Несколько дней я не видела своих новых друзей. Приходила утром, а вокруг пустынно. А сегодня выпал снег, и они опять появились.
- Чистим? - сразу спросил Фёдор, а его напарник деловито рылся в мусорном баке.
Я сбегала за лопатой, и начался наш разговор.
- После школы я выучился на сварщика, - неторопливо говорил Фёдор. - Работа трудная, всё время искры огня мелькают, спасает только маска. В выходные дни подрабатывал у частников, они и платили щедро. И вот как-то раз знакомый позвал меня. Нас пригласили на дачу ставить железный забор. "Старый деревянный сгнил, покосился и местами вообще упал. Так что понадобятся твои руки."
Я обрадовался возможности подзаработать и согласился. Встретила нас хозяйка, молодая женщина. Я поневоле залюбовался - стройная, чуть ниже меня ростом, а по призывному взгляду синих глаз сразу понял, что мужа у неё нет. Мы разобрали старый забор и принялись возводить новый. А через несколько часов хозяйка накрыла нам стол прямо под яблоней и пригласила пообедать. Мы отказываться не стали.
- А где ваш хозяин? - спросил я у неё за столом.
- Умер, - буднично ответила она, - поэтому мне самой приходится всем заниматься.
Мы посочувствовали, работали до вечера и договорились прийти на следующий день. И опять я любовался Полиной, её женственными движениями и красивой речью. А после окончания работы осмелел.
- Сейчас лето, я могу жить у вас на даче и ремонтировать что скажете. Заодно и сторожить.
И Полина легко согласилась.
- Да, лихие люди воруют урожай и вообще всё - бочки, цистерны для воды сдают на металлолом. Вот я недавно пришла, а неизвестная женщина собирала малину на моём участке. Я возмутилась: "Как вам не стыдно, это мой огород!" Так она глазом не моргнула, а перешла к сбору на соседний малинник. А я даже немного испугалась, вдруг воровка не одна, а с сообщниками?
Фёдор очищал крыльцо и счастливо улыбался при воспоминании о тех днях.
- Чувствовал я, что нравлюсь ей, и предложил остаться на ночь вдвоём. Мы сидели на крылечке её домика и смотрели на звёзды.
- Ты замёрзла? - и я обнял, а она прижалась ко мне. - Смотри, сколько звёзд, - тихо бормотал я, - а ты прекраснее их всех.
Я полюбил Полину, не мог оторвать от неё глаз. Рядом с ней чувствовал вдохновение, и она тянулась ко мне.
Наступила дождливая осень, и я сделал предложение. Полина засмеялась.
- Посмотри на себя в зеркало, ты младше меня на 12 лет! Найди себе ровесницу.
- Никого мне не надо! - доказывал я в исступлении и не отходил от неё ни на шаг.
Через полгода моих ухаживаний она согласилась, и мы расписались. Она жила одна, и я пришёл в её квартиру. Полина работала экономистом на крупном предприятии, и по её рекомендации скоро туда приняли и меня. Я хотел детей, а она опять смеялась.
- Мы так не договаривались. У меня уже дочь вышла замуж, и вскоре я стану бабушкой.
- А почему я её не видел? - удивился я.
- Они с мужем на другом краю света.
После этого я перестал вести разговоры о ребёнке, хотя в душе обижался. А Полина ни о чём не догадывалась, и мы наслаждались обществом друг друга.
За десять лет мы побывали во многих странах, ходили по музеям и плавали в морях. Казалось, это навечно. Подвёл я. Познакомился с молоденькой девушкой и решил пустить ей пыль в глаза. Лариса смотрела на меня восторженно, а я распустил перья как павлин. Представился ей холостым и богатым. В отсутствие жены проводил с Ларисой время в нашей квартире.
- Это всё моё, - самодовольно вещал я, - а станет твоим, когда поженимся.
- А кем ты числишься на предприятии? - поинтересовалась любовница.
- Главным экономистом, - врал я и сам верил в это, хотя эту должность занимала моя жена, а я по-прежнему сваривал швы.
- Ого! - восхитилась Лариса. - У тебя наверно и зарплата высокая.
Я чувствовал себя превосходно, и мы продолжали наши встречи. Полина ни о чём не догадывалась. Я сравнивал 20-летнюю и 47-летнюю. Конечно же молодость выигрывала. Рядом с Ларисой я чувствовал себя всемогущим.
Вскоре она заявила о своей беременности. Я так обрадовался, что даже напугал её.
- Тише ты, - смеялась любовница, - а то раздавишь меня в своих объятиях. Теперь ничто нам не препятствует, и мы можем воссоединиться, ведь нас уже трое. Надеюсь ты не против, если я поселюсь у тебя?
"Конечно она торопится, - подумал я, - ведь я ещё женат, но отступать некуда."
- Любимая моя, приходи жить сюда, и подадим заявление.
Я поменял замки в квартире, пока жена была на предприятии, и мы с Ларисой сидели и пили чай. Я слышал, как Полина пыталась вставить ключ в замочную скважину. Ей это не удавалось, а на душе у меня стало гадко. Собственная подлость по отношению к когда-то любимой женщине удивляла меня самого.
- Это ради ребёнка, - успокаивал я себя, - я тоже хочу насладиться отцовством и подержать на руках своё дитя.
Полина недоумевала, что же произошло, и тут вышла пожилая соседка.
- У вас ничего не получится.
- Почему?
- Сегодня утром Фёдор поменял замки в вашей двери.
Полина рассвирепела и застучала ногами.
- Интересно, кто это? - вскочила Лариса. - Твои друзья?
И открыла настежь дверь.
- Дамочка, зачем ломитесь в чужую квартиру?
Полина оглядела незнакомку.
- Я здесь живу с мужем, а вы кто такая?
- Я его новая жена, и у нас родится ребёнок! Федя сказал, что он холостой, так что вы что-то перепутали. Тем более вы уже старуха, а Федя молодой. У вас морщины с каждым днём будут всё увеличиваться, а меня Федя поведёт в ЗАГС.
- А вы из провинции? - прищурилась Полина. - Не научились разговаривать со старшими, ведь я вам в матери гожусь.
- А хоть бы и из деревни! - дерзко ответила Лариса. - Там такие же люди живут, а может даже получше вас. А вы идите, откуда пришли.
Я сидел на кухне и думал, Полина вцепится в волосы Ларисочки, но поразился её хладнокровию.
- Можно я только заберу свои вещи? - спокойно спросила она. - Если вы не в курсе, мы с Фёдором семейная пара уже десять лет, а вас он, видимо, обманул.
- Я даю вам 15 минут. - великодушно пригласила Лариса.
Я сидел на кухонном табурете и боялся встретиться с женой. К моему счастью она даже не заметила меня или сделала вид, я так и не понял. Полина подошла к шкафу с одеждой, а Лариса следовала за ней по пятам. Полина заполнила чемодан вещами и взялась за телефон.
- Что вы собираетесь делать? - взвизгнула Лариса, видно, нервы не выдержали.
- Вызову такси, - спокойно заявила моя жена, - и перестаньте преследовать меня.
Лариса не сдвинулась с места, а Полина затеяла разговор по телефону.
Прошло полчаса, и Лариса начала переживать.
- Где же ваше такси?
- В пробках. - спокойно ответила Полина.
В дверь позвонили, и зашёл высокий мужчина с портфелем в руках. Полина поздоровалась с ним и объяснила ситуацию.
- А где Фёдор? - спросил он.
Я услышал это и вышел.
- Я адвокат, - объяснил гость, - эта квартира принадлежит Полине, а вы с любовницей освободите помещение.
Я побледнел и задрожал.
- Ты же говорила, что подарила мне квартиру. - обратился к жене, а она рассмеялась.
- Собиралась, а теперь счастлива, что не сделала этого. Завтра же подам на развод. А вы с молодой любовницей устраивайте семейное гнёздышко сами.
Я колебался, и адвокат пригрозил.
- Вы хотите, что вам полиция всё объяснила?
- Нет! - замахал я руками и выскочил за дверь.
Следом за мной появилась Лариса.
- Ты обманул, а я поверила! Куда мне теперь идти?
- Пойдём к моей маме. - пригласил я её, но Лариса наотрез отказалась.
- Иди к ней сам, а я вернусь в общежитие. Кстати, ты на самом деле кем работаешь?
- Сварщиком.
Лариса презрительно усмехнулась.
- Ничтожество!
Фёдор закончил чистить крыльцо, я расплатилась с ним и зашла в торговые ряды.
- Значит, он сам растоптал своё счастье, - недоумевала я, - да ещё и таким глупым образом. Интересно, как дальше сложилась его жизнь? Судя по сегодняшней ситуации, она всё время катилась под откос.
Продолжение в этой статье.