Уже свернув на свою улицу, Марина увидела отца. Сгущались сумерки, но в мужской фигуре, шагающей размашистым уверенным шагом, она безошибочно узнала его.
- Папа! - воскликнула девушка, прервав смех.
- Точно! – подтвердила Полина и они остановились.
- Вы чего? – пожал плечами Никита. – Какие-то проблемы?
- Да нет, не должны… - Марина почувствовала некую тревогу, но скорее из-за того, что столько всего произошло сегодня.
- Добрый вечер! – первым поздоровался Никита, делая шаг вперёд и протягивая подошедшему Валерию руку. – Я – Никита!
- Добрый, добрый! – отец посмотрел на Марину и, заметив приподнятое настроение всех троих, пожал руку парня. – Валерий Борисович!
- Очень приятно! – улыбка молодого человека была искренней и, как показалось Марине, просто обворожительной.
- Спасибо Вам, Никита, что проводили девочек, - вежливо сказал Валерий, приобняв дочь и подталкивая её в направлении дома, - дальше мы уже сами, до свидания!
- Пока, - в унисон проговорили Марина и Поля, помахав парню.
- Спокойной ночи! – громко сказал уже им в спину Никита, немного растерявшись от такого скорого прощания. – Предлагаю завтра встретиться на речке днём, - всё же решил он предложить.
- О-о-о, какой наглец, - сказал тихо Валерий, чтобы его слышали только девушки, а парню крикнул, обернувшись, - мы подумаем!
- Спасибо! – услышали все трое жизнерадостный голос Никиты.
- Это что такое сейчас я тут наблюдал? – спросил Валерий, убедившись, что Никита ушёл.
Он приостановился в нескольких метрах от калитки, ведущей к ним во двор, явно желая обсудить этот вопрос до встречи с матерями девушек.
- Не что, папа, а кого… так точнее, - возмутилась Марина.
- Ладно, не придирайся к словам, - согласился отец, - спрошу иначе - кто это?
- Никита...
- Это я как раз знаю, слышал потому что… Ну, а кто у нас этот Никита?
- Студент второго курса мехмата университета, - с некоторой язвительностью произнесла дочь, - нормально?
- Не знаю, – пожал плечами отец, - а можно поинтересоваться, у которой из вас он всё-таки был провожатым?
- У Маринки, конечно, - сразу же откликнулась Полина.
- Та-а-ак, - со вздохом произнёс Валерий Борисович.
- Ой, ну чего Вы так вздыхаете, она же уже не ребёнок, имеет право встречаться, влюбляться… - влезла Полина со своими пятью копейками.
- А тебе вообще стоило бы помолчать, - осадил её Валерий.
- А что такое? – испугалась девушка.
- А то, что ты красиво подставила меня… - он сунул руки в карманы и пристально посмотрел на неё. – Может обрисуешь в двух словах, из-за чего твоя мать чуть не побила меня, когда узнала, что я отпустил тебя на танцы?
- Побила? Мама? – Полина изобразила крайнее удивление.
- Да, мне стоило больших усилий убедить её, что здесь всё совсем невинно, по-деревенски, так сказать, - он рассмеялся, - и скажи спасибо её мигрени, которая не позволила «притащить тебя оттуда за волосы», - всё ещё смеясь, воспроизвёл он угрозы Татьяны.
- Да Вы что! – Полина испуганно вскинула ладони к лицу.
- Да ладно, расслабьтесь, - Валерий обнял девчонок и повёл их домой, - всё нормально - все успокоились и доверились моей отеческой интуиции и ждут вас дома, я сказал им, что мы договорились встретиться с вами возле клуба, но Никита, кажется, помог мне немного.
- Вот видишь, а ты налетел на парня, - обрадовалась Марина, - так завтра нам можно на речку?
- Можно, - как-то легко согласилась мама на следующий день на эту просьбу дочери, - только возьмёшь с собой Олю и Машу.
- Не-е-ет, только не это! – взмолилась Марина, - ну зачем мне этот сарафан… Ну, ма-ама-а-а!
- Ну, до-оча-а-а! – передразнила её мать. – Папа обещал сводить их покупаться, но мужчины сегодня будут устанавливать ещё один душ, - и она указала рукой на приготовленные стройматериалы и бочку, - одного нам явно не хватает сейчас, - резонно заметила она. – А вообще-то, он собирался пойти с вами…
- Ладно, ладно, мы их возьмём с собой, - торопливо согласилась Марина, поняв, что в противном случае их сегодняшняя встреча с Никитой легко может оказаться под патронажем отца или матери, - но только наших, на других я не подписываюсь! – категорично заявила она.
- А я про других и не заикаюсь, - улыбнулась мама, изящно поведя плечами, и направилась к огромному тазику чтобы замочить в нём детские футболки и платьица, которые до сих пор держала в руках.
Чуть позже, уже на речке Марина поняла смысл её загадочной улыбки.
- О-о-о, нет! – простонала она, повернувшись на покрывале, чтобы посмотреть, как там сёстры, которые поодаль играли в бадминтон.
Обернувшись тут же в сторону взгляда подруги, Поля поняла её негодование – по направлению к ним спешили улыбающиеся Мишка с Гришкой, сыновья тёти Лены, и она сама.
- Вот это западня! – высказалась Марина, увидев, как с другой стороны к ним приближается Никита.
Отдых у речки был, как говорится, незабываем. Тётя Лена приставала всё время с какими-то глупыми вопросами и придумывала совместные развлечения, отказаться от которых ну никак не получалось. Сестрёнки без конца просили то пить, то перекусить, то поиграть с ними. Неожиданно для Марины охотнее всего на игры с детворой соглашался Никита.
Казалось, ему нравится развлекать мелких, потому что он, не уставая, участвовал во всех их забавах. Даже тётя Лена расслабилась, наверное, впервые за весь отпуск и, сидя на траве под деревом, читала книгу.
- Никита, только не скажи, что тебе это по кайфу – возиться с этой малышнёй, - спросила Марина, желая перетянуть на себя его внимание.
- Почему нет? Они очень забавные, - Никита присел рядом с ними на покрывало, решив передохнуть.
- Нашёл забаву, - хмыкнула девушка.
- А я один был всё время, мне не хватает таких вот братских привязанностей, - просто ответил он.
- Так ты один в семье? – уточнила Марина. – Ну тогда понятно, ты просто не знаешь, какое это счастье, когда вас трое, - говоря «счастье», она показала пальцами кавычки.
- Я не просто один, мы с дедом вообще одни, - грустно сказал парень.
- Ой, прости, - Марина уловила минорную подоплёку его слов и сложила перед собой руки в умоляющем жесте, на пару секунд прижав их к губам, - я не хотела тебя расстраивать.
- Да ничего, ничего, - улыбнулся ей Никита.
Они воспользовались тем, что Лена повела детей купаться, и сидели болтали. В этом месте, где они расположились, у речки вдоль берега была большая песчаная отмель и в самом глубоком месте вода доходила младшему Грише лишь до лопаток, поэтому Лена вполне справлялась со всеми четверыми, особенно если учесть, что её племянницы Оля и Маша были очень осторожными и послушными и никуда от неё не отходили.
- О-о-о, хоть немного в тишине побыть можно, - проворчала Полина, переворачиваясь на покрывале и подставляя себя солнышку, чтобы получить красивый загар.
- Зря вы так, они милые дети, - повторился Никита.
- Побудь один день в нашем сумасшедшем доме, я посмотрю, как ты запоёшь, - ответила ему Поля.
- Знаешь, это гораздо лучше, чем всё время слушать тишину… - задумчиво проговорил парень. – Мне было всего лишь десять, когда не стало моих родителей. Они по-сумасшедшему увлекались альпинизмом… Представляете, даже и меня пару раз с собой брали… ну на простецкие такие подъёмы, - махнул рукой Никита и замолчал ненадолго. – А однажды уехали… Я ещё обиделся на них, что меня не взяли. Они позвонили с базы накануне того дня… а я даже не стал с ними разговаривать, как меня бабушка ни уговаривала. А потом нам позвонили уже совсем другие люди и сказали, что лавина сошла… пропали без вести… а чуть позже - что нашли и что привезут… Вот и всё! Я остался с бабушкой и дедушкой – папиными родителями, а мама была детдомовская, у неё вообще никого не было.
Мы с бабушкой по большей части жили в городской квартире, а дедушка не любил никогда город – ему нужны земля, свежий воздух, соседи, с которыми он может в любое время пообщаться… Бабушки не стало, когда я заканчивал школу… Здесь у деда я всегда провожу каникулы. Дед у меня мировой! - Никита оживился. - Самый лучший! Мне с ним очень повезло!
- Никита, ты прости, что мы тебя как-то… вынудили вспомнить всё это, - начала Марина.
- Нет, ну что ты, - возразил он, - я сам решил рассказать вам, у тебя ведь наверняка родители поинтересуются, кто я и откуда, - он улыбнулся, - девчонки, идёмте искупаемся.
- Так тут же лягушатник, - Полина махнула рукой в сторону копошащихся в воде племянничков.
- Ну так мы пойдём вон туда, - Никита указал рукой, куда именно, - там поглубже.
Чуть ниже по течению река делала поворот и её русло прямо у берега становилось гораздо глубже и цвет у воды был другой - глубокий тёмно-синий, в отличие от лениво скользящих голубых с лёгкой зеленью волн там, где купалась детвора.
Они прошли немного и вскоре Марина с Никитой, заплыв подальше, уже ныряли, скрываясь в синей пучине, а выныривая, кричали что-то от восторга или прохладной воды, которая здесь почти не прогревалась. Полина, зайдя в реку по колено, сразу же прыгнула назад и осталась ждать друзей на берегу. А они продолжали резвиться, брызгая друг в друга пригоршнями воды, радостно смеясь и о чём-то переговариваясь.
Марина очень любила плавать и здорово умела нырять – посещение бассейна с раннего детства оказалось вовсе не напрасным.
- Ты так хорошо дружишь с водой, - похвалил её Никита, - наверное, ты единственная девчонка, которую я знаю, что так здорово плавает и ныряет.
Марине была приятна его похвала и она широко улыбалась, смахивая ладонью воду со своего лица и волос. Она не ощущала холода или усталости от водных развлечений и ей не хотелось плыть к берегу, потому что здесь она чувствовала близость Никиты, что было ей, несомненно, по нраву. Похоже, что парень чувствовал то же самое.
Полина устала их звать, пока они смущённо улыбающиеся наконец-то присоединились к ней на берегу. Она укрыла Марину захваченным с собой полотенцем, в которое та с удовольствием завернулась, стуча зубами и улыбаясь посиневшими от холода губами.
- О-о-о, надо было до посинения купаться, как будто первый раз речку видят… - сердито кидала Поля слова, как вдруг заметила, что они оба не реагируют на её ворчание, а просто смотрят, не отрываясь, друг на друга и улыбаются… прям, по-идиотски! «О-о-о, всё, влюбилась девочка!» - покачала головой Полина и потрясла Маришу за плечо.
- Может уже пойдём? Там, вообще-то, твои сестрёнки ждут, - привела она совсем не убедительный аргумент.
Вернувшись на прежнее место, он встретили грозную Лену. Она срывалась на детей, которые всё время умудрялись её ослушаться. Дождавшись девушек, Лена подарила им красноречивый взгляд и объявила, что все возвращаются домой. Рядом на песке стояли сумки со сложенными в них покрывалами, полотенцами и прочими вещами, а сверху на них были накинуты платья девушек.
- Аня так велела, - безапелляционно заявила тётя, неодобрительно взглянув на Марину, - давайте пошустрее, мы вас уже полчаса ждём.
- Ладно... пока, Никит, - досадливо фыркнув, Марина попрощалась с другом.
- В клуб придёте сегодня? – поинтересовался он.
- Не-е-ет, я не пойду, - замотала головой Марина, глядя на Полину, которая никак не прокомментировала её ответ.
- Да ладно, чего вы боитесь, вы же будете со мной, - парень попытался уговорить девушек, - вас никто не обидит, я обещаю!
- Нет, сегодня мы точно не пойдём, - продолжала отнекиваться Марина, - да и не факт, что нам разрешат, - она кинула взгляд на тётю, потихоньку удаляющуюся от них в окружении четверых детей, на которых она то и дело покрикивала.
- Ну хорошо, а когда тогда встретимся? – прямо спросил он.
Полина, в этот момент натягивающая поверх купальника платье, вдруг ахнула и заулыбалась, словно нашла верное решение давно изучаемой задачи.
- Послушайте, а давайте в пятницу… Мы до этого дня уговорим родителей и встретимся часов так в шесть вечера, погуляем, а потом на танцы двинем… А? Как вам план?
- Нормальный план за одним исключением, - кивнул Никита, - почему только в пятницу, а пораньше-то никак нельзя, что ли? Сегодня только среда, между прочим.
Марина поняла, куда клонит Поля – ей надо было улизнуть из дома именно в пятницу к своему ненаглядному Игорю. Вот же… идиотка, ничего не поняла… Ну и ладно, если Поле так уж нравится быть униженной… На здоровье, ей-то что… У неё Никита есть теперь, если что…
- Да нас вряд ли каждый день будут отпускать, - улыбнулась Марина и тут же скривилась от голоса тёти Лены.
Они с детьми уже были на приличном расстоянии, и тётя сердито звала девушек, без которых ей никак нельзя было возвращаться домой.
- Я думала, с мелкими будет сложно, - попеняла она, когда они догнали компанию, - а оказывается за вами приглядывать куда как сложнее!
- А чего за нами приглядывать, мы дорогу вроде знаем, - парировала Марина, получив презентом колкий взгляд тётушки.
Остаток дня она только и делала, что думала о Никите. Вспоминала его рассказы, взгляды, которые время от времени ловила, как солнечных зайчиков, потому что от них сразу же становилось тепло где-то в груди и потом это тепло растекалось по всему телу, наполняя его вполне осязаемым счастьем.
Мариша вспомнила вдруг Витю и сразу же почувствовала непроизвольный укор, лёгким ветерком просквозивший по её сознанию. Хотя… Она невольно задумалась, прислушиваясь к себе… Нет, Витя - это совсем другое. Ну да, приятно было его внимание, особенно когда Ирка Семёнова, втрескавшаяся в Витьку ещё в восьмом классе, пожирала её ненавистным взглядом вместе со своей верной подружкой Светкой Лапиковой... Да ещё Венька Ягодин вдруг ни с того ни с сего стал подкатывать к ней и задавать глупые вопросы, хотя до этого вроде бы ничего подобного за ним не замечалось.
Марина понимала, что всё дело в их с Витей дружбе, которая стала очень близкой и заметной другими. Ей это, вне всяких сомнений, нравилось, она сама себе казалась немного взрослой и особенной по сравнению с другими и даже вроде бы что-то чувствовала внутри себя – такое смутно различимое, но ласковое и приятное…
Но это совсем не было похоже на то, что происходит сейчас – со вчерашнего дня её душа, реагируя на присутствие Никиты, плескалась радугой чувств и ощущений – от радости до лёгкой дрожи в коленках. И даже когда Никиты рядом не было, её согревали не менее приятные воспоминания об этих эмоциях.
- Что, девочка моя, ты влюбилась? – спросила её Полина, улучив момент, когда они были вдвоём – их заставили почистить целую кастрюлю картошки для ужина.
- Да ну тебя, - отмахнулась Марина, но сердечко её так приятно ухнуло куда-то вниз и застучало там быстро-быстро, даже не думая возвращаться на своё место, пока детский гвалт не спугнул его.
- Послушай, - Полина придвинулась поближе и торопливо затараторила, - нам надо бонусы заполучить, поэтому предлагаю завтра пошуршать здесь как следует, помочь чего-нибудь… Давай полы помоем, или вещи там погладим… День попаримся, зато в пятницу можно будет вымутить у родичей прогулку в клуб! - и Полина, понизив голос, продолжила. – Мы выйдем из дома вместе, дойдём до остановки, оттуда вы с Никитой на дискач двинете, а я поеду с Игорем, а потом встретимся возле клуба, ладно?
- Полин, ты опять будешь терпеть унижения этого Игоря!
- Слушай, ты иди и развлекайся со своим Никитой, а ко мне не лезь, ясно? - Полина рассердилась не на шутку.
- Раскрой уже глаза-то, Полина! – Марина тоже не хотела сдавать свои убеждения.
- Ты ничего не знаешь, а я его люблю, поняла?! – Полина воткнула в сердцах нож в картофелину, лежащую на дне корзинки, так сильно, что пригвоздила всю конструкцию к полу.
- Поняла, - Марина пожала плечами и продолжила своё занятие.
«Зачем объяснять человеку, что он неумный?» – подумала она, кромсая туповатым ножом очередной клубень.
***
Авторское право данного произведения подтверждено на портале Проза.ру
_________________________________
_______________________________