МЕЖДУ СВЕТОМ И ТЬМОЙ
Глава 6 | Начало
Нэнси сидела за обеденным столом и вносила правки в кулинарную книгу ведьмачьих рецептов. Ту самую, которую похоронила тринадцать лет назад вместе с духом демона Ламии, запечатанном в плюшевом медвежонке.
Жест доброй воли, столь нетипичный для демонов и князя тьмы в частности, позволил Нэнси навсегда распрощаться с проблемой, тяготившей ее. По договоренности с ведьмочкой, Асмодей извлек из-под земли в лесу картонный гробик, в котором покоилась игрушка, и отправил дух обратно в преисподнюю. Доставшуюся по наследству от старой ведьмы книгу с заметками передал Нэнси взамен на бесценный гримуар, который находился у нее и вызвал не меньше проблем. Тот содержал в себе старинные колдовские заклинания и служил опасным маячком для тщеславных и алчных почитателей темного культа.
Отказавшись проникать в глубь изучения магического искусства, Нэнси довольствовалась колдовскими записями, которые ловко вписала между кулинарных рецептов ее бабка, периодически пополняя собственными заклинаниями. Старинную книгу ритуалов Асмодей укрыл в недрах темного царства для собственного успокоения и дальнейших амбициозных помыслов.
Бросив рюкзак у входа, Мартин присел напротив сестры и положил ладони поверх рук Нэнси. Я притаился, ожидая дальнейших действий. С самого утра настроенный решительно, малыш все же пасовал перед разговором с сестрой.
— Не ходи вдоль да около, говори!
— Я сгоняю к отцу?
— С каких пор ты просишь позволения увидеться с Асмодеем? Задумал что-то еще? — насторожилась Нэнси.
— Да, я видел во сне девушку, которая не раз звала на помощь. Но сегодня я сумел рассмотреть лицо и надеюсь найти ее прежде, чем огонь поглотит очередную жертву.
— Ты наивно полагаешь, что Асмодей поможет? — усмехнулась ведьмочка. — Мартин, ты видел лицо. Эндрю составит фоторобот, установит личность и местонахождение. Свяжется с правоохранительными органами.
— Время, Нэнси! Мы потеряем время! Асмодей способен быстрее разрулить ситуацию.
— Прости, но я не верю, что он пойдет навстречу, — упрямо заявила ведьмочка, а я догадался, в чем причина. Нэнси подтвердила, — раз дело рук демонов, на чью сторону встанет Асмодей?
— Он откажет сыну? — Мартин скривился, словно получил пощечину, поднялся из-за стола и налил в стакан воды.
Я ощутил нервозность в душе Нэнси, тревогу и печаль. Годами ведьмочка оберегала брата, но не в силах Нэнси оградить парня от семейных неурядиц, заключавшихся в вечной теме недопонимания отцов и детей.
Порой Нэнси вставала на сторону Асмодея в попытке приструнить подростковый пыл, помноженный на демоническую ипостась, когда Мартин признал за собой темную сторону. Натура демона проявлялась некстати под наплывом гормонов.
Князь тьмы, приходивший в восторг от способностей сына, хватался за голову, усмиряя вырвавшийся на волю темперамент Мартина, покуда никто не прознал о существовании темного мира. Нэнси тут же выступала в защиту брата, напоминая Асмодею, что Мартин – подросток, коим сам князь был миллион лет назад.
Я гадал, откуда Нэнси черпает энергию и терпение, чтобы пребывать меж двух огней и не сходить с ума. Для меня любой скандал подобен сладкому леденцу для ребенка. Но Нэнси – человек, хоть и неполноценная ведьма.
— В любом случае, я встречусь с отцом, — упрямо заявил Мартин, а я вспомнил, как будучи малышом, тот капризничал, но добивался желаемого, однако умел и вовремя заткнуться.
— Твое право. Поехать с тобой? Асмодей в загородном доме?
Мартин потупил взор в стакан с водой, свободной рукой нажимая на пульт управления, чтобы включить новости на телевизоре. Пацан не смел признаться Нэнси, что накануне с помощью Денеба выяснил, где находится Асмодей. Преисподняя – место, где малыш еще не бывал.
Понимая, что подобный шаг неизбежен, ведьмочка любыми средствами старалась отсрочить путешествие брата в мир темных, ссылаясь на возраст Мартина. Асмодей, напротив, давно приглашал сына прогуляться тайными тропами, но открыто враждовать с Нэнси не стремился. Момент истины наступил.
— В эфире Теленьюс, и я – ведущая Саманта Абелль...
Мартин добавил звук и замер, вслушиваясь в каждое слово телеведущей, хмуря брови и прикусывая губу. От моего взора не укрылось, насколько побелели пальцы, сжимающие стакан с водой. Секунда и тот взорвался от молниеносного удара об стену.
— Мартин!
— Что?
— ... беспрецедентный случай в истории человечества, — вещали новости. — Последняя жертва таинственного исчезновения – Изабель Монти, проживающая в...
Мартин выключил телевизор и с силой стиснул кулаки, скрежеща зубами и усмиряя готовый вырваться огонь из недр демонической души. Ведьмочка подскочила, в недоумении поглядывая на меня.
— Не трогай его! Справится, — спокойно заметил я.
— Это та девушка, которую видел во сне Мартин?
— Видимо, да, — ответил я, подходя ближе и позволяя Мартину разжать пальцы и положить ладонь на холку, поглощая душевную боль малыша.
— Я снова опаздал! — сквозь зубы простонал Мартин. — Что ж такое? Почему?
— С чего ты решил, что успел бы? — возразил я. — Возможно, видения о том, что будет в будущем, и ты появишься вовремя. Изабель пропала ночью? Суток не прошло.
— По горячим следам? — воскликнул воодушевленный Мартин и благодарно посмотрел на меня.
— Мартин..., — Нэнси прижала руки к груди, а на глазах выступили слезы.
— Все будет хорошо, не переживай! — малыш обнял сестру. — Со мной Джек! Призову Денеба, армию. Да я весь ад подыму на уши, они пожалеют, что призвали меня своими поступками!
— Ох, Мартин, наживешь врагов.
— Пришло время с ними познакомиться, — хмыкнул парень и свистнул, отчего ведьмочка вздрогнула.
На позывной явился черт. Денеб изменился за два года служения Мартину. Из мелкого хвостатого беса превратился в высокого плечистого жилистого черта. Розовый пятак и то приобрел темный цвет, сравнявшись с окрасом жесткой шерсти на теле исчадия ада.
Черт недолюбливал меня, но пресмыкался перед господином. Злобное и хитрое создание служило исправно, но Мартин понимал, стоило дать слабину, и тот выйдет из-под контроля.
— Перенеси меня в дом Изабель Монти! Не смей говорить, что не в курсе! — властно приказал Мартин и подхватил рюкзак.
— Денеб понял, хозяин! Но в доме полиция, да и жарковато там, — усмехнулся черт.
— Тебе не привыкать!
— Как скажете, хозяин, — черт положил лапу на плечо Мартина, рука которого удерживала меня за холку. Так и переместились на глазах расстроенной ведьмочки...
В доме стоял удушливый запах гари и серы, но пламя уже потушили. Огонь охватил большую территорию, нежели на других участках. Мартин быстро осмотрелся. Схватил чудом уцелевшее фото девушки с комода, всматриваясь в миловидное личико с правильными чертами лица и аккуратным прямым носом. Карие с хитринкой глаза и припухлые губы в обрамлении прядей волос цвета спелого каштана.
— Красивая, — заметил Денеб через плечо Мартина, тот с шумом втянул воздух через сомкнутые зубы и процедил:
— Ты свободен, Денеб! Дальше, мы справимся.
— Уверены, хозяин?
На мгновение я согласился с чертом. Одно дело перемещаться по земле в мире людей, другое – телепортироваться в преисподнюю. Малыш настолько уверен в силах? Еще вчера натыкался на стены после броска. Да, я подстрахую, но...
— Ты усомнился в хозяине?!
Демонический рокот в голосе Мартина и дьявольский янтарный блеск в глазах заставил исчадие ада сжаться и убраться из виду. Парню не доставало черных крыльев за спиной для полного антуража. В целом посреди пепелища стоял грозный и решительный демон.
— Прости, Мартин, но черт та еще зараза. Он предупредит о твоем появлении.
— На то и рассчитываю, — парень спрятал фото девушки в карман и достал из рюкзака небольшую статуэтку.
— Но почему?
— Меньше придется искать, сами проявятся, — ухмыльнулся малыш, а я оценил тактический ход. — С другой стороны, если проигнорируют, тем лучше: значит, недооценивают.
— Логично, — согласился я и приблизился для совместного броска.
В руках Мартин вертел статуэтку: стеклянный шар с копией замка Асмодея в преисподней. Князь подарил его сыну много лет назад со словами: "Будет трудно или просто захочешь встретиться, сконцентрируйся на образе замка и думай о великом князе тьмы. Статуэтка заряжена моей энергией и поможет телепортироваться".
Вдобавок, пронизанная демонической энергией комната позволяла взять след, пусть не в место, где держали подростков, но вход в темный мир не затянулся.
Я посмотрел на Мартина. Парень положил руку на плечо, и я ощутил сквозь толщу шершавой кожи горячий жар, исходивший от ладони. Внутри нефилима клокотал вулкан. В аду станет значительно жарче...
Продолжение здесь