Шутеры популярны всегда и если подумать, какой из поджанров «выстрелил» в последние годы, то это точно battle royale. Или просто «королевская битва». По популярности его можно сравнить разве что с MOBA. Давайте узнаем, как battle royale взошел на пьедестал и что жанр представляет собой сейчас.
Как появился поджанр
Название этой категории игр подарил японский фильм «Королевская битва» (2000), основанный на одноименном романе Коушуна Таками. Сюжет картины был не из веселых: в альтернативной тоталитарной Японии подростки участвовали в жутком соревновании, где сражались друг с другом не на жизнь, а на смерть. В результате оставался только один. У поджанра аналогичная концепция: игроки бьются на арене, используя всевозможные средства. Победитель, как вы уже догадались, один-единственный. Также на battle royale сильно повлияла серия книг и фильмов «Голодные игры».
Первыми попытками воплотить такие механики в жизнь стали моды. В августе 2012 года вышел мод DayZ для военного симулятора Arma 2. В 2013 появился его сабмод Battle Royale, созданный Бренданом Грином (он же PlayerUnknown) и ставший довольно популярным (в 2014 году появилась версия для Arma 3). Затем Грин получил должность разработчика в Bluehole (позже — PUBG Studios), где и создал отдельную «королевскую битву», PlayerUnknown’s Battlegrounds (2017). В некоторых играх начали появляться battle royale-режимы. Например, Survival of the Fittest в Ark: Survival Evolved (2017).
Бум «королевских битв» пришелся на конец десятых. В марте 2017 года в ранний доступ вышел проект Грина PlayerUnknown’s Battlegrounds. Игра предложила механики, которые впоследствии взяли на вооружение остальные разработчики: десантирование с парашютом, большие разнообразные карты, сужение игрового пространства, случайное оружие и снаряжение, а также лутбоксы с исключительно визуальным контентом. PUBG сразу же стала популярной у стримеров, а за первые 7 месяцев было продано 30 миллионов копий. Игра быстро стала киберспортивной дисциплиной, обзавелась клонами (например, Free Fire), а позже и мобильной версией (PUBG Mobile).
В 2017 году свет увидела Fortnite от Epic Games. Сначала игра фокусировалась на гринде, строительстве и борьбе с волнами зомби. Увидев, как все балдеют от PUBG, разработчики создали режим Battle Royale, взяв за основу привычную формулу Грина, но в яркой мультяшной эстетике. Счастья на поле «королевских битв» попытала и Ubisoft c проектом Hyper Space, однако игра не смогла стать популярной и закрылась весной этого года. Окончательно «большая тройка» battle royale сложилась с выходом Apex Legends (2019) от Respawn Entertainment.
Сейчас battle royale — один из самых влиятельных и популярных жанров. Почему? Его расцвет удачно пришелся на распространение смартфонов и доминирование мультиплеера. Второй фактор — понятный и увлекательный соревновательный геймплей. Освоить просто, но «фишек» и нюансов много, есть чему учиться и где задействовать творческое мышление. Фактор номер три — эффективные модели распространения. Как правило, это free-to-play. Сама игра бесплатна, а дополнительный контент стоит денег и приносит хорошую прибыль. Не секрет, что именно такой подход позволяет Epic Games поддерживать свой магазин Epic Games Store.
В какие battle royale поиграть
PlayerUnknown’s Battlegrounds
Первый среди равных и просто «отец» жанра, задавший тренды его развития. Знаменитая карта «Эрангель», прыжки с самолета, поиск экипировки и снаряжения, режимы last man standing и deathmatch — все это стало образцом для других «королевских битв». Сегодня PUBG — популярное развлечение миллионов и влиятельная киберспортивная дисциплина. Для мобильных геймеров есть PUBG: Mobile, PUBG: Mobile Lite и New State Mobile.
Fortnite
Fortnite — пестрая и качественная попса в мире battle royale с грамотным маркетингом и фансервисом. Здесь есть все, чем славится жанр, а еще коллаборации с известными франшизами (Marvel, DC, LucasArts) и музыкантами. В Fortnite можно встретить Человека-Паука, Кратоса, Натана Дрейка из Uncharted, Доктора Стрэнджа, Рика и Морти. Чем-то игра напоминает огромную коробку с игрушками, в которой найдется место как джедаям и супергероям, так и авантюристам на танках. К тому же Fortnite вполне отчетливо ориентируется на детей и тинейджеров. К счастью, крови здесь нет, а бои и перестрелки выглядят весьма условно.
Apex Legends
Последний (вместе с Fortnite и PUBG) элемент «большой тройки» battle royale, в народе — просто «Орех». Здесь акцент делается на командную игру, а темп игры выше, чем в Fortnite. Фишки AL — персонажи-легенды с особыми навыками, огромное разнообразие оружия и научно-фантастический сеттинг (тот же, что и в Titanfall — у игр один разработчик).
Call of Duty: Warzone
Знаменитая франшиза тоже не осталась в стороне от хайпа на новом жанре. Warzone вышла в марте 2020 года и за первый месяц была скачана 50 миллионов раз. Действие игры происходит в вымышленном городе Верданск, а упор сделан на реалистичность. Кроме режима «королевская битва», здесь есть «добыча» и «возрождение» (то же самое, что и первый, но с функцией возрождения). В ноябре этого года вышла вторая часть игры, в первые дни собравшая аудиторию в 25 миллионов человек.
Realm Royale (ex-Paladins: Battlegrounds)
Realm Royale — пример проекта, не входящего в топ игр жанра, но показывающего, что еще не весь «пирог» поделен между гигантами. Первоначально RR называлась Paladins: Battlegrounds и была режимом для Paladins. Hi-Rez Studios хорошо известна по Smite, MOBA с видом от третьего лица, где сражаются боги разных пантеонов. Realm Royale следует заветам «старших братьев»: все их основные механики в наличии. В плане эстетики игра очевидно берет пример с Fortnite. Недавно RR получила большое обновление Reforged.
Как скоро пройдет популярность battle royale? Видимо, не в ближайшее время. В Fortnite играет около 350 миллионов человек, в PUBG примерно такие же цифры (у PUBG Mobile — более миллиарда игроков), у Apex Legends — больше 100 миллионов зарегистрированных игроков. Жанр совмещает в себе динамичность шутеров, возможности «песочниц», соревновательность и универсальность. Так что «королевские битвы» еще долго будут приносить разработчикам и паблишерам деньги.
Играете в battle royale? В какие?
