Алексей заселился в эту комнату в бывшем общежитии недавно. Больше, после развода и раздела имущества с Маргаритой, денег ни на что не хватило.
Да, сам виноват. После того, как потерял хорошую работу, считал недостойным для себя соглашаться на рядовые должности. Время шло, а Алексей сидел на диване, раздражая этим жену. Начались скандалы. Рита упрекала его в бездействии. Тёща в открытую называла дармоедом.
Он огрызался, припоминая те времена, когда не отказывал им ни в чём, и по первому писку мчался покупать путевки в Турецкий "олл инклюзивный" рай. В ответ Маргарита вслух зачитывала сколько стоят услуги профессиональной домработницы и даже женщин лёгкого поведения, настаивая на том, что Алексей сгубил её лучшие годы.
Сын Фёдор, в просторечии именуемый, благодаря известному мультику, дядей Фёдором, пробормотав своё любимое "я сам по себе мальчик, свой собственный", улизнул жить к девушке Насте, с которой они в ближайшем будущем планировали пожениться. А Алексей с Маргаритой занялись разводом.
Вернее, Маргарита сделала всё сама. А Алексей так до конца и не понял, как оказался в этом непрезентабельном с виду, и ещё более неприглядном внутри, помещении. В последние месяцы он полюбил снимать стресс чем-нибудь горячительным. Это отвлекало от существующей реальности и на некоторое время погружало нервную систему мужчины в подобие эйфории, сменяющееся впоследствии мрачной задумчивостью и сопровождающееся головной болью.
Он ещё раз оглядел обшарпанные стены и уныло свисающие с покосившегося карниза шторы. Сел за не очень чистый стол и погладил рукой тонкое горлышко припасённой бутылки. Закуски нет. Ну и ладно.
В дверь как-будто постучали. Точнее, стуком, в прямом значении слова, этот звук назвать было нельзя. Словно толкнулся кто-то. Алексей дверь открыл, но сначала никого не увидел. Окинул коридор взглядом и лишь тогда заметил сидящего у дверного косяка большого серого кота. Котяра смотрел пристально, как Алексею показалось, с презрительным прищуром.
- Привет.
Кот хрипло мяукнул, соблюдая элементарную вежливость, и вопросительно заглянул внутрь.
- В гости? Ну, заходи.
Кот прошёлся по комнате, запрыгнул на стул, втянул носом воздух и презрительно фыркнул.
- Ну да, нет у меня ничего.
Алексею неожиданно стало стыдно. Даже это серое полосатое существо смотрит на него, человека, с презрением.
- Слушай, ты подожди меня. Я сейчас, до магазина только.
Кот направился было к двери, но передумал и лениво растянулся на Алексеевой кровати. Весь вид его говорил: "Ладно уж, иди, подожду, пожалуй".
Мужчина поспешил в магазин. Почему-то захотелось вдруг жареной картошки. Взгляд упал на консервированную рыбу. Интересно, кошки едят консервы? Животных у них в доме никогда не было. У Маргариты аллергия кажется. И у тёщи. А Федька ведь просил щенка, когда маленький был. Но женщины сказали "нет", и Алексей спорить не стал. Работал много, не до животных.
Консервы всё-таки взял и колбасы вареной. Её кошки должны любить. Подошёл к витрине с алкоголем. Подумал и махнул рукой. Дома есть, хватит. Вспомнил, что неожиданный гость закрыт один в его неуютной комнате, и торопливо направился к кассе.
Кот даже не повернулся на звук открывшейся двери. Сладко дремал и пока Алексей жарил картошку, и пока накрывал на стол. Лишь когда мужчина уселся, потянулся и неторопливо занял место напротив.
- Ну, ты жучара. - Удивился хозяин комнаты. - Шустёр на всё готовое.
Кот и глазом не повёл. Стоп. А разве не так же сам Алексей усаживался за стол, с трудом поднимая тело с дивана, когда Маргарита после работы металась по дому, спеша накормить его и сына?
Он подвинул гостю кусочки консервов и колбасы на блюдечке. Налил себе рюмку.
- Ешь давай. За знакомство что ли.
Выпил. Поморщился. С неожиданным аппетитом принялся поглощать поджаристые ломтики картофеля. Кот, урча, неторопливо слизывал с тарелки кусочки рыбы.
- Вот так, брат. - Сказал ему Алексей. - Теперь, значит, соседями будем. Ты заходи почаще. А то ведь мне, получается, и поговорить не с кем. Да я сам виноват во всем. Жил по инерции, когда всё получалось, и перестал жить, когда разрушилось всё, по той же самой инерции. Карабкаться надо было, бороться, а я решил, что само всё наладиться должно. Что за мной кто-то бегать должен, работу предлагать, любовь, сытую и беспроблемную жизнь. Всё время за меня сначала мама решала, как жить, потом жена, тёща. Это удобно. Особенно, пока дела идут хорошо... Да разве тебе понять.
Кот перестал есть и внимательно посмотрел на человека. Что ж, он тоже, умей говорить, многое мог бы рассказать. И о том, как маленьким полуслепым котёнком его выбросили на мороз. И как он грелся под боком у только что ощенившейся собаки, которая потеряла своих щенков и всю свою любовь и молоко отдавала ему одному. А он бегал следом за ней, думая, что она и есть его мама. А потом, когда тяжёлый сапог врезался в её шерстяной бок, всем телом закрывала своего, забившегося в узкую щель, приёмыша. Кот тогда долго не мог понять, почему его приёмная мама лежит и не встаёт.
А когда понял, а, вернее, почувствовал, бросился бежать, прячась и уворачиваясь от человеческих ног. Как голодал, дрался с другими котами и караулил у помойки съедобные отбросы. Как однажды его, больного и уже почти не способного себя защитить, погладила человеческая рука. Он нашёл в себе силы зашипеть, но женщина не испугалась, понесла куда-то, слабого, голодного. Как он выздоравливал и постепенно учился быть домашним.
Всё это мог бы рассказать кот, если бы умел говорить. Но он только пристально посмотрел на человека и вернулся к трапезе.
- Ты как думаешь, может быть в моей жизни ещё что-то, кроме этого? - Алексей плеснул себе ещё и поднял рюмку.
Кот фыркнул.
- Вот. Верно, гадость. Я и сам это знаю. Только легче от неё становится. Правда, на время. Потом ещё хуже. Слушай, а может быть, хоть на какую-то работу пойти. Я ж и на прежнем месте не сразу начальником стал. Но там не обидно, молодым пришёл. А сейчас, в моём возрасте, у кого-то в подчинении бегать, ой, как непросто... Молчишь? Думаешь, зазнался. Ну, есть немного. Пора, видно, с небес на землю спускаться.
Кот доел последний кусочек и облизнулся. В этот момент в дверь постучали. Теперь абсолютно точно.
- Заходите. Открыто.
Увидев вошедшую женщину, кот спрыгнул и выгнул спину у её ног.
- Пират, тебе не стыдно? Вымогатель ты серый! Вы извините. Он такой. Если человек ему нравится, обязательно в гости идёт.
- Не за что извиняться. Мне с ним, наоборот, веселее было. А то даже поговорить не с кем. Разрешите представиться: Алексей.
- Евгения.
Женщина скользнула взглядом по бутылке на столе. Он заметил.
- Не обращайте внимания. Это так, тяжёлый развод, комната эта...
- Я не ханжа. - Женя отступила к двери. - Просто плохие воспоминания. Жила с алкоголиками. Сначала отец пил, потом муж. Я ушла от него, а он мне покоя не давал. Я уже жить не хотела, и вдруг вот его на помойке нашла.
Женщина кивнула на кота.
- Он уже не дышал почти, но на меня зашипел. А я в тот момент поняла, что на свете есть те, кому тяжелее, чем мне, и кто, в отличие от меня, сделать ничего не может. Не может, а всё равно не сдаётся. А я здоровая, с руками, с ногами, ною, жалею себя и ничегошеньки не меняю. Я Пирата вылечила, с мужем развелась официально, комнату купила здесь. На большее пока денег нет. Работаю. Как накоплю на доплату, уеду отсюда.
Алексей слушал и молчал. Что ответить, если эта Женя-Евгения права. Во всём права. Он хотел сказать, что понимает её, но сказал совсем другое:
- А почему Пират?
- Тёмное у него прошлое, характер немного бандитский, но благородный. И просто имя подходит. Идём домой, Пират.
- Пока, Пират. - Алексей подмигнул коту. - Ты забегай. Ещё поболтаем.
Выходя, кот на мгновение обернулся. "Ничего". - Говорил его взгляд. - "Меня из беды вытащила, и тебя вытащит, если сам не справишься. Человек ты, как видно, неплохой. И колбаса у тебя вкусная. Почаще покупай. А зайти я зайду, даже не сомневайся"...
--------------------------------------------------------------------------------------Внимание! Все текстовые материалы канала Йошкин Дом являются собственностью канала и объектами авторского права. Запрещается копирование, распространение (в том числе путём копирования на другие сайты и ресурсы в Интернете) или любое иное использование материалов данного канала без предварительного согласия правообладателя. Цитирование разрешено только при указании гиперссылки на канал Йошкин Дом https://zen.yandex.ru/id/5f8f427d77454e74d3aae539 Коммерческое использование запрещено.