В 1981 году Новая Волна Британского Хэви Метала достигла штата Аризона, поглотив под собой юных музыкантов Келли Дэвид-Смита, Пита Мелло и Дэйва Гулдерома. Парни старались перещеголять в скорости и тяжести своих идейных вдохновителей и, еще не осознавая этого, вливались в зарождающуюся трэш-сцену. Вскоре к ним присоединился Джейсон Ньюстед, взявший на себя роль басиста и вокалиста. Но фронтменом он пробыл лишь до 1982 года, пока коллектив не наткнулся на Эрика Кнутсена. Чуть позже на фоне увлечения творчеством Толкина парни берут себе название Flotsam and Jetsam, а их состав начинает трясти. Музыканты перемещаются в Калифорнию, где набираются опыта, играя на разогреве у Megadeth и Armored Saint, а в 1985 году выпускают демо-записи Iron Tears и Metal Shock, заинтересовав культовый лейбл Metal Blade Records. К 1986 году состав группы стабилизировался и включал в себя Кнутсена, Ньюстеда, Дэвид-Смита, Эдварда Карлсона и Майкла Гилберта. Летом того же года на прилавки магазинов попадает дебютник группы Doomsday for the Deceiver. Работа мгновенно приковывает к себе внимание фанатов тяжелой сцены, а с годами становится настоящей классикой трэша. Казалось, что перед группой открываются перспективы для прорыва в мэйнстрим, но в дело вмешивается судьба. После трагической гибели Клиффа Бертона Metallica положили глаз на Ньюстеда, и это было предложение от которого басист не мог отказаться.
Вместе с его уходом Flotsam and Jetsam теряют не только басиста, но и главного автора текстов. В туре Джейсона заменял сначала Фил Ринд, а затем Майкл Спенсер, но оба они ненадолго задержались в составе. Постоянной же заменой стал Трой Грегори, дебютировавший на втором альбоме No Place for Disgrace, который увидел свет в 1988 году. Пластинка шла по стопам своего предшественника и была хорошо принята слушателями. Коллектив вновь отправляется в гастроли в качестве разогрева у King Diamond, Megadeth и Testament. В 1989 году парни наконец-то получили возможность записываться на крупном лейбле, которым стал MCA. Воодушевленные этим, музыканты решили разнообразить свое трэшовое звучание прогрессивными нотками, что нашло свое отражение на пластинке When the Storm Comes Down. Работа появилась на свет в 1990 году и собрала неоднозначные отклики. Тем временем, музыкальный мир активно менялся, и Flotsam and Jetsam поддавались внешним влияниям. Следующая пластинка Cuatro, на которой дебютировал новый басист Джейсон Уорд, отметилась креном в сторону альтернативы.
Следующая пластинка Drift еще сильнее отошла от корней, заходя на территорию альтернативы и индастриала. Все это, конечно, не слишком нравилось давним фанатам. Музыканты быстро смекнули, что пора возвращаться к тому саунду, что принёс им известность, и в 1997 году выпускают пластинку High, сделавшую первые шаги в этом направлении. Окончательно же репутацию удалось восстановить следующим альбомом Unnatural Selection, который хоть и не хватал звезд с неба, но оставлял приятное впечатление. Новое десятилетие группа начала с пластинки My God, после чего Кнутсен внезапно решил посвятить себя кантри-проекту. Из-за этого Flotsam and Jetsam были в простое четыре года, пока в 2005 году не вернулись к слушателям с пластинкой Dreams of Death. Она вновь обратила группу к прогрессивному звучанию, что в дальнейшем было еще более развито на пластинке 2010 года The Cold. Джейсон Ньюстед помог при написании материала для следующей работы Ugly Noise, но она была встречена весьма прохладно. Видимо, решив что группу вновь несет не в те музыкальные степи, Flotsam and Jetsam в 2016 году выпускают одноименную пластинку, которая возвращает группу в гавань трэш-метала. Обретя второе дыхание, американцы закрепили свои позиции еще двумя пластинками The End of Chaos и Blood in the Water, показавшими неплохие результаты в европейский чартах.
На этом я с вами прощаюсь, до скорых встреч!