Сталинград. Декабрь, 1942 г.
«Немецкие солдаты! Рождество, праздник любви и мира, стучится в дверь. Вокруг вас снег и лед. Вокруг вас свистит ледяной ветер, гремят орудия.
Около 70 тысяч ваших товарищей, сложивших оружие под Сталинградом, будут в полной безопасности совместно с другими военнопленными отмечать любимый праздник рождества в русском лагере для немецких военнопленных...»
— из агитационной листовки «Жизнь военнопленных в Советской России» № 63, изданная на немецком языке.
Агитлистовки забрасывались в стан врага с целью деморализовать противника и побудить гитлеровских солдат к сдаче в плен.
В районе Сталинграда сдался в плен унтер-офицер немецкой армии Рудольф Шихл. При нём было неотправленное письмо некоей Елизавете Винтер.
В письме говорится: «У меня появилось свободное время и я хочу ответить на ваше любезное письмо. Сейчас особенно критический момент. Кончилось мое несколько привилегированное положение унтер-офицера интенданта. Эта деятельность подходит к концу, и меня пошлют опять в окопы, на передовую, где смерть ежедневно пожинает свою жатву. О, если бы вы имели представление, как быстро растут леса крестов! День за днём погибают многие солдаты, и часто думаешь: долго ли тебе осталось ожидать? Старых солдат почти совсем не осталось. Можно с математической точностью высчитать и смерти роковой час, принимая во внимание теорию вероятности. Быть может для меня смерть была бы освобождением от лишений и уж*сных боёв. Совершенно ясно, что положение наше весьма тяжелое. С овечьим терпением, давно потеряв собственную волю, подчиняешься ходу событий. От вечных мудрствований и размышлений можно отупеть. С питанием в силу некоторых обстоятельств стало плохо. Русские настойчиво наступают».
(1942)