У меня есть вопрос, достойный сборника пацанских цитат. Вам больше по душе быть королём в трущобах, или бедным среди богачей? По своей воле или нет, антиподский прыгающий попугай выбрал первый вариант и стал самым опасным животным на одном из самых южных архипелагов планеты, под боком у пингвинов!
Уверен, сначала птицам здесь жуть как не понравилось. Антиподские острова относятся к субантарктическим территориям. Они располагаются почти на самом юге земного шара — дальше только Антарктида. Неплодородную землю истязают порывистые ветра и дождь со снегом. Осадки там идут до 300 дней в году. А самое неприятное — никаких плодовых деревьев, только скалы, луга и поля мха.
Но делать нечего, предкам прыгающих попугаев пришлось обживаться. Чтобы сделать жизнь комфортней, они научились рыть норы до 2 метров в глубину. Это единственная защита от промораживающего ветра и вечного дождя. Одно хорошо — хищников больше жука на острове не существовало. До прибытия попугаев.
В попытках выжить они научились есть любую зелень. Сначала в дело пошли зёрна немногочисленных злаков и почки. Затем — листья и молодые стебли. В конце концов они добрались даже до мха! Но и этого оказалось мало, одной зелёной массой сыт не будешь.
Тогда зелёные попугаи пустились во все тяжкие, они научились питаться падалью. Чуть позже островитяне перешли ещё одну черту: стали разорять гнёзда бурых буревестников, давнишних завсегдатаев местных птичьих базаров. Буревестники привыкли откладывать яйца в углубления в земле и поэтому стали лёгкой мишенью.
По меркам островов прыгающий попугай — очень крупное животное, аж 30 сантиметров длины и 130 грамм веса. Прибавьте к ним типичную для попугаев наглость и получите бандита, который достанет птенчика прямо из-под матери. А потом быстро упрыгает с добычей в коротком крепком клюве. Наши герои плохо летают, зато передвигаются по земле с грацией, недоступной их родственникам.
За выживание и успех пришлось заплатить высокую цену. Из стайных и общительных существ пернатые превратились в территориальных и довольно агрессивных затворников. Лишь в период размножения антиподские попугаи собираются группками в десяток-другой особей.
На островах нет постоянных жителей или наблюдательных пунктов, поэтому данные об их брачной жизни очень противоречивы. Достоверно известно, что самка откладывает 5-6 яиц и ухаживает за ними сама. Но выживет, в лучшем случае, лишь половина птенчиков. Но больше и не надо: острова могут прокормить лишь 3 тысячи особей, слишком высокая рождаемость нарушит баланс.
Это делает положение вида очень неустойчивым, любой катаклизм может уничтожить его всего за пару поколений. И я сейчас говорю не об изменении климата или катастрофических торнадо. Достаточно просто случайно завезти на Антиподские острова слишком агрессивные виды: крыс, кошек, лис — и дни попугаев будут сочтены. И стоит ли этот риск королевского места на вершине пищевой пирамиды?
С вами была Книга животных!
Палец вверх, подписка — неоценимая поддержка нашего труда.