Утром угрозы дяди уже не казались такими страшными. Она с волнением вспоминала прогулку с Максимом, его легкие прикосновения, его горящие взгляды. Так хотелось снова увидеть его! Когда дядя отправился на работу, Эльвира позвонила Максиму, тайком сбежала из дома и отправилась на встречу с парнем.
Снова молодые люди гуляли по городу, сидели у фонтана и много разговаривали.
Собираясь расставаться, Максим вдруг сказал девушке:
- Тебе разрешат со мной встречаться? Ты запала мне в душу, Элечка! Я никогда не испытывал ничего подобного! Думаю, я бесповоротно влюбился.
- Даже не знаю, Максим! - печально ответила Эля, - Мой дядя очень строгий. Мне и вчера досталось от него.
- Ты не переживай, доверься мне! Если надо, я сам приду к твоему дяде и попрошу разрешения видеться с тобой.
- Хорошо, Макс, я поробую поговорить с дядей. И позвоню тебе завтра.
К возвращению девушки дядя был уже готов. Молча, не слушая слезных уговоров Зулейхи и криков Эльвиры, он потащил девушку в ее комнаты, отстегал плетью и запер, оставив лежать в крови на полу. Эльвира от боли потеряла сознание.
Ночью в комнату тихонько вошла Зулейха, неся с собой тазик с водой, бинты и мази.
- Бедная моя девочка! - причитала женщина, обрабатывая глубокие раны племянницы, - Что же ты со мной не посоветовалась, это же страшный грех для незамужней девушки-мусульманки сбегать из дома на встречу с мужчиной! Ты же видишь, какой твой дядя строгий!
Эльвира, сквозь стоны прошептала:
- Тетя, родная, зачем он так жестоко со мной поступил? Ведь я ничего плохого не сделала!
- Такие у нас законы, милая! Кто переступит через них, будет строго наказан! Тебе еще не сильно досталось! Мехмет очень влиятельный человек. Он безнаказанно может убить тебя, если решит, что ты его опозорила.
- Что же мне делать, тетя? Я полюбила Максима! Я хочу выйти за него замуж!
- И думать забудь об этом! - испуганно проговорила Зулейха, - Твой дядя этого никогда не допустит! Твой отец уже один раз опозорил его, женившись против воли семьи. Больше этого не повторится. Смирись, милая, такова жизнь!
Всю ночь девушка промучилась от боли, обиды и страха. Утром дверь в комнату оказалась запертой. Зулейха принесла ей поесть, но снова заперла. Ее не выпускали из дома, даже из комнаты. Все ждали, что решит Мехмет.
На второй день, девушка не выдержала и позвонила Максиму:
- Максим, ты не жди меня больше...
- Что случилось, Элечка? Ты не хочешь меня больше видеть?
- Я хочу увидеть тебя, но мне запрещено выходить из дома. Я заперта.
- Я люблю тебя, Эльвира. Я это понял в первый же день. Если ты согласишься, я приду к твоему дяде и порошу твоей руки. Только ответь, ты любишь меня?
- Люблю, Максим. Но я очень боюсь! Он страшный человек!
- Не волнуйся. Просто жди.
И мужчина отключил телефон.
Вечером, когда дядя вернулся с работы и уже сел ужинать за быстро накрытый женщинами богатый стол, в дверь постучали. Зулейха открыла и на пороге увидела незнакомого, элегантно одетого молодого мужчину.
- Добрый вечер, уважаемый Мехмет-бей! Здравствуйте, Зулейха-ханум!
Мехмет подозрительно посмотрел на незнакомца и попросил Зулейху переводить разговор.
- Здравствуй. Кто ты такой и что тебе нужно в моем доме?
- Меня зовут Максим. Я из России, из обеспеченной семьи. Мой отец владеет сетью ресторанов в нескольких городах.
- Так ты пришел по делам бизнеса, Максим?
- Нет, уважаемый Мехмет-бей. Я люблю вашу племянницу, Эльвиру и хочу на ней жениться. Поэтому пришел к вам просить ее руки.
Мехмет в ярости вскочил с места:
- Нет! Этого не будет никогда! Ты и так опозорил мою племянницу! Она не выйдет замуж за неверного! Это мое последнее слово! А теперь убирайся из моего дома.
- Я не уйду отсюда, пока не увижу Эльвиру! Она тоже любит меня и вы не сможете нас разлучить!
И с криком "Эля, любимая, где ты?" бросился по дому раскрывая все двери подряд.
Этого уже деспотичный глава семьи не смог стерпеть. Он крикнул мужчин, они схватили Максима и поволокли во двор. Парень пытался сопротивляться, но силы были неравные. Его жестоко избили, отвезли в город и выкинули из машины возле гостиницы.
Эльвира с ужасом слушала, что происходит в доме и во дворе. Он словно оцепенела и сидела, боясь шелохнуться.
Через полчаса в комнату вошел дядя и в бешенстве сказал онемевшей от страха девушке:
- Ты опозорила меня весь мой род! Нет тебе прощения! Если не хочешь умереть, завтра ты обручишься с моим компаньоном и навсегда уедешь из этого дома! Он не молодой, серьезный человек, вдовец. У него взрослая дочь, которая должна была стать женой твоего отца! Ты должна быть мне благодарна, что я не отдал тебя пятой женой в какой-нибудь аул к старому похотливому мужчине! А захочешь отказаться - продам тебя в бордель!
Когда пришла тетя Зулейха, девушка, рыдая бросилась ей в ноги:
- Тетя, милая, помоги мне! Спаси меня! Я не выйду замуж за этого компаньона дяди! Я люблю Максима! Если меня заставят силой - я покончу с собой!
- Что ты такое говоришь, девочка моя? У меня ближе тебя во всем свете никого нет!
- Что же мне делать, тетя?! - горько плакала Эльвира.
Зулейха заговорщицки подмигнула и прошептала племяннице:
- Как говорят по-русски: была-не была! Жди меня и ничего не бойся.
И вышла, заперев за собой дверь.
Всю ночь взволнованная и обеспокоенная девушка не сомкнула глаз. Под утро, тихонько ступая по коридору, в комнату Эли, наконец, вошла усталая, но довольная Зулейха. Эльвира с надеждой бросилась к тете:
- Ну что, тетя? Я спасена?
- Тихо, тихо, девочка моя, разбудишь всех! Ничего не спрашивай. Просто готовься бежать. Как только я приду за тобой, ничему не удивляйся и выполняй все, что я скажу! А теперь обязательно поспи. И мне надо отдохнуть. Силы на еще понадобятся.
Днем, когда Мехмет ушел на работу, Зулейха повела Эльвиру из дома.
- Куда это ты повела ее? - подозрительно спросила жена дяди, - Ей запрещено выходить из дома! Мехмет вечером приведет ей будущего мужа!
- А ты подумала, в чем Эльвира выходить замуж будет? Такого уважаемого человека нужно встречать красиво и богато одетой.
- Ну ладно, идите, только быстро возвращайтесь!
Зулейха схватила племянницу за руку и они быстро зашагали прочь из дома. Идти пришлось долго. Наконец, в одном переулке из тени навстречу вышел Максим. Эльвира бросилась к нему в объятья:
- Максим, любимый, я так счастлива, что вижу тебя! Я уже не верила, что они оставили тебя в живых!
Молодой человек поморщился от боли. Только сейчас Эля с ужасом увидела, что все лицо любимого было в ссадинах и кровоподтеках, а одна рука перевязана.
- Ой, Макс, любимый, прости! Что эти подонки с тобой сделали? Ты серьезно ранен?
- Пустяки! - Максим улыбнулся, - До свадьбы заживет!
Мужчина рассказал, что ночью в гостиницу пришла Зулейха, закрыв лицо паранджой и вызвала его из номера. Она рассказала, что девушку избили плетью и на следующий день собираются насильно выдать замуж за пожилого богатого компаньона Мехмета. Женщина посоветовала парню срочно спасать любимую, иначе она покончит с собой. Они вместе придумали план побега, От Зулейхи требовалось только вывести племянницу из дома.
- Тетя, спасибо тебе!
- Хоть ты будь счастлива, дитя мое! Да благословит вас Аллах! А теперь не теряйте времени, бегите!
- Нет, тетя! Я без тебя никуда не уеду! Максим, ее же убьют! За такое дядя не пощадит и свою сестру! Сделай что-нибудь!
- Уважаемая Зулейха-ханум! Я буду очень горд, если вы полетите с нами! Нас ждет частный самолет, тут, недалеко. Вы Элечке заменили мать. И я к вам буду относиться, как к матери. Хватит вам терпеть унижения и оскорбления! Вы согласны?
- Да, милые, согласна, я не представляю жизни без Эльвиры. Да и не жить бы мне после ее отъезда.
Все вместе они быстро дошли до небольшого частного аэродрома и устроились в стоящем наготове маленьком самолете.
Все время, пока они летели в Россию, Зулейха рассказывала, как жила в доме брата, как тяжело ей приходилось работать. В жены ее, ослушавшуюся семью и улетевшую учиться в другую страну, никто не захотел брать. Образование она получила хорошее, но, благодаря связям брата, на работу она тоже не смогла устроиться. Остался один единственный выход - поселиться у брата и жить жизнью прислуги. Ею помыкали и брат, и его жена, и даже его дети, которых она воспитывала с детства. Но выбора не было, жить ей было негде и не на что.
Эльвира со слезами на глазах слушала историю тяжелых испытаний тети.
- Бедная моя тетя! Сколько ты перенесла в своей жизни! Но теперь можешь не волноваться. Я никогда тебя не оставлю!
Когда самолет приземлился, Максим крепко взял девушку за руку, кивнул Зулейхе, приглашая идти с собой и они вошли в здание аэропорта.
Отец Максима, Георгий Иванович, стоял с огромным букетом цветов, предупрежденный сыном, что тот привезет невесту. Увидев прилетевших, он подошел к Эльвире, протянул цветы и обнял ее.
- Я нисколько не сомневался, что у моего сына прекрасный вкус!
Он обернулся к Зулейхе и спросил сына:
- А почему ты не предупредил, что прекрасных девушек будет двое? Я бы купил два букета!
- Знакомься, папа, Это тетя Эльвиры.
- Зулейха, смущенно покраснев, представилась женщина.
- А я Георгий Иванович, Георгий. Я папа Максима и я вдовец. И я счастлив с вами познакомиться.
Свадьбу сыграли в одном из ресторанов отца. Народу было немного. Как говорится, все свои. Немного родственников, коллеги по работе, друзья жениха и несколько друзей Эльвиры по детскому дому. Отмечали тихо, по-домашнему. Невесте хотелось покоя и уюта, после пережитых приключений.
Когда молодожены танцевали танец жениха и невесты, Максим прошептал на ухо Эльвире:
- Любимая, я так счастлив, что нашел тебя в той далекой и чужой стране! Не представляю, как бы я жил дальше, не зная, что на свете существуешь ты и где-то ждешь меня!
- Да любимый, судьба преподнесла мне невероятно дорогой подарок - тебя! Мы будем вместе всю жизнь! Но отдыхать мы будем где угодно, но только не на родине моего отца!
- Согласен! - улыбнулся Максим,- не хотелось бы мне снова встретиться с твоим дядей!
Вдруг Георгий Иванович остановил музыкантов, постучав ножом по фужеру с шампанским:
- Минуточку внимания, друзья мои! У меня есть для всех потрясающая новость. Вы все знакомы с тетей невесты - Зулейхой. Спешу вам сообщить, что я люблю эту необычайно добрую и красивую женщину и только что она ответила согласием на мое предложение руки и сердца!
Все зааплодировали и кинулись поздравлять новую пару. Эльвира подошла к покрасневшей тете и тихонько сказала:
- Вот видишь, милая тетя, у тебя все еще впереди. И ты достойна быть счастливой, как никто другой!
- Да, родная! Я полюбила мужчину и он любит меня. Рядом со мной ты, мое сокровище! Чего мне еще желать в этой жизни?...
После свадьбы Максима и Эльвиры, через недолгое время отыграли и скромную свадьбу Георгия Ивановича и Зулейхи. На торжестве Максим бережно ухаживал за супругой и гордился, как мальчишка - всем было видно, что молодые скоро станут родителями!...