Всем северным организмам приходится подстраиваться под долгую и морозную зиму: отращивать жирок, покупать тёплую одежду или улетать на юга. Северные лягушки не исключение, они опускаются на дно озера и дрыхнут там при вполне приличных 4 градусах выше нуля. Но аляскинская лесная лягуха отбитая — она не прячется в тёплую водичку, а вмерзает в лёд на всю зиму. Не слишком ли радикальное решение?
К превращению в ледышку амфибия готовится заранее, в августе (на Аляске) или в сентябре (на территории Канады и северных штатов США). Она начинает откладывать в мышцы мочевину, а в печень — гликоген. Когда температура воздуха опускается до 10 градусов, лягухи мигрируют из влажных лесных низин и торфяных болот в предгорья или на вершины холмов. Во время путешествия печень превращает гликоген в глюкозу, она служит источником энергии для миграции, а в холода работает как антифриз. Забравшись повыше, амфибия из Аляски прячется в прелую листву и ждёт, пока первые холода не проморозят её насквозь.
При замерзании внутренних жидкостей любые животные испытывают 2 проблемы. Кристаллики льда, образующиеся в тканях, разрывают клетки на части, а кровь больше не гонит питательные вещества по организму. С этой напастью животное справляется при помощи мочевино-глюкозного коктейля.
Эта гремучая смесь предотвращает замерзание клеток: мочевина не даёт клеточному рассолу замёрзнуть, а глюкоза становится источником питания. Но от полной заморозки это всё равно не спасает — лягушка может превратиться в лёд на 65%! Как амфибии удаётся пережить оледенение крови — непонятно. Непонятно и то, как именно в клетки и внутренние органы попадает кислород.
Система-незамерзайка выглядит слишком сложной: другие амфибии просто спят в озёрах и чувствуют себя прекрасно. Но на самом деле, это первый шаг очень хитрого плана. Благодаря своей способности аляскинская лесная лягушка просыпается до того, как с озёр и рек сойдёт лёд. Вместе с потоками талой воды она скатывается во временные озёра — это идеальное место для того, чтобы заделать головастиков!
А дальше — обычная лягушачья история: самцы гоняются за самками, самки отбиваются от излишнего внимания. Выбрав самого красивого (или самого настырного) поклонника, дамочки позволяют ему оплодотворить свою икру. А после оставляют кладку в самом глубоком месте водоёма и уползают охотиться на свежеоттаявших насекомых и пауков. Единственное отличие: другие лягухи ещё дрыхнут во всю.
Головастикам практически ничего не угрожает: в лужах талой воды не водится рыба, а возможные конкуренты за жизненное пространство только начинают выходить из зимнего анабиоза. Да и еды достаточно: рачки, водоросли, растительный мусор — всё что нужно молодому лягушачьему организму. Правда, успеть вырасти нужно за 3-4 недели, потом весенние водоёмы пересохнут. Все, кто не успел отрастить себе лапки, погибнут от недостатка пищи или высыхания.
И вот, на дворе поздняя весна, природа только просыпается, другие земноводные пытаются выбить клочок жизненного пространства для своего потомства. А повзрослевшие аляскинские лягушки смотрят на них свысока — им уже некуда торопиться. У наших героев есть несколько месяцев на то, чтобы нагулять себе запасы на зиму и немного отдохнуть от бесконечной гонки за выживание. А ещё позагорать. Кожа этих лягушек темнеет под воздействием ультрафиолета, прямо как у нас!
С вами была Книга животных!
Палец вверх, подписка — неоценимая поддержка нашего труда.
Группа Вконтакте | Канал на Ютубе