С переездом время полетело незаметно. Оно двигалось в каком-то своём направлении, неподвластное, горделивое. Куда оно направлялось? Приближался ли намеченный человеком момент начала действия, или, напротив, отдалялся? Лариса едва поспевала за ним. Позади прощание с городской квартирой и работой. Жизнь из сказочно волшебной превратилась в пугающую, деревенскую. Осень в деревне чувствовалась гораздо сильнее, чем в городе. Здесь впервые Лара встречала каждое утро в полном смысле этого слова. Тишина, прохлада, безветрие, чистое утреннее небо. Пелена стелящегося белого тумана перед восходом солнца. Такую чудесную картину можно и нужно наблюдать. Для этого даже не было необходимости специально куда-то идти. Наблюдать за природой теперь можно с крыльца своего дома. Роса на пожухлой осенней траве, сбросившие жёлтую и багряную листву кустарники и деревья...
Привычка понежиться в кровати быстро позабылась. Каждое утро в деревне начиналось с охапки дров и растопки печи. Через час приятное тепло начинало расползаться по дому, благодаря этому Лариса смотрела на осеннюю прохладу свысока.
Царька ждал утреннего появления хозяйки. После того, как из трубы пойдёт первый дымок, она вернётся с миской каши. Пёс всё ещё сравнивал хозяек между собой, но со временем приходил к выводу, что новая, вообще-то, ничего. Каша у неё получается с каждым разом всё вкуснее и вкуснее. В какой-то момент, когда пса потянуло на лирический лад, Лариса умудрилась одеть на него ошейник. Конечно, он повыл немного для порядка, да и успокоился. Дома жить всё-таки лучше.
Кузьма остался ночевать в избе на второй день визита новой хозяйки. Он ни с кем не дружил. Был горд собой и грациозен в работе. Несколько мышек в качестве приветственного подарка были выложены ей на ноутбук. Мол, знай наших! Не зря хозяйские харчи ем. В первый раз Лариса закричала при виде дохлой мыши, а потом молча натягивала перчатку и выбрасывала трупик в пакет с мусором. Бесконечно долго можно было смотреть на спящего Кузю. Свернётся клубочком, положит мордочку на лапу и шевелит ушами во сне. Как будто видит сон. Ну, а про его кошачьи песнопения Валентина написала в письме абсолютную правду. Здесь ему равных точно не было.
Так у Ларисы появилось некое подобие семьи. За последний месяц её жизнь изменилась настолько, что она перестала роптать на судьбу. На это тупо не было времени. Первые дни занималась обустройством. Внутри избы теперь просматривалось смешение стилей деревенского с городским модерном. На этом этапе цель была вывести на свалку всё ненужное и создать минимальный комфорт для ведения хозяйства и работы. Юра помог провести воду в дом, установил стиральную машину и нанял экскаватор, который выкопал сливную яму. Эти преобразования существенно облегчили быт, но вместе с этим уничтожили небольшой денежный резерв, который остался у Лоры от прошлой жизни.
Деревенскими остались баня и уличный туалет. Если с последним уже было найдено решение - покупка биотуалета, то установка душевой кабины пока не представлялась возможной. Привычка каждый день и не по разу принимать душ уходила в небытиё. На смену ей пришла баня раз в неделю и тазик с тёплой водой возле печки.
Жизненные перипетии заставили посмотреть на свою жизнь под другим углом и начать действовать. На смену насиженному месту в дизайнерском бюро пришло рабочее место в избе с печным отоплением и уже первый сделанный проект, за который она получила неплохую оплату. Работа на себя вдохновляла. Теперь она получала не десять процентов от выполненного задания, а всю сумму за минусом пяти процентов за предоставленный заказ. С переездом в деревню, У Лары появилось много новых идей, которые она начала воплощать в жизнь вместе с заказчиками. Можно сказать, что трудности деревенского быта компенсировались финансовой составляющей, которая постепенно начала расти.
Природа из золотой осени перешла в фазу осени слякотной и хлюпающей. Уже задул холодный ветер... Отчётливо запахло прелыми листьями. Сегодня Лариса спешила на встречу с новой заказчицей. Хозяйка собралась выгнать машину на улицу, и в момент когда она открывала ворота, послышалось грозное урчание какого-то агрегата на колёсах. Для легковой машины движок работал слишком громко, а для трактора, слишком тихо. Женщина от удивления подняла голову. Ровно в этот момент, мимо на неприличной для их убитой дороги скорости, проскочил уазик, окатив её грязью из близлежащей лужи. Похоже, водитель не заметил или не захотел заметить произошедшее. Лариса посмотрела на своё пальто в недавнем времени цвета светлой мяты... Расцветка из однотонной превратилась в камуфляжную. Гнев и негодование наполнили её. На выяснения отношений с обидчиком у неё совсем не было времени. Громко чертыхнувшись, она забежала домой, поменяла пальто и поехала, потому как, опоздать на первую встречу с заказчиком считалось дурным тоном. По дороге она успела всплакнуть от обиды, поправить макияж в зеркало заднего вида и накинуть на себя маску хорошего настроения. Ей жизненно необходим был этот заказ и она его получила.
Дождь не прекращался, но к вечеру он ослабел и превратился в мелкую неприятную морось. Путь от своротка до дома, длиной в один километр, казался бесконечным. Уже стемнело. Вокруг царила тишина и покой, ни одной живой души вокруг...
Лариса, была водителем со стажем, но опыта езды по плывущей под колёсами глине, у неё не было совсем. Одно неловкое движение рулём и машина словно по мылу сползла передним колесом в большую лужу.
- Нет... Миленькая, давай поднажмём... - почти прокричала Лара. Машина натужно рычала и продолжала шлифовать грязь на одном месте.
Женщина открыла дверь. Вокруг простиралась бескрайняя грязь. Нужно было выбраться, пойти на дорогу и попросить помощи.
По колено в грязи она дошла до асфальта. Пара машин остановились, но глядя на внешний вид автолюбительницы и место где застряла её машина, мужики грустно извинялись и предлагали поискать трактор.
- Юра, дай мне телефон твоего тракториста... - взмолилась она в трубку.
По сброшенному Юрой номеру, сначала никто не отвечал. На третий или четвёртый звонок ответил недовольный женский голос. Выслушав суть проблемы, дама хладнокровно ответила:
- Он пьяный спит...
Таким образом исчезла последняя надежда. Основательно промокшая и изрядно продрогшая Лариса медленно брела по дороге. Глина под её ногами неприятно чавкала. Ноги то разъезжались, то застревали в мяше. Ей так стало за себя обидно! Слёзы непроизвольно вытекали из глаз и смешивались с дождём.
- Грязная, мокрая и никому не нужная... - причитала она и плакала навзрыд от отчаяния. Лоре так хотелось домой, где есть пушистый плед, где чисто, уютно и тепло, где есть любимый мужчина, где бы её ждали и любили...
Неожиданно со стороны деревни показались два огонька от фар автомобиля, а затем послышался уже знакомый звук сегодняшнего обидчика... От темноты и приличного слоя грязи на железе, было непонятно какого машина цвета. Забыв об испорченном пальто, Лариса практически бросилась под колёса уазика.
- Ты чего решила в Анну Каренину со мной поиграть? - послышался гневный голос водителя.
- Помогите, пожалуйста! - взмолилась она. - У меня машина завязла...
Из автомобиля вышел высокий мужик в длинных резиновых сапогах, камуфляжном костюме, какой-то нелепой шапке. Из лица Лариса запомнила только его густую бороду. Он кивнул в сторону своего авто.
- Далеко? Садись, покажешь... Ноги обстучи, а то всю машину мне ухайдакаешь... - сказал незнакомец и с хрустом переключил передачу.