Данька не заболел. И со спасенным мальчишками котенком все было нормально. Дети котенка назвали Рыжиком - хотя ничего рыжего на нем не было - обычный котик - полосато-серенький.
Андрей вытянул все-таки Даньку на охоту - под тем предлогом, что если все-таки он когда-нибудь окажется в лесу один, то умение охотиться ему пригодится - Данька согласился - раза два за последнюю неделю они вместе с Пантелеем Михайловичем ходили в тайгу - правда дичи приносили немного - Владимир понимал, что дед не водил мальчишек далеко от деревни, чтобы не встретиться с хищниками - да и лыжники из парней были так себе - скорее для Пантелея Михайловича охота была способом познакомиться с внуками поближе - так что Владимир не вмешивался в их дела.
Наконец, настало время уезжать. Кристина заранее собрала все вещи - она старалась не подавать вида, но Владимир чувствовал ее настроение. Без малого двадцать лет назад она рвалась из дома, а теперь вот уезжать не хотела, и порой он видел, как она, делая вид, что смотрит в окно, осторожно смаргивает непрошенную слезу - чтобы он не заметил.
Однажды, когда Кристина смотрела в окно, он обнял ее, поцеловал в макушку:
-Мы сюда еще вернемся.
Кристина тяжело вздохнула:
-Вернемся, конечно.
Вопрос когда.
Пацаны тоже не особо хотели уезжать - даже Данька, который утверждал, что только начал здесь привыкать, а про Андрея и говорить не приходилось.
-Пап, а можно мы Рыжика с собой возьмем? - спросил как-то Данька.
Владимир прикинул, сколько трудностей возникнет при перевозке котенка на Нейрус, но обреченно кивнул - конечно, оставить Рыжика мальчишки никак не могли.
До Вольной они добрались на модуле. Пешком дошли до железнодорожного вокзала, подождали пару часов и загрузились в поезд.
На пятерых у них были куплены билеты в двух соседних купе - Владимир с парнями разместился в одном, Кристина с Оксаной в другом. Конечно до вечера они ехали все вместе, потом Оксана захотела спать, и Кристина увела её.
Данька тут же оживился:
-Пап, я у тебя знаешь, что спросить? Вот мы с Андреем котёнка вытащили... Но это не особо опасно было. Я знал, что не разобьюсь, и не утону - там неглубого. Даже если бы Андрей не смог меня вытащить - ну сбегал, позвал бы кого-нибудь. Но вот если ситуация такая, что спасать кого-то реально опасно...
-Не просто опасно, а безнадёжно, - уточнил Андрей, и Владимир понял, что сыновья уже обсуждали эту тему между собой.
- Вот например, видишь, что человек тонет, - продолжил Андрей, - и знаешь, что не хватит сил доплыть и вытащить его. Нужно пытаться?
Владимир усмехнулся - ну вот и пошли неразрешимые проблемы:
-Нет, - ответил он. - Нет смысла погибать вдвоём.
-Хочешь сказать, ты бы так и поступил? - недоверчиво спросил Данька.
-Не знаю. Я в такой ситуации не был.
-Вот правда не знаешь? - насмешливо поднял брови Андрей. - Вот если это будет твой друг, например, просто развернешься и уйдёшь?
-Ну это уже нечестно, - Владимир потёр костяшками пальцев лоб, - ты же изначально спрашивал о том, как нужно поступить, а не о том, как поступлю я. Да, я, наверное, полезу спасать, даже если безнадёжно. И даже если это не будет мой друг. Но это не значит, что так правильно. И не значит, что вам так нужно поступать.
-То есть это подлостью не будет? - уточнил Данька.
Владимир покачал головой.
-А почему-то кажется, что будет, - упрямо возразил Андрей, глядя на отца, - тебе разве нет?
-Кажется - это правильное слово. Да, мне тоже так кажется. Я вам не смогу ответить, что нужно делать. Каждый в такой ситуации все равно будет решать сам.
Крейсер под командованием Волкова уже ждал их. Владимира снова вызвали на заседание Правительства Земли - где его заверили, что готовы отдать Нейрусу крейсер, если он согласится передать Правительству Нейруса послание.
В послании сообщалось, что не будут рассматривать попытку Грачева уничтожить Землю, как акт агрессии Нейруса против Земли, если Нейрус, со своей стороны перестанет рассматривать Грачева как действующего Председателя Правительства.
-Всякое может произойти с человеком от перенапряжения, - рассказывал Владимиру Председатель Правительства Земли, - это не значит, что две планеты должны начинать войну из-за этого.
Владимир считал, что столь мирный настрой земля продиктован тем фактом, что на Нейрусе восстановили оружие, которым был оснащен взорванный им корабль - но в целом-то они были правы, конечно. Войну между двумя планетами не следовало начинать.
В общем, он заверил, что передаст послание, хотя в настоящее время у него и нет никакого статуса в Правительстве Нейруса - и буквально через неделю крейсеру разрешили вылет.
Они с Кристиной, детьми и котенком заняли свою привычную каюту. Мальчишки пришли в восторг, когда Волков сообщил им, что команда укомплектована не полностью - ведь большинство людей предпочли остаться на Земле - поэтому он рассчитывает на их помощь.
Собственно, из старой команды на крейсере сейчас были только Рьяновы - Олег и Максим, Стас Лешинин - так что Владимир понимал, что капитан ничуть не преувеличивает, когда говорит, что нуждается в помощи пацанов. А вот парней в этом перелете к Нейрусу ждет много открытий. Но оно и к лучшему на самом деле.