В первой части рассказа о поездке на озеро Селигер упор был сделан на природу. Вторая же часть будет посвящена местным достопримечательностям. В приоритете было побывать в жемчужине Селигера - Нило-Столобенской пустыни. Нилова пустынь - православный мужской монастырь, расположенный на острове Столо́бном в 10 километрах к северу от города Осташкова, на озере Селигер. Относительно названия острова — «Столо́бный» — существуют две версии. По первой, он получил название из-за своей формы, похожей на столб, а по второй, на нём в древности существовало капище, и стоял языческий жертвенный столб.
Основателем пустыни был преподобный Нил Столобенский. Родился он в конце 15 столетия недалеко от Великого Новгорода. Как его звали в миру, история не сохранила. Благочестивые родители воспитали его в страхе Божием, в любви к молитве и чтению душеполезных книг. Известно, что после их смерти он отправился в Иоанно-Богословский Крыпецкий монастырь, который находился около Пскова. Там он принял постриг под именем Нил в честь преподобного Нила Синайского.
В 1515 году преподобный Нил ища уединение выбрал путь пустонножительства, покинул Крыпецкий монастырь и срубил в лесу во Ржевском уезде у реки Серемхи небольшую келью. Жил уединённо, питался травами и дубовыми желудями, всё время проводил в молитвах. По преданию, однажды к преподобному Нилу пришли разбойники, решившие его убить. Однако он, сотворив молитву, вышел к ним с иконой Пресвятой Богородицы. Разбойникам привиделось, что преподобный окружён множеством вооружённых людей. В ужасе они упали к его ногам, раскаялись и стали просить прощения.
Постепенно слава об отшельнике разнеслась по окрестным селениям. Люди стали приходить к нему, прося молитв и наставлений. Такая молва стала тяготить преподобного, и через 13 лет после поселения у реки Серемхи, в 1528 году, он перебрался на новое место — остров Столобный на озере Селигер, в семи верстах от Осташкова. Первый год он жил в выкопанной землянке, потом построил себе келью и часовню для молитв. По легенде, дьявол насылал различные напасти на отшельника — пожары, нападения разбойников, пытался сбросить его келью в озеро. Однако преподобный Нил оставался непреклонен, преодолевая все нападения молитвой и верой.
Преподобный Нил прожил на острове 27 лет и перед смертью завещал построить на этом месте монастырь, что и было позже осуществлено. Существует поверье, что преподобный Нил дал обет нележания, в связи с чем никогда не находился в горизонтальном состоянии. И даже спал, подвесив себя за плечи верёвками или на крюках, вбитых в стену.
В 1555 году Нил преставился и был погребён на острове Столобном. В 1594 году с разрешения патриарха Иова была открыта монашеская обитель. Так началась история мужского монастыря Нило-Столобенской пустыни. Близ могилы Нила на острове стали селиться отшельники-молитвенники, ими и был основан монастырь. До революции 1917 года Нило-Столобенский монастырь был в числе самых почитаемых в России, ежегодно сюда приезжали тысячи людей. В 1820 году обитель посетил император Александр I. В начале 20 века число постоянно живущих насельников достигало 1000 человек, на территории монастыря была даже своя больница.
Но пришли иные времена. В 1919 году все церковные ценности из монастыря большевиками были изъяты, мощи преподобного Нила вскрыты. Монастырь действовал до 1927 года, в дальнейшем он пережил несколько изменений. На конец 1980-х годов значительная часть построек была либо утрачена, либо находилась в полуразрушенном состоянии.
В 1990 году комплекс Нило-Столобенской пустыни передали Русской православной церкви. В 1995 году в монастырь возвращены мощи преподобного Нила. Главная святыня монастыря мощи Нила Столобенского почивают в Богоявленском соборе.
Расположение монастыря на острове делает его вид весьма живописным.
Территория монастыря ухожена, много цветов. Встречает гостей памятник преподобного Нила.
Доминантой монастырского комплекса является грандиозный собор Богоявления Господня. Он был построен по проекту архитектора И.И. Шарлеманя. Длилось строительство 12 лет и завершилось в 1833 году. С его возведением связан один примечательный факт. И.И. Шарлемань вначале предложил свой проект на конкурс для Исаакиевского собора в Санкт-Петербурге, но его замысел не удовлетворил столичные власти, и проект почти без всякого изменения осуществили в Ниловой пустыни. И.И. Шарлемань был только автором проекта, возводилось же здание под наблюдением каменных дел мастера А.Д. Боттани (вероятно, итальянец). Строили же собор местные каменщики с артелью - Стрельцов Василий Семёнов из города Подольска и Малинин Агафон Косьмин, уроженец деревни Старково Судогдольского уезда Владимирской губернии. Окончательная отделка интерьера затянулась на долгие годы. По своей пышности он превосходил многие дворцовые и культовые позднеклассические сооружения столичной архитектуры. По своему типу Богоявленский собор близок к базиликальным постройкам, увенчан пятью куполами (шестой надалтарный купол - поздний), с запада в его объём вкомпонована четырёхярусная колокольня, а фасады украшают мощные шестиколонные тосканские портики.
Если вы окажетесь в Нило-Столобенской пустныни, то обязательно заберитесь на соборную колокольню. Это дозволяется. С высоты открывается восхитительный вид на Селигер и окрестности.
Побывав в Нило-Столобенской пустыни, согласишься с тем, что это место силы и духа. Тем более оно расположено в красивейшем уголке природы. В общем, это было кульминацией нашего пребывания на Селигере. Впечатления мощные, так что рекомендую посетить эти святые места.
Источники информации сайты: nilostolobenskaia-pustyn.ru; sobory.ru