10. Катя аккуратно кусала мороженое, стараясь не стереть помаду, но она всё равно отпечатывалась розовыми пятнами на вафлях. Андрей стеснялся признаваться ей, что это его первое в жизни мороженое. Оказалось, удовольствие это не из самых дешёвых и в душе он обрадовался, что Катя обещала ограничиться одним. С видом завороженного ребёнка наблюдал Андрей, как уличный продавец намазывает лакомство между круглыми вафельками и передаёт ему. Он начал по чуть-чуть откусывать его и виновато думал о том, что родители тоже не отказались бы попробовать такое чудо.
— Ты так не растягивай, а то по рукам потечёт. Видишь, уже подтаивает, - подсказывала ему Катя. - Ешь смелее!
Андрей согласился и откусил побольше, не стесняясь.
— Может присядем пока? Вон там свободные места, - предложил он спутнице и та кивнула.
По бульвару прогуливалось много туристов и горожан. Верхушки выстроенных в ряд тополей золотились от вечерних лучей скрывающегося за хребтами гор солнца, а на тротуары уже крепко наложились тени.
— Так, говоришь, ты тут с папой и братом? А мать где?
— Пока не с нами. Так сложились обстоятельства, - уклончиво отвечала Катя.
— А я с родителями здесь, вооон в той стороне на окраине снимаем комнату. Они у меня под раскулачивание попадали... Вот только я не мог допустить, чтобы их сослали на Север, на верную смерть! Помог им вовремя всё продать и мы сбежали сюд...
— Тшшшш!!! - Катя сделала страшные глаза, замахала на него руками так интенсивно (требуя, чтобы он тотчас же заткнулся), что кусок мороженого отвалился и упал ей на платье.
— Ты что городишь?! Разве о таком говорят кому-нибудь?! О таком молчать надо, дуҏень!
Она подняла с платья кусок отвалившегося мороженого и уже без всяких церемоний засунула себе в рот. Девушка резко разозлилась и, нервно закинув ногу на ногу, закачала оказавшимся сверху сандаликом. Андрей своим платком потёр оставшееся от мороженого пятно на её платье. Такой резкости от столь нежной на вид особы он не ожидал и даже обиделся. Дуҏень! Так его только мать иногда называла сгоряча. Он попытался наладить диалог:
— Я просто вижу, что тебе можно доверять. Ты честная, серьёзная девушка и я знаю, что ты не сдашь меня.
— Ты меня не знаешь! - продолжала кипятиться Катя и резко дунула на упавшую на лицо прядь белокурых волос. И куда испарилась вся её напускная аристократичность? - Вот пойду завтра и расскажу всё твоему начальству, мигом вылетишь! И не просто вылетишь, а вместе с родителями в тундру отправишься! А мне за это дадут более прибыльную должность! За преданность партии!
В душе Андрей испугался. И, правда, язык распустил, как осёл! Но он так устал от постоянной необходимости быть бдительным! И словно покорившись судьбе, он одним укусом доел мороженое, и с напускной вальяжностью откинулся на спинку лавочки.
— Ладно, рассказывай, - поддержал он Катю, - раз уж тебе нельзя доверять, тогда катись оно всё к чёрту!
Минут десять сидели в напряжённом молчании. Катя нервничала. Она, конечно, хотела для себя более лёгкой и беззаботной жизни, тяготела к красивым вещицам и в душе всегда ощущала себя благородных кровей несмотря на то, что родители её были по происхождению обыкновенными крестьянами. Отец упорным трудом вытянул их семью из сельской нищеты. Он выбился в первоклассные сапожники, учился этому делу с 14 лет. Знатные дамы заказывали у него туфельки, он шил сапоги офицерам... Сначала в одиночку, потом брал подмастерьев.
Да, Катя хотела хорошо устроиться, она привыкла жить в достатке. Но свọлочью она не была. Остынув, она примирительно обратилась к Андрею:
— Тут же люди ходят, понимаешь... А если бы кто-то услышал?
— Так что? Ты сдашь меня? - с нотками горечи спросил он.
Катя вздохнула всей грудью и принялась заламывать свои пухлые белые пальчики.
— Конечно, не сдам.
— Нет, знаешь, - попёр Андрей с нахлынувшей бараньей простотой. Он оголял перед Катей душу, поддавшись необъяснимому импульсу: - если тебе это и впрямь поможет, ты можешь меня сдать. Если тебе станет от этого легче...
— Что? Уже сомневаешься в моей порядочности, да? Думаешь, что я могу оказаться гадuной? То-то же! Никогда не доверяй непроверенным людям! Сердце в этом деле плохой помощник, оно часто бывает наивным и глупым.
Они испытующе взглянули друг на друга, словно их отношения стояли на лезвии ножа. Зарождавшаяся дружба могла в любой момент упасть с лезвия, и далее они стали бы врагами. Или как минимум чужими людьми. Катя встала, разгладила платье.
— Пойдём в более безлюдное место, где нас точно никто не подслушает. Кое-что расскажу тебе о себе.
***
— Вот так да! - поражался Андрей от Катиного рассказа.
Как и он сам, Катя выложила ему всё, не таясь.
— У тебя, конечно, история поинтереснее моей будет! А твоя мать... Думаешь, она ещё жива?
— Мы надеемся, - поморщила Катя свой белый и гладкий лобик, - отец всё пишет куда-то, пытается что-то о ней узнать. Но, Андрей! Поклянись, что никому об этом не расскажешь! Даже родителям! Теперь наши судьбы зависят друг от друга. Если один пропадёт, другой покатится за ним следом...
— Я нем, как могuла! - заверил её Андрей.
Жизни их, так жестоко вырванные с корнем из родных краёв, были и похожи, и непохожи одна на другую. Это сближало. Как бы Катя не противилась, она признавала, что Андрей ей понравился. Нечасто встречаешь такую искренность, доверчивость и честность.
Уже совсем стемнело, а они всё продолжали гулять. С гор тянуло прохладой и Андрей накинул на Катю свой пиджак.
— А как твой отец открыл лавку? Где заработал деньги?
— Ооо! Это отдельная история, - засмеялся Андрей. - Всё благодаря моему деду. Явился он к нам на старости лет с одним узелком вещей и, хоть был с отцом в давней ссоре, приняли мы его. В тот узелок никто никогда не заглядывал - думали: ну, хлам стариковский, ничего интересного! А он незадолго до смеҏти взял и вывалил нам содержимое своего узелка. Деньги у него там были, представляешь! Вот такой у нас дед с секретом... Папка сначала на войну сходил, родину хотел защищать, а, вернувшись, построил на те деньги лавку. Кто ж знал, что дедов подарок в результате лишит нас всего... Он-то как лучше хотел. И вот теперь мы здесь...
— Да уж, история... - удивилась Катя.
Так, доверив друг другу самое болезненное и тайное, Андрей и Катя стали неуклонно сближаться. Хорошо, когда есть рядом кто-то, с кем можно быть просто самим собой... И хоть Андрей был влюблён в неё по уши, сама Катя не спешила с подобными чувствами. Но Андрей стал для неё другом, которому в случае чего можно доверить даже свою запутанную жизнь.
Начало *** Предыдущая