В самолёте Тая взяла Егора за локоть и пригрозила:
– Запомни, ты меня не знаешь! Выходим по отдельности – Джез будет меня встречать.
– Боишься сцены ревности? – хмыкнул телохранитель.
– Нет, но хочу, чтоб он и дальше думал, что я побывала на съезде психологов и загостилась у новых знакомых. А ты уж никак на психолога не тянешь.
– Потому что я плечистый красавчик?
– Не обольщайся, потому что у тебя молоко на губах не обсохло, малыш. И ещё. Я отключила телефон, все разговоры с Инной и прочими спасителями человечества – завтра.
– Хорошо, я им сообщу, если потребуют от меня отчёта.
– Спасибо! – уже другим тоном сказала Тая. – За всё спасибо. Я рада познакомиться с тобой.
– Думаю, ещё не раз встретимся. К псоглавцам я пойду с тобой.
– А почему ты вообще думаешь, что отправят нас? – удивилась Таисия.
– Да потому что Инна и Эля – спецы по поутри. Ещё они матери, и не захотят рисковать собой. А Ким сейчас в отъезде.
– Ок, ну как обычно кинут нас на амбразуру, – вздохнула Тая.
– И ещё Чайну, полицая не списывай.
– Да, Чайна очень важен, – сказала Таисия со вздохом.
Егор не подвёл, бодрым шагом двинувшись прочь от Таи.
Джезарет встретил её таким огромным букетом алых роз, что девушка испугалась, как бы он не сделал ей предложение прямо у стойки аэропорта.
Её затопила тёплая война, сладкое ощущение, которое испытывали веренцы при пересечении светлой зоны. Тая забыла обо всем и поймала себя на мысли, что ответила бы «да», если бы Джез все-таки сделал ей предложение. Так они и стояли несколько минут, обнявшись и не шевелясь. Таисия не знала, что за ними наблюдают Инна, Эля и Чайна.
После Марьей Етери, Иттер-Илунга и Калормени Верена показалась Тае очаровательной, а люди – красивыми и какими-то сияющими. Да и таксист старательно объезжал светлые зоны.
Попортила настроение только встреча с соседкой Эльзой, которая возвращалась с тренировки по скандинавской ходьбе.
– Что-то ты загорела, дорогуша. Отдыхать ездила? – усмехнулась пожилая женщина. – А почему без женишка?
– Учиться, – сухо ответила девушка и быстро скользнула в квартиру, втянув Андрея за собой.
«Ничего, после истинных ведьм эта кажется не такой уж страшной», – подумала Тая.
Джезарет усмехнулся:
– Да уж, не повезло, эта кикимора скоро станет моей соседкой. Может, все-таки отдашь мне ключи от своей квартиры? Мало ли...
– Я в душ, – выдохнула Тая, пряча глаза.
– Кстати, не забыла, что сегодня концерт «Black Kiss»? Ты так долго его ждала.
– А, да, конечно...
– Можем не идти, если ты устала с дороги, – предложил Джез.
– Нет, нет, ты ведь тоже ждал этот концерт. Всё-таки «Black Kiss» – группа нашей юности. Сейчас освежусь в душе, немного посплю – и буду в норме.
– Как скажешь, – Андрей притянул девушку к себе. – Не могу поверить, что ты приехала! Я так скучал.
– Я тоже, – тихо сказала Тая. – Я тоже...
На концерт Тая надела бархатное чёрное платье длиной до середины бедра, кроссовки в тон и ошейник с шипами.
– Все-таки на рок-концерт идём, – улыбнулась девушка. – А ты что наденешь? Помнишь, у тебя была футболка с надписью «Ария»?
– Она давно истлела, – со вздохом ответил Андрей. – Выкинул где-то под Ригой, когда странствовал по свету.
– Куплю тебе новую, – пообещала Тая.
– Где? Рок-магазины с неформальной одежды давно закрылись. Современная молодёжь предпочитает Моргенштерна и Крида.
– Закажу на Оzone. Уж там можно найти что-то нормальное.
Концерт проходил в огромном банкетном зале. Сцена была небольшой, но зато по всему периметру стояли столы, накрытые льняными скатертями и сервированные фарфоровой посудой.
– О, здесь ещё и поесть можно, – удивилась Тая.
– Ты всерьёз собралась жрать под музыку «Black Kiss»? Да ты смеёшься?! – воскликнул Джез.
– Что с тобой? – удивилась Таисия.
– Извини, пожалуйста, любимая. Проблемы на работе.
– Хочешь, уйдём, если тебе не комфортно?
– Да нет, нас ждут.
Джез подвёл Таю к столику во втором ряду от сцены. За ним сидели Женя и Марина.
– Сюрприз! – воскликнул латыш Еугениуш.
Марина тепло обняла Таисию:
– Как конференция? Будешь удивлять нас новыми методами в психологии?
– Да я мало что запомнила, – слукавила Тая. – Большую часть времени гуляла по Марьей Етери с новыми знакомыми. Мы ещё и в поход сходили, там и загорели.
– А что там особо красивого, в городе язычников? – удивился Женя. – Ну, башни, капища да один музей. Етерь же за день можно посмотреть.
– Мы ходили по кафешкам и дегустировали местную кухню, – вывернулась Тая.
– Короче, ты устроила себе внеплановый отпуск, – Женя лукаво погрозил Таисии пальцем.
Девушка сделала виноватое лицо:
– Надеюсь, вы без меня справлялись?
– В Центре – да, без особых проблем, – улыбнулась Марина. – Спасибо тебе, что прекрасно отладила рабочий процесс. Но вот в поисковом отряде нам пришлось тяжеловато без твоей интуиции. Ещё и лето – горячий сезон «потеряшек».
– Я исправлюсь! – воскликнула Таисия. – На следующей неделе обязательно пойду в дозор.
– Не спеши, войди в ритм, – Марина пожала руку Тае. – Как же я рада тебя видеть, подруга! Без тебя всё не то.
– Что будете пить? – спросил Джез. – Женек, я бы от водки не отказался.
– Зачем тебе крепкий алкоголь? – закатила глаза Тая.
– Хочу расслабиться. Сказал же, проблемы на работе, – проворчал Джез. – Нас всех трясут. На дорогах удвоили патрули, пограничники на взводе. Опять, наверное, будет кризис с поутри.
– Я тогда вина закажу, – улыбнулась Тая. – Странно это все, не правда ли? Слушать любимую группу в такой обстановке, понимаете? Я должна была стоять у сцены пьяная в хлам и махать ирокезом. Как это было в две тысячи седьмом году.
– Ещё как странно, – у Марины было такое лицо, будто она заплачет. – Но меня волнует другое. Я старею. Уже далеко не такая хорошенькая, какая была в нулевых. Молодость стремительно проходит.
– Понимаю тебя, – Таисия разлила вино, которое принёс официант.
– Даже не дала за собой поухаживать, – укоризненно сказал Женя. – А латыши вообще-то все поголовно джентльмены. Ладно, хотя бы водочку разолью нам с Андрюхой.
– Прости, что я – не леди, – проронила Тая.
– Я мечтаю вернуть две тысячи седьмой год! – сказала Марина, взглянув Тае в глаза. – И все бы отдала за это.
«И сплющила бы к чертям светлые зоны, выжав их силу до дна, – подумала девушка. – Кто ты такая, Марина? Может, ты – ведьма? И все, что происходит, твоих рук дело?»
А потом на сцену вышла группа «Вlack Kiss», и после короткого приветствия музыканты начали выступление.
Таисия обернулась вокруг и увидела сотни поднятых рук с айфонами и андроидами. Зрители снимали концерт. Ни один не вышел отрываться к сцене.
– Наше время прошло, – тихо сказала Таисия.
Руки опустились, и рты начали жевать и пить. Женя разлил ещё по одной, и они с Джезом выпили, не чокаясь, будто на покойника.
– Мать твою! – заорала Марина. – Да они опять лажают, как двенадцать лет назад! Хоть что-то не меняется.
– Ты бы пошла на всё, чтобы вернуться в две тысячи седьмой год?! – крикнула Тая.
– Да! Но это не в моих силах. И ни в чьих.
«Не все такого мнения», – подумала Тая и подлила подруге вино.
– Задолбало все! – заорала Марина. – Не хочу быть старой кошелкой! Не хочу морщины! Не хочу сдохнуть!
– Наше время прошло! – теперь Таисия кричала. – Уступи дорогу молодым!
– Да пошла ты, сучка! – Марина сжала бокал вина в ладони, так что он раскололся.
Вино пролилось на дорогую льняную скатерть, мешаясь с кровью.
Марина схватила сумочку и пулей вылетела из зала.
– Да она уже накуренная явилась! – крикнул Женя. – Надо бы Маришке походить к психотерапевту.
– А нам надо заплатить за ущерб, – вздохнул Джез. – И что она так взбесилась?
– Заплатим и уйдём, – попросила Тая. – Чувствую себя невероятно уставшей.
Напоследок она оглянулась на жующих людей, для которых её любимая группа была лишь фоном. Затем посмотрела на свои ноги в кроссовках. «Ничего, зато я сейчас не на шпильках. И не так уж плох этот новый мир».