SpaceX объявила, что число подписчиков спутникового интернет-сервиса Starlink превысило 1 миллион.
Об этом компания сообщила в своем официальном канале в Твиттер: «Сейчас у Starlink более 1 000 000 активных подписчиков — спасибо всем клиентам и членам команды Starlink, которые внесли свой вклад в достижение этой вехи.»
Услуга Starlink уже доступна по всему миру, включая большую часть Канады, Мексики, части США и Карибского бассейна, Чили, Бразилию, часть Западной Европы, Японию, Австралию и Новую Зеландию.
Запуск последней партии из 54 спутников состоялся 17 декабря 2022 года. Всего SpaceX вывела на орбиту уже около 3600 спутников связи Starlink. По разным оценкам около 3200 сейчас находятся в эксплуатации.
По числу абонентов Starlink приближается к давнему конкуренту в области широкополосного доступа Hughes Network Systems, который на конец третьего квартала сообщил о 1,285 млн. абонентов-потребителей. При этом отчеты различных аналитических компаний показывают, что Hughes постепенно теряет абонентов, так как возможности существующего космического флота оператора «практически исчерпаны». Другой конкурент – американский спутниковый оператор Viasat весной 2021 года сообщал о 590 000 подписчиков.
В настоящий момент SpaceX готовится к запуску спутников второго поколения Starlink Gen-2. В конце 2022 года FCC выдала оператору лицензию на развертывание 7500 таких аппаратов. Всего SpaceX запросила разрешение на 29 988 спутников, в FCC одобрили часть с дополнительными ограничениями на систему. Частичное одобрение FCC, выданное 1 декабря 2022 года, помогло найти баланс между развертыванием столь необходимой и ожидаемой системы связи, и негативными факторами, такими как потенциальное загрязнение околоземной орбиты, раздел частотного спектра или возникновение проблем для других операторов.
В SpaceX планируют, что развертывание сети второго поколения будет осуществляться на ракете Starship, об этом ранее в своих интервью говорил основатель SpaceX Илон Маск. Однако ракета пока готовится к первым орбитальным испытаниям.