышную свадьбу, в основном за счет Ксении, естественно! Хотя завотделения, Игорь Иванович, и её девчонки медсестры почему-то осторожно пытались отговорить любимого доктора от этой затеи:
-Ксения Романовна, вы только не обижайтесь, но чего так спешить? Вы же даже толком не знаете своего жениха! Он ведь приезжий, со своей семьей вас не знакомил, вы хотя бы проверили, в какой компании он трудится риэлтором? Ну нельзя же так слепо доверять! В самом-то деле! Сейчас такое время, столько проходимцев вокруг! Мы за вас очень беспокоимся!
Но женщина даже слышать ничего не хотела:
-Девчонки, милые мои, я Коленьку так люблю, и он меня, я же чувствую! Ну как можно не доверять любимому человеку? Вы зря беспокоитесь! Я как только его увидела, сразу поняла — это моя судьба! Наконец-то и мне счастье улыбнулось!
Вот и теперь, ну разве не здорово, что муж так печется о ней, сам занялся покупкой дома, хочет быть вдвоем! Нет, что ни говори, а с мужем мне сильно повезло!
Приехав домой, Ксения была сильно удивлена, когда увидела, что муж бегает в мыле по дому и упаковывает все подряд их вещи в коробки и подписывает маркером. Она воскликнула:
-Николай, что ты делаешь? Я ничего не понимаю!
Тот радостно ответил:
-Всё, дом наш, вот документы! Чего тянуть? Завтра же переезжаем! У тебя же вроде выходной? Вот и прекрасно! Я тоже взял отгул!
Женщина опешила:
-Погоди, но ведь я там ещё даже никогда не была! Нужно же посмотреть, в каком состоянии дом, возможно нанять бригаду строителей, и привести там всё в порядок. К чему такая спешка, не пойму?
Но Николай, казалось, её не слышал и гнул своё:
-Ну зачем же доверять своё имущество каким-то прощелыгам? Знаю я эти бригады, с ними ремонт может растянуться на годы, а деньги будут высасывать стабильно. Как переедем, потихоньку обживемся и будем сами своими силами там работать. Ну мы же семья, в конце концов!
Уставшая после трудной смены Ксения только рукой махнула:
-Ой, ты себе чего как втемяшишь в голову, ничем не выбьешь! Ладно, поедем. Посмотрим, что там к чему!
Муж несказанно обрадовался, целый вечер не отходил от супруги, сделал ей массаж ступней, потом они смотрели какой-то романтический фильм и любили друг друга так страстно и неистово, прямо как в первый раз!
На следующий день семейство Светловых отправилось обживать новый дом. Всю дорогу Ксения представляла себе почему-то пусть небольшой, но уютный деревянный домик, чистенький и ухоженный, с цветочками за окном и кружевным крылечком. Но когда они приехали, и женщина глянула на это страшилище, которое приобрел супруг, у неё просто дар речи пропал!
Вместо аккуратного домика на пригорке стоял уставший, заросший сорняками, ветхий домишка! Стекла были кое-где треснуты, крыльцо осыпалось от старости, а крыша покрылась мхом и плесенью до такой степени, что и шифера не было видно! Она всплеснула руками:
-Коля, ты сдурел? Ты зачем купил эту развалюху? Да тут чтоб её в порядок привести, не то, что отгул, а отпуск брать надо! Тут же работы непочатый край! Неужели не было варианта получше? Это просто издевательство какое-то!
Но муж и ухом не повел, он продолжал сыпать бисером:
-Ну ничего. Значит возьмем отпуск, а если потребуется, то ещё один! Зато дешево и место смотри какое замечательное! Ты узко мыслишь, смотри шире! Глянь вдаль! Ну разве не красота! А там в огороде прямо речка, за пригорком лес начинается! А дом мы в порядок приведем, не сомневайся! Ну, не ругайся, пойдем внутрь, будем обживаться.
Удрученная Ксения побрела за мужем. Дом оказался не таким уж и маленьким, целых пять комнат, но все они были в запустении, точно так же, как и снаружи! Она обследовала комнату за комнатой, пока муж носил вещи, и вдруг в самой дальней маленькой комнатушке кто-то чихнул! Женщина с перепугу аж подпрыгнула и перекрестилась, она закричала:
-Коля! Тут кто-то есть! Мы здесь не одни! Иди сюда быстрее!
Супруг захохотал и прибежал к ней:
-Ксюша, я понимаю, что дом тебе не понравился, но уж привидений тут точно нет! Не накручивай себя! Где там кто есть, показывай!
Они вместе осторожно вошли в самую дальнюю комнатушку и действительно увидели мальчишку лет десяти. Он перепугано вжался в стену и смотрел на пару, не мигая!
Ксюша выдохнула! Слава Богу, это просто ребенок! Она ласково обратилась к мальчику:
-Привет, малыш! Как тебя зовут? Что ты здесь делаешь?
Мальчик затараторил:
-Меня Максим зовут. Я тут не первый день ночую. Прежний хозяин и не знал даже. Не гоните меня, мне некуда идти. Я тихонько тут переночую и уйду с утра.
Ксении стало так жалко этого бездомного мальчишку! Она спросила:
-А где твои родители? Почему ты бродяжничаешь?
Максим перепугано ответил:
-Мамочка умерла давно, а папка мачеху домой привел, а сам на заработки уехал. Его уже давно нет, год целый! Наверное, тоже бросил меня! А мачеха ругается всё время, обижает, заставляет попрошайничать! И из дому гонит! Хотя дом моего папы, а она там никто! А когда напивается эта Галина, совсем спасения нет! Вот я от неё и прячусь здесь. Я было в сельсовет ходил, хотел председателю пожаловаться, думал, они её приструнят. А председатель, наоборот, меня хочет в детский дом определить! А я туда не хочу! Если что, сбегу сразу!
Ксеня была в шоке... Бедный мальчишка! Какая сложная судьба! Ещё и не жил, а уже столько натерпелся!
Она расчувствовалась и сказала:
-Максимка, поживи с нами, раз такое дело. Мы не обеднеем на тарелку супа! Ты нам никак не помешаешь! Правда, Коля? Ты же не против?
Николай изобразил подобие улыбки и ответил:
-Да мне не жалко, пускай живет!
А про себя подумал: «Принес же черт этого мальчугана, никакого покоя!»
Супруги стали наводить порядки в доме, Ксения вымывала комнаты, сгребала паутину с углов, и готовила обед. А Николай боролся с сорняками на участке. Мальчик тоже не сидел без дела и решил помочь, чтобы отработать свой кусок хлеба. Ему поручили обрезать кусты. Он тихонько наблюдал за хозяином и всё думал: «А ведь этот дяденька уже бывал здесь!. Точно, это он! Только с ним совсем другая женщина была! Блондинка, гораздо моложе, чем тётя Ксения! Интересно, что всё это значит? Нужно ещё понаблюдать за этим Николаем, какой-то он подозрительный!». И мальчишка, как настоящий следопыт, незримо и бесшумно следовал буквально по пятам за мужчиной. Но тот даже ни о чем не подозревал. Ксения позвала всех обедать:
-Коля, Макс, идите мыть руки, суп уже на столе!
Мальчишка уплетал за обе щеки деликатесы и вкуснейший суп с лапшой на курином бульоне! Он уже и забыл, когда в последний раз так вкусно ел! Обычно в его рационе присутствовала лишь печеная картошка в углях костра, да поджаренные кусочки хлеба на палочке! Он искренне поблагодарил хозяйку:
-Спасибо вам, тетя Ксения! Так вкусно! Просто пальчики оближешь! Я сейчас немножко полежу, и пойду дальше работать, можно?
Хозяйка потрепала его по длинной, всклокоченной шевелюре:
-Конечно! Что ты спрашиваешь! Будь как дома, и делай, что хочешь! Ты же не батрак, а наш гость, притом ещё совсем ребенок. Я вечерком Колю попрошу, он баньку истопит, нужно всем после тяжелой работы искупаться, а потом я тебе кое-что из вещей Колиных дам, а то на тебе ну совсем уж обноски. А завтра сходим в сельский магазин. Есть он тут у вас? Я куплю тебе нормальную одежду!
Когда мальчугана искупали и приодели, он уже не был похож на кочегара! Оказалось, это милый и симпатичный подросток! Ксения так с ним сдружилась, прямо прикипела душой! До того ребенок был добрый и открытый! К тому же работящий, вежливый и очень воспитанный. Она недоумевала: «Как такого прекрасного ребенка можно гнобить? За что? Что ж там за мачеха? И куда пропал отец? Нужно будет попозже всё разузнать у местного участкового!»
Прошло дня три. Наконец-то дом приобрел вполне сносный вид. По крайней мере под окнами не было уже сорняков и непролазных дебрей! Николай вдруг, ни с того, ни с сего решил срочно поехать в город, мол, дела у него, по работе нужно! Ксения сначала даже обиделась немного: «Сам говорил, уединение, романтика, медовый месяц! А теперь ему видишь ли в город приспичило!» Но по обыкновению, не стала раздувать скандал, и отпустила спокойно!
Как только за супругом закрылась дверь, Максим тут же подбежал к Ксении и стал тараторить:
-Мне надо вам что-то рассказать, но при дяде Коле я боюсь. Он вообще странный. Так вот, я же вам рассказывал, что тут не первый день ночую. Пару недель назад ваш муж уже был здесь! Я как раз в саду яблоки воровал, на дереве сидел. А ваш муж приезжал с какой-то молодой красивой городской блондинкой! Они шушукались, обнимались и целовались! И даже говорили о том, что совсем скоро будут жить вместе! Он вам точно изменяет!
Ксения не могла поверить в услышанное:
-Максим! Это точно был он? Ты не мог перепутать? Как-то не верится! Может ты просто фантазируешь, потому что он тебе не понравился?
Мальчишка перекрестился:
-Честное слово! Зачем мне вам врать? Вы такая хорошая! А вот муж ваш что-то явно скрывает! Вы бы не доверяли ему!
Николай приехал к вечеру, был доволен и весело щебетал! Правда, у него без конца пиликал телефон, он отвлекался, а несколько раз даже уединялся в беседке! Ксении всё это очень не нравилось! Она стала и впрямь присматриваться к мужу, и начала замечать некоторые странности.
Полночи она прокрутилась и думала, с кем бы посоветоваться! И тут она вспомнила один случай! Это было полгода назад. На её смене привезли полицейского, пулевое ранение, на задании был, Ксения тогда четыре часа делала ему операцию и виртуозно, миллиметр за миллиметром сшивала рану! Слава Богу, пациент поправился, хотя пуля прошла как раз под сердцем! Полицейского звали Костя, он ей ещё свой телефон давал, мол, теперь должник, и если что, то поможет решить любую проблему!
Рано утром Ксюша на цыпочках вышла на задний двор, пока муж спал, и позвонила полицейскому. Долго никто не брал трубку. Потом сонный голос ответил скрипучим голосом:
-Алло! Кто это? Я вас слушаю!
Женщина ответила:
-Здравствуйте, Костя! Это Ксения. Я вас оперировала полгода назад. Помните? Вы мне ещё телефон свой дали, и сказали, если будут какие проблемы, чтобы я обращалась.
Мужчина тут же оживился:
-О! Доброе утро, Ксения Романовна! Конечно помню, вы же меня с того света вытянули! Извините, что не узнал, просто я с ночи недавно заснул, вот и плохо соображаю! У вас что-то случилось?
Женщина затараторила:
-Да, случилось. Но это не телефонный разговор! Мне нужно срочно с вами встретиться! Можно прямо сегодня?
Капитан Хлебников ответил:
-Я сегодня выходной. Жду вас в любое время. Записывайте адрес!
Ксения стала собираться, проснулся Николай, и удивился:
-Куда это ты? В такую рань? Сегодня же воскресенье! Я думал, мы поваляемся подольше, понежимся в постельке!
Женщина ответила:
-Ой, милый, позвонили из больницы, нужно срочно приехать. Пациента сложнейшего привезли, без меня никак! Извини! Я постараюсь недолго! Завтрак на столе, если что разогреешь с Максом.
Потом она тихонько вошла в комнату мальчика, тот уже не спал, и сладко потягивался. Ксения шепнула ему:
-Максимка, я в полицию. Попрошу, чтобы мужа проверили, а ты пока будь начеку, не упускай его из виду, договорились?
А громко, напоказ, проговорила:
-Макс, просыпайся! Скоро завтракать, а я уехала в больницу! Постараюсь недолго!
Мальчик кивнул головой, что всё понял, и стал одеваться. Он теперь, как настоящий сыщик, спешил на задание! Ксению Максим боготворил, и за неё готов был буквально жизнь отдать! Ведь она, по сути, была ему сейчас, как мама, заботилась, жалела, и по глазам было видно, что сильно любила!
Ксения приехала к полицейскому, тот её уже ждал, сделал кофе и бутерброды. Сердечно её поприветствовал, они обнялись, как близкие знакомые!
Константин начал первый:
-Ну, рассказывайте, Ксения Романовна, что у вас стряслось. Чем смогу обязательно помогу! Если бы не ваши золотые руки, меня б уже давно на свете не было!
Женщина вздохнула и начала свой рассказ, поведав Константину всё до мелочей:
- И теперь я вообще ничего не понимаю! Если муж хотел со мной развестись, и имеет любовницу, зачем было затевать весь этот спектакль с домом? Вы мне не поможете выяснить всё, что можно о моем муже! Его зовут Светлов Николай Андреевич. На вас одна надежда! Мне, откровенно говоря, хотелось бы услышать, что всё это какое-то недоразумение, ведь я люблю своего супруга! Но всё равно чувствую какой-то подвох в его поведении, особенно после свадьбы!
Костя выслушал всё внимательно, кое-что пометил в блокноте, и ответил:
-Да уж, действительно, поведение вашего супруга довольно необычное. Хорошо, я вас понял. Как всё узнаю, отзвонюсь!
Прошло несколько дней. Николай вел себя всё более странно и загадочно. Он не выпускал из рук телефон. Всё время отлучался позвонить клиентам, и неоднократно порывался сварить Ксении кофе, или принести чая, чего ранее никогда не наблюдалось! Он и сам не раз утверждал, что совершенно не умеет правильно это делать! Ксения делала вид, что пробовала и втихаря выливала напитки. Но тревога в её душе только нарастала, особенно когда Николай, будто бы случайно, чуть не уронил ей на голову кирпич! Он как раз занимался печной трубой, пытался её переложить! Если бы не крик Макса, то голова Ксении точно была бы проломлена! Коля долго извинялся, мол, выскользнул кирпич из рук, случайность, так бывает, но неприятный осадок в душе женщины всё же остался. Мальчик тоже чувствовал, что хозяин дома что-то затевает, и старался не отходить от Ксении, он не мог допустить, чтобы с ней что-то случилось!
В один из дней вдруг, к дому подъехал полицейский автомобиль, оттуда выскочили мускулистые парни в форме, и, не давая Ксении опомниться, скрутили Николая, и защелкнули наручники у него за спиной. Тот стал вопить и вырываться:
-Что за произвол? Что вы себе позволяете! Я добропорядочный гражданин! По какому вы вообще праву врываетесь в частное владение?
Ксения тоже опешила:
-Что происходит? Потрудитесь объяснить!
Старший опергруппы доложил:
-По вашему заявлению и просьбе капитана Хлебникова была проведена тщательная проверка по установлению личности гражданина Светлова Николая Андреевича. Так вот, выяснились вопиющие факты. Оказывается, ваш муж, вовсе не тот, за кого себя выдает! Это опасный преступник по кличке Жигало, на самом деле его зовут Иван Демидов. Он давно промышляет тем, что охмуряет богатых и одиноких дамочек, а потом устраняет их разными способами. Вот так, в одночасье Демидов превращается в богатого вдовца! Как только деньги заканчивались, наш Жигало менял имя и фамилию, и вуаля, готов к новым свершениям и поиску новой жертвы! На его счету уже три загадочных гибели женщин, якобы несчастные случаи! И если бы не ваша бдительность и подозрительность, Ксения, вы вскоре стали бы четвертой!
Николай пытался вывернуться:
-Ксюшенька, любимая, никому не верь! Я люблю тебя! Только тебя одну! Это недоразумение!
Но тут вдруг к нему подбежал Максим и смело глядя прямо в глаза выпалил:
-Ты всё врешь! Я видел тебя здесь с другой женщиной, блондинкой! Вы обнимались и целовались! И ещё, проверьте его куртку! Там он прячет что-то! Мне никак не удается подглядеть что именно, но он неоднократно оттуда доставал какой-то предмет и капал немного жидкости в чашку тети Ксении! Хорошо что она не пила!
Николай взбесился и стал орать так, что аж жилы вздулись на шее:
-Ах ты крыса малолетняя! Я так и знал, что надо тебя вышвырнуть сразу! Не зря тебя из родного-то дома выперли! Ты смотри, шпионить он вздумал! Нет у меня ничего!
Но его никто не дослушал и полицейские стали выворачивать карманы куртки под запись видео, и действительно, в потайном внутреннем карманчике обнаружили какой-то флакон с жидкостью! Они грозно спросили:
-Гражданин Демидов, а это что? Потрудитесь объяснить!
Николай задергался, весь вспотел, и стал снова выкручиваться:
— Это мой препарат. Я сердечник! Что тут такого?
Ксения просто обалдела, она была в таком ужасе от всего происходящего!
Полицейский продолжил:
- Значит будем препираться? Как скажете, Демидов, но в отделении мы обязательно продолжим беседу и могу сразу обрадовать - Вас ожидает курорт в тюремном санатории! А ты парень молодец! Настоящий мужчина! Не побоялся Ксению Романовну оберегать и защищать! Давай пожму руку!
Ксения в этот момент подошла к Николаю, от души врезала ему пощечину и кинула прямо в лицо:
-Какая же ты скотина! Ненавижу! Я подпишу все показания, и ты сядешь надолго! Таким как ты не место на воле! Уведите его!
Она думала, что Николай сейчас начнет оправдываться, или хотя бы извинится за всё, но нет! Перед ней стоял совершенно другой Коля, наглый, циничный и беспринципный, такого она его никогда не знала! Мужчина вдруг расхохотался:
-Ты думаешь, что я любил тебя? И не надейся! Ты была для меня курицей, которая несла золотые яйца! Поначалу ты мне даже понравилась, не скрою, но после того, как стала донимать меня тем, что хочешь ребенка, я решил, что с меня хватит! Никакие дети не входили в мои планы, так что извини, бизнес, ничего личного! Если б не этот маленький гаденыш, который неизвестно откуда свалился на мою голову и перепортил всё, я бы уже был богатым и свободным! Ух, задушил бы Вас всех, да только руки в наручниках!
Николая затолкали в полицейский уазик и увезли, а Ксения села прямо на крыльцо, и горько зарыдала, закрыв голову руками! Ей было так горько и обидно! Ну почему всё так? Почему наивной богатой дурой оказалась именно она? А ведь думала, что нашла свою настоящую любовь!
Максим подошел тихонько сзади и обнял её, прижался и прошептал:
-Не плач! Прошу тебя! У тебя есть я! А твой муж плохой, он не любил тебя. А я люблю, честно-честно, как маму! Ты очень хорошая, я не хочу, чтоб ты плакала! Хочешь, я тебя развеселю! Смотри, как я умею! Это меня друзья научили! И Максим скорчил и вправду такую смешную рожу, что Ксения поневоле рассмеялась! Прижала к себе мальчишку и сказала сквозь слезы:
-Мой ты хороший! Я тебя никому не отдам! Хочу тебя усыновить официально, ты не против? Поедем ко мне в квартиру в город, ты в школу пойдешь, я как прежде на работу, и заживем вдвоем! И никто нам больше не нужен!
Мальчик стал её обнимать ещё крепче:
-Конечно, не против! Мне так страшно, если честно, было тут одному ночевать! Здесь и крысы, и пауки бегали! И к мачехе не хочу, она пьет и меня бьет! А с тобой хоть на край света! Я тебя беречь буду!
На том и порешили. Ксения обратилась в органы опеки, но тут её ждал неприятный сюрприз! С мачехой-то всё ясно, когда они явились к ней вместе с сотрудниками полиции и представителями органов опеки, она даже не проснулась, спала мертвецким сном. В доме был бардак, в холодильнике остатки давно пропавшей засохшей еды, и стойкий запах курева и спиртного! Всем было понятно, что здесь мальчик жить не может! Но поскольку отца Максима никто никогда и не пытался искать, то для того, чтобы усыновить мальчика требовался либо его отказ от ребенка, либо согласие на усыновление! Иначе никак! Константин обещал Ксении помочь с поисками отца ребенка и поспособствовал, чтобы до выяснения обстоятельств мальчика оставили с женщиной, хоть это и не положено по закону!
Параллельно Ксения наняла ещё и частного детектива, и тоже попросила отыскать папу Максимки. А пока они с ним уехали поскорее из этого ужасного места, который стал для женщины местом дурных воспоминаний, и стали жить в её шикарной квартире! Макс был поражен, как здесь всё красиво и по-современному! Город вообще ошеломил ребенка, и по началу паренек немного пугался и иногда напоминал Маугли! Но Ксения не спеша, терпеливо ему всё разъясняла, и вскоре он уже легко ориентировался, не боялся кофеварки и блендера! А вот с учебой было по началу совсем туго! Ведь ребенком никто не занимался, и он с трудом читал по слогам, и это в десять лет! Ксения наняла лучших репетиторов, поначалу мальчик плакал, капризничал, и совсем не хотел учиться! Иногда доводил женщину до белого каления! Но она не сдавалась и шептала себе, как молитву: «Терпи! Он научится! А кто сказал, что воспитывать сына легко? Нужно найти подход к Максиму!» И она сменила тактику, стала его всячески мотивировать:
-Макс, смотри, я тут случайно два билета на каток достала, но вот не знаю, успеем ли мы? Ты ведь до сих пор так и прочитал две главы, которые задала Татьяна Васильевна! Жалко, придется кому-нибудь на работе отдать!
И это работало лучше любых внушений и нравоучений! Паренек старался изо всех сил, чтобы попасть-таки на каток! Так, потихоньку помаленьку, за полгода они совместными усилиями дотянули уровень знаний Макса до необходимого для школы в его возрасте! Всё это время велись поиски отца мальчика, и Ксения не теряла надежду его усыновить! Наконец-то появились новости! Вахтовик, Алексей Рудов, нашелся! Правда под другим именем и в поселке, оказалось, когда он ехал домой, с заработков, на него напали бандиты и крепко приложили по голове! ОН потерял память и лишился денег и документов! Рыбаки нашли его в канаве, без сознания, и принесли в поселок! Поскольку мужчина ничего о себе не знал и не помнил, -то они стали звать его Василием, и приспособили к промыслам. Он с ними рыбачил и жил в бараке. Но даже детектив развел руками:
-Найти-то мы его нашли! А дальше что? Он считает себя Василием, ничего не помнит о себе, а о сыне тем более. Что это нам дает? Как вернуть ему память? Перевезти сюда? Кто с ним вообще будет возиться?
Ксения тут же с готовностью ответила:
-Я буду этим заниматься! Найму психотерапевта, верю, что когда он увидит сына, то сразу всё вспомнит! Ведь это же самый близкий ему человечек! Для меня важно официально стать мамой Максима, так что я всё для этого сделаю! Я так полюбила его, как сына, и уже никогда и никому не отдам! В конце концов, проведем экспертизу, пусть хоть так подтвердится, что он родной отец! При таких сложных обстоятельствах я всё-таки надеюсь на положительный ответ опекунского совета.
Дома Ксения обрадовала мальчика:
-Максим, сынок, нашелся твой папа. Но он далеко, и потерял память. Поэтому и не приезжал. Нужно за ним съездить и помочь ему всё вспомнить! Ты со мной?
Мальчуган радостно закричал:
-Ура! Папка, родненький, живой! Я так и знал, что он не мог меня бросить! Конечно, я еду! Спасибо тебе, ты такая классная! Самая лучшая!
В тот же день женщина снова взяла на работе неделю отгула и купила билеты на самолет. Они вылетели первым же рейсом. Мальчик переживал всю дорогу и засыпал женщину вопросами:
-А как ты думаешь? Папа меня вспомнит? Или нет? Интересно, какой он сейчас? Я его целый год не видел. А вдруг у него там уже другая жена? Или ещё дети есть? Мне так страшно!
Ксения врать не стала, и ответила, как есть:
-Честно, Максимка, я этого не знаю! Но приложу все усилия, чтобы твой отец вернулся домой и всё вспомнил, ты мне веришь?
Мальчик доверчиво посмотрел ей в глаза:
-Тебе верю!
Когда они подошли к деревеньке, в которой по слухам обитал нынче Алексей Рудов, то увидели , как какие-то рыбаки разгружали баржу, доставая из неё рыбу и снасти.
Женщина окликнула одного из них:
-Извините, вы не подскажете, где мне найти Василия, рыбака, который память потерял?
Вдруг один из них, бородатый низкорослый плечистый рыбак повернулся и удивленно ответил:
-Ну, я Василий, а что? Вы кто такие будете? Я вас не знаю!
Максим, увидев отца, не выдержал и закричал, что есть силы:
-Папка! Папочка! Это же я, Максим, твой сын! Ну неужели ты меня не помнишь совсем? Ты же говорил, что ненадолго едешь, а сам? На год пропал? Ты знаешь, как меня мачеха лупила? Как я жил? Почему ты меня бросил?!
Мальчик заливался слезами и бил маленькими кулачками по подолу рыбацкой амуниции!
Вдруг глаза мужчины увлажнились, он упал прямо в грязь на колени, и обнял крепко малыша:
-Сыночек! Максимка! Я вспомнил! Я тебя вспомнил! Мой маленький! Как же ты вырос! Прости меня, сын! Я не виноват ни в чем! Понимаешь, потерял память и всё тут! На меня бандиты напали, по голове настучали, вот и приютили меня здесь! Как меня зовут-то? Папку твоего?
Максим обнимал отца, всё плакал и сквозь рыдания произносил:
-Леша, Алексей тебя зовут! А фамилия твоя Рудов! И никакой ты не Василий! А это мама моя, Ксения! Познакомься!
Мужчина смотрел удивленно и на женщину:
-Ты моя жена? Какая красивая! Но тебя я никак не вспомню пока, извини! Но я буду стараться, честно! А где мы жили? А причем тут тогда мачеха? Какая мачеха? Я что, с тобой в разводе? Ничего не пойму?
Ксения схватилась за голову:
-Алексей, это долгий разговор. Давайте не здесь. У нас мало времени, я ненадолго с работы отпросилась. А путь домой не близкий. Поедемте с нами, домой, к сыну, а потом уж разберемся, кто кому жена, а кто мачеха! Не всё сразу!
Мужчина сразу согласился и закивал головой:
-Конечно, я сейчас, быстро, только с мужиками попрощаюсь и вещи соберу! Хотя что мне собирать! Ни кола ни двора, один вещевой рюкзак, и то люди добрые своё добро отдали, поделились. Как я рад, что хоть сына вспомнил, знаю теперь, кто я! Так часто на меня тоска накатывала, прямо удавиться хотелось! В голове одна черная дыра! Полный провал в памяти! Я всё думал, почему меня никто не ищет? Неужели у меня совсем никого нет? Я честное слово буду стараться всё вспомнить! Может, когда домой попаду, лучше дело пойдет и память вернется?
Ксения ему улыбнулась:
-Я уверена, что память потихоньку к тебе вернется! Наймем лучших специалистов, врачей, они помогут, не сомневайся! Ну все, иди собирайся. А я пока билеты забронирую через интернет.
По возвращению, Ксения привезла Алексея, конечно же, в свою квартиру. Ну не к сожительнице алкоголичке его было везти? Но врать не стала, и по крупицам, по кусочкам рассказывала ему о суровой реальности его прошлой жизни. Психотерапевт долго и упорно работал над Алексеем, и наконец-то он всё вспомнил, помог глубокий гипноз!
Только после этого Ксения решилась ему сказать, что хочет усыновить Максима, и без согласия отца ей не дают этого сделать! Это был трудный разговор. Они почти разругались вдрызг! Алексей поначалу взбунтовался:
-Я, конечно, за всё тебе благодарен, что сына приютила и обогрела, что меня перевезла и помогла память восстановить, и я вечный твой должник, но сына я никому не отдам! Как так, я что, от него отказаться должен? Да если такие пироги, то мы завтра же с Максом уезжаем! Ясно? Ничего, проживем как-нибудь!
Ксения пыталась ему объяснить, достучаться до его души:
-Да пойми же и ты! Я очень сильно полюбила Максима, как родного, я могу ему обеспечить достойное будущее, дать хорошее образование! Ну что плохого в том, что я стану его опекуном? Почему ты упрямишься?
Они так ярились и делили мальчугана, что напрочь забыли о его присутствии! И только когда он встал перед ними, и закричал:
-Хватит! Меня кто-нибудь может выслушает? Или вы оба лучше знаете, чего я хочу! Папа, я тебя, конечно, люблю, но и тетю Ксению я не брошу! Она мне и правда, как мама, самая классная! Вот если бы вы поженились, то не нужно было бы спорить! Я люблю вас обоих одинаково сильно! Ну как вы не поймете?
Ксения и Алексей вдруг замолчали резко, переглянулись, и не сговариваясь оба расхохотались! Но потом мужчина вдруг серьезно глянул на свою спасительницу и сказал:
-А что, я не против! Раз тебя так любит мой сын, то и буду любить ещё сильнее! Ты не волнуйся, я на шее сидеть у тебя не собираюсь. Буду работать, семью обеспечивать! Или я тебе совсем не нравлюсь?
Ксения опешила и хотела было прекратить этот разговор, а потом вдруг подумала: «А почему нет? Так я стану мамой Макса, у меня будет настоящая семья! А вдруг всё получится?»
И она весело подмигнула Алексею:
-А я согласна! Вот только разведусь с бывшим негодяем муженьком, и под венец!
Именно так, шутки ради, и началась семейная жизнь Ксении на новый лад, только теперь она была не Светлова, а Рудова!
На работе все только диву давались:
-Ну вы даете, Ксения Романовна! Не успели в отпуск и отгул сходить – уже второй раз замужем и сын готовый имеется! Отчаянная вы женщина всё-таки!
Не сразу между Ксенией и Алексеем возникли чувства, сначала было доверие, уважение, терпение, и объединяющая их любовь к Максиму! Они много вместе гуляли в выходные, общались, и весело проводили время. Но постепенно, шажок за шажком, они становились всё ближе и роднее друг другу, и между ними стала зарождаться настоящая, зрелая, и спокойная любовь! Леша выгнал из своего дома пьяницу сожительницу взашей, и привел его в порядок. Теперь это была их дача. Они вместе, как и все семьи, планировали, чего и сколько посадят, думали, чем укрыть и как правильно обрезать розы и виноград. Иногда действительно было полезно отдохнуть от городской суеты в деревенской глуши, искупаться в чистой речке, или сходить в лес за грибами.
Негодяя Николая посадили, попутно выяснив, что весь этот маскарад с покупкой дома он затеял только для того, чтобы устранить наследницу, стать вдовцом и обладателем миллионов! Это же надо быть таким циником, чтобы на деньги жены заказать яд для её же убийства! Это был сильнодействующий сердечный препарат, Ксения должна была умереть внезапно, от сердечного приступа! И если бы не настырный и любопытный мальчишка, то негодяю вполне бы удалось завершить задуманное преступление! Судьба его была незавидна. Этот холеный и самовлюбленный хлыщ был совершенно не приспособлен для тюремной жизни, поэтому часто болел, а потом и вовсе подхватил тяжелейшее воспаление легких. Из Жигало он превратился в жалкого старичка, и всё время надсадно кашлял. К сожалению, он так и не раскаялся в своем ужасном поступке, и лишь проклинал того мальчонку, который сунул нос туда, куда не следует!
Спустя три месяца после всех этих страстей и бурных событий, Ксения забеременела, это было так неожиданно, и так радостно, волнительно! Она опасалась, что Макс станет ревновать и не поймет, но, к её радости, мальчик очень обрадовался новости, что у него скоро появится братик или сестричка! А об Алексее и говорить нечего! Тот просто сиял, как солнышко!
Ксения ни разу не пожалела, что вышла за Лешу замуж. Этот немногословный и порой угрюмый молчун оказался потрясающим мужем! Он доказывал свою любовь именно поступками, а не болтовней! Устроился старшим бригадиром на стройку, ведь у него был огромный опыт, для него было очень важно знать, что именно он в доме хозяин и добытчик. Он обожал с каждой зарплаты покупать своим домочадцам милые презенты и нести домой вкусности. Он всё по дому делал своими руками, мог сам смастерить такую мебель или так починить кран, что ни один сантехник в мире так не сделает! Свою жену он называл только родная! И это так нравилось Ксении! В нем скрывался глубокий смысл! Сразу чувствовалось, что он её сильно любит и дорожит отношениями! Он редко говорил: «Я тебя люблю!», но зато по ночам тихо шептал: «Я буду тебя беречь!»
Теперь Ксения ещё больше любила Макса, считая его своим талисманом, ведь именно после встречи с ним у неё всё в жизни так круто поменялось! Но памятуя о прошлых прискорбных событиях своей жизни, предпочитала молчать о том, сколько денег у неё на счету! Она с легкостью тратила их на благотворительность и помогала детям сиротам, оказавшимся без попечения родителей. В семейном вопросе от денег только зло, Ксения теперь это точно знала!