Как я любила в детстве читать эту книгу, затертую и потрепанную, но черно-белые иллюстрации открывали целый мир прекрасной истории.
Сейчас много переизданий этого произведения, с замечательными работами очень талантливых и ярких художников , но для меня самые лучшие - это иллюстрации А. Иткина.
Мэри М. Додж, американская писательница и издательница детских книг, в далеком 1865 году написала свою самую знаменитую повесть – «Серебряные коньки». Книга вошла в классику детской литературы.
История бедной семьи, с которой случились самые удивительные события. Ханс и Гретель (как в сказках братьев Гримм), брат и сестра катят на деревянных палочках вместо коньков по ледяному каналу Амстердама. Они живут очень бедно, потому что их отец уже десять лет не может работать, упал на плотине и потерял память, а вместе с ними и тысячу гульденов, которые супруги Бринкер собирали не один год. Остались только очень дорогие часы, которые Рафф перед тем как уйти в штормовую ночь на аварию - велел беречь. И теперь мать и дети трудятся не покладая рук, чтобы выжить.
Пока Ханс и Гретель вынуждены работать, веселая группа школьников также катит по льду. Хильда ван Глек, дочь бургомистра в бархатном пальто, Катринка с золотыми волосами, тайна мечта многих мальчишек, Питер ван Хольп, самолюбивый Карл Схумель, яркая Рихи Корбес - это дети из богатых семей. Они, все - будущие участники соревнования в честь жены бургомистра. Победителю – серебряные коньки. Брата и сестру Бринкер тоже приглашают на соревнования, но у детей много работы, да и их самодельные деревянные коньки не годятся для соревнований…
Американская писательница с большой любовью описывает Голландию и ее жителей, подробно останавливаясь на истории и географии страны, хотя сама никогда не бывала там. Она использовала для этого разные справочники. Мери М. Додж отправляет компанию ребят, как бы мы сейчас сказали - в тур выходного дня, в котором подростки, навещая родственников в Гааге, проедут на коньках по ледяному каналу, посетят дворцы , музеи и другим исторические места. События в книге происходят накануне праздника святителя Николая Чудотворца, известного в голландском языке, а потом и в США, как Санта -Клаус, когда святой приносит подарки детям. Обращает внимание писательница-американка и на то, что Нью-Йорк – это Новый Амстердам и кое-то из героев, в будущем переедет жить за океан.
Это сказка, но не потому, что происходят сверхъестественные события, а потому что главных героев книги Ханса и Гретель окружают … добрейшая дочь бургомистра, справедливый и умный юноша Питер, чудесный доктор и многие другое. Язык повести – язык несовременный, но к нему быстро привыкаешь и следишь за сюжетом, проникаясь судьбами героев книги. Не все благостно и сладенько. Среди подростков есть высокомерие и зависть, глупость и бездушие, но такие понятия как добро, честь, милосердие и конечно, любовь побеждают.
Рекомендую для чтения с детьми, в эти предновогодние, а далее и в рождественские дни.
Прочитать книгу можно здесь.