За многолетнюю карьеру Анатолий Кузнецов воплотил на экране более 100 самых разнообразных ролей, которые принесли ему статус народного артиста. Несмотря на успехи в карьере и стабильность в семье, последние годы жизни обернулись для кинозвезды непосильным испытанием.
Кузнецов впитывал дух творчества с самого детства: его отец был популярным музыкантом, который работал в Большом театре и мечтал, что сын пойдет по его стопам. Однако уже на творческих курсах преподаватели пришли к выводу, что перед ними будущий актер, а вовсе не певец.
Это привело его в Школу-студию МХАТ, затем на сцену к Олегу Ефремову. Первая главная роль ждала артиста в картине «Гость с Кубани», которая вышла на экраны в 1955 году. Это привело его в проекты к знаковым режиссерам СССР, в том числе — Эльдар Рязанов.
Артист сыграл в его картине «Дайте жалобную книгу», однако он целых шесть раз отказывал постановщику. Поэтому зрители не увидели его ни в «Карнавальной ночи», ни в «Гараже», ни в «Берегись автомобиля» и других проектах Рязанова.
Статус культового актера Кузнецов приобрел, когда надел военную форму красноармейца Федора Сухова в картине «Белое солнце пустыни» Владимира Мотыля.
Причем изначально роль могла уйти другому актеру — студийные боссы были против кандидатуры Кузнецова и настаивали на Георгии Юматове. Однако уже через месяц после старта съемок тот выбыл из проекта
После выхода фильма на экраны на Кузнецова обрушилась новая порция славы. Он стал сниматься в фильмах Болгарии, Чехословакии и ГДР, параллельно выступая с собственной группой «Серебряные струны и Кузнецов»
Карьера артиста развивалась стремительно, он был невероятно востребован и работал в сумасшедшем темпе. Однако в 65 лет он перенес инфаркт, после чего ему потребовалось вмешательство хирургов. Уже в 2012 году у Кузнецова обнаружили онкологическое заболевание, провели еще одну операцию и назначили курс терапии. Артист скончался в 2014 году.
