В 1702 году Петр услышал про одного талантливого врача из Голландии Николааса Бидлоо и повелел российскому посланнику в Голландии, графу А.А. Матвееву, вступить с Бидлоо в переговоры относительно переезда в Россию. Николай согласился и в 1703 году через Архангельск прибыл в Москву. За баснословное по тем временам жалованье в 2500 голландских гульденов в год, Петр сделал Бидлоо своим личным врачом. Между тем никакого лечения Петру не требовалось и все, что оставалось лекарю – это всюду следовать за монархом. Через год такой жизни, Бидлоо приуныл, стал жаловаться на здоровье, проситься в дивизионные врачи или на иное место, где мог бы быть полезен. К этому добавил, что от своего прибывания в Москве не чает пользы, доколе не заведено будет какого-либо госпиталя или медицинской школы.