Семья Вакулиных переехала из центра города в пригород, в дом, что достался им после смерти бабушки. Аня с мужем не раздумывая переехали туда, потому что Валера не уживался с тещей. Сколько раз Аня просила ее не трогать и не цеплять мужа, что он устает на работе и что домашние дела он сделает в выходной день.
Но мама невзлюбила зятя с самого начала и звала его не иначе как — примак. Валера приехал в город из далекого поселка, отучился на автомеханика в колледже, той весной, когда они встретились, ему осталось сдать выпускные экзамены и получить диплом.
Аня возвращалась домой и на пешеходном переходе, как вдруг оступилась и каблук попал в решетку ливневой канализации. Валера шел навстречу по переходу и увидев беду девушки - помог. Когда она поняла, что осталась без обуви, сняла и второй. Парень взял ее на руки и спросил:
- Куда идем?
- Ой, неудобно как-то, да и тяжело вам.
- Нет, ты как пушинка, я даже не чувствую тяжести, наверное не ешь ничего, на диетах сидишь? Глупые вы девчонки, мужчинам девушки в теле нравятся.
- Да ничего я не сижу на диетах, у меня просто конституция такая. Поставьте меня, я сама дойду.
- Ладно, не обижайся. А ты, кстати, когда сердишься, такая забавная становишься и нос смешно морщишь. Тебя, как зовут, красивая?
Аня уже давно рассмотрела его; высокий, сильный, не сказать что красавец, но в нем была надежность, что ли. Одним словом, он ей понравился.
- Аня, а вас?
- А нас — Валерий. Может, хватит выкать, а то я себя стариком чувствовать начинаю - засмеялся парень - ты куда шла?
- Домой.
- Вот я тебя и донесу, в какую сторону идти?
- Вон мой дом. Я уже босиком добегу. Спасибо тебе большое, ты итак помог.
Но упрямый парень донес ее до подъезда и в знак благодарности попросил номер телефона.
- Диктуй свой, а я тебе позвоню.
Молодые люди начали встречаться в середине апреля, а в начале сентября уже расписались. Мама всеми фибрами души была против него, ей так хотелось, чтобы ее любимая дочь вышла замуж за сына ее богатой подруги. Она до этого уже не раз сватала Аню за этого отвратительного Николая.
Хотя Аня ей говорила, что часто его пьяным видит и у него дурная компания, но мать ее не слушала и гнула свою линию. А через год после замужества Ани, Колю вместе с компанией повязали на краже и плюс наркотики. Отец его каким-то образом выкупил, но его хватило ненадолго, и он вновь куда-то вляпался. Аня тогда матери сказала:
- Ты такого счастья дочери желала или ты о себе больше думала?
Мать надула губы и не разговаривала с ней около месяца. А потом умерла бабуля и оставила свой небольшой домик Ане. Они с великой радостью съехали от тещи. Валерий быстро привел дом в порядок, вода в доме была, он сам ставил бабушке котел для отопления и для горячей воды. Аня создала в нем уют, и они прекрасно в нем зажили.
Им нравилось, что нет шумных соседей, что есть свой двор, где Валера ставил машину без борьбы за парковку, а самое главное, какое раздолье было их сынуле. Антошка практически не заходил домой в летнее время, а вскоре подружился с окрестными ребятами.
В конце улицы, прямо у реки, поселился лет пять назад одинокий мужчина в возрасте. К нему сразу, почему-то, местные отнеслись негативно, хотя он никому и ничего плохого не сделал. Но объяснить причину этой нелюбви никто толком не мог. Вроде в самом начале своей жизни здесь он сотворил что-то непотребное, а что именно, также никто не знал.
Его все называли просто Семен, с ним никто не общался практически. Сколько помнила Аня, приезжая к бабушке, он всегда жил тихо и скромно. В те года он ездил на заработки, а последний год жил на пенсию, да металлолом с макулатурой сдавал, тем и подрабатывал. Очень скромно жил.
Бабушка тоже говорила, что одна дура пустила молву нехорошую про мужика, видимо отказал ей, вот с тех пор она и обрастает, каждый свое вносит в ту сплетню и получается, что на пустом месте мужика оклеветали. Но ведь на чужой роток не накинешь платок, так и клюют его. Что за народ дремучий.
С вечера выпал сильный первый снег, хотя, заморозки уже стояли, правда не лютые, но речка замерзла. Валера торопился на работу в свою автомастерскую, которую они с напарником выкупили и теперь работали на себя и снег немного убрал у ворот, чтобы выехать, чмокнул Аню в нос и укатил.
Аня взяла метлу и начала сметать с крыльца и тут услышала:
- Хозяйка, у вас не будет ненужной макулатуры?
У ворот стоял Семен. Аня кивнула:
- Сейчас гляну, подождите немного.
Она с веранды наблюдала за ним, одет очень бедненько, какая сейчас у пенсионеров пенсия, только на еду и хватает, а порой и на это нет. Голодный еще, наверное. Она собрала старые журналы свои, да газеты.
Потом достала из шкафа два свитера, которые Валера уже не носил, олимпийку от спортивного костюма и джинсы, которые мужу стали малы. Затем достала из холодильника кусок сала, полпалки колбасы, все завернула в пакет и вынесла Семену.
- Вы подойдите на днях, муж с чердака достанет еще одежду, может, вам подойдет.
-Благодарю вас.
А на следующий день сын отпросился гулять с соседским Гошкой, он был старше сына на год и она разрешила с условием, что далеко они не пойдут. Аня как раз возилась с тестом и как-то упустила тот момент, когда сын исчез с горизонта. А потом услышала вопли, к их дому бежала женщина, которая жила на краю улицы, недалеко от дома Семена и кричала во весь голос:
-Быстрее, там, там ваш сын утонул.
Анна чуть в обморок не грохнулась, но взяла себя в руки, накинула пуховик, сапоги на босу ногу натянула и понеслась. Еще издали она увидела, как Семен быстро несет к их дому мокрого насквозь сына. И сам мокрый. Он занес Антошку в дом, сказал:
- Быстро раздевайте и растирайте водкой.
Сам развернулся и быстро ушел. Аня раздела сына, укутала в теплый, пушистый плед, после того как растерла водкой и налила ему горячего чая с малиной. Все слава Богу обошлось и жив и не заболел. Но отец сказал, что за этот поступок он наказан и на Новый год никакого подарка не будет.
Аня рассказала мужу о Семене, о том, что он сдает макулатуру, чтобы за копейки сдавать, что отдала ему некоторые его вещи:
- Валера, надо мужчину как-то отблагодарить за спасение сына.
- Говоришь, макулатуру сдает... Ладно, я сейчас к нему схожу, поговорю.
И муж взял к себе на работу Семена, оказалось, что он мотористом когда-то работал, мужчина был спокойный и трудолюбивый, не пьющий. Впоследствии Валерий ни разу не пожалел о том, что взял его на работу. Он много пользы принес в их мастерскую, быстро разобрался что к чему и помимо мелкой работы, стал ремонтировать машины.
Он поправился, сбрил усы, даже как-то помолодел, стал хорошо выглядеть, и отношение местных к нему стало меняться. А по весне, в выходной день, к ним в гости приехала мать Анны, они давно уже с ней помирились и она стала лучше относиться к мужу. Семен в это время помогал Валере строить баньку во дворе.
Увидев во дворе незнакомого мужчину приятной наружности, мама начала кокетливо себя вести. Аня вначале посмеялась про себя, но тут же одернула, мама довольно молода еще и ей тоже хочется женского счастья, а Семен — очень хороший мужчина.
Сладится у них и слава Богу. И Аня познакомила Семена с мамой, удивленно отметив, что он слегка стушевался. Мама стала чаще к ним приезжать, они все больше и больше стали общаться с Семеном и незадолго до Нового года мужчина по ее приглашению, переехал к маме. Дочь хоть и радовалась за них, но маму уколола:
-В примаки Семена берешь?
- Ладно, дочь, прости мой язык и характер поганый, знаю, не права была.
- Что было, то быльем поросло. Проехали. Кстати, про Семена тоже такие страсти и слухи нехорошие ходили, чего только про него не сочиняли, прям местная страшилка и с ним никто не общался, а он вон каким замечательным человеком оказался. Права была бабушка — на чужой роток не накинешь платок.
-