Даймлер уже имел представление о компактном, быстродействующем двигателе внутреннего сгорания, который также подходил бы для использования в транспортных средствах, когда он работал в Deutz. Однако он не смог воплотить свои идеи в жизнь в компании. В середине 1882 года Даймлер покинул Gasmotoren-Fabrik Deutz, чтобы заняться карьерой индивидуального предпринимателя в Каннштате недалеко от Штутгарта. Он уже подписал трудовой договор с Вильгельмом Майбахом в апреле 1882 года.
Именно здесь Maybach и Daimler воплотили в жизнь мечту пионера автомобилестроения о моторизованной мобильности «на воде, на земле и в воздухе»: с 1882 года в доме Даймлера на Таубенхаймштрассе 13 разрабатывались первые образцы быстроходных бензиновых двигателей. Наряду с этими двигателями, известными как «дедушкины часы» из-за их внешнего вида, были созданы первый в мире мотоцикл («Reitwagen», 1885 г.), первая в мире моторная лодка (1886 г.) и, что не менее важно, первый в мире четырехколесный автомобиль ( «Моторку