Прожив в Тайговске несколько дней, Владимир начал чувствовать, как спокойствие забирается в душу и устраивается там поудобнее - он уже почти понимал Пантелея Егоровича и его жену Людмилу Ивановну которые категорически отказывались покидать свою родную деревню и перебираться к детям. р
С Данькой они перебрали генератор, и теперь развлекались тем, что рубили дрова - иногда им помогали Пантелей Михайлович с Андреем, но в основном дед с внуком пропадали теперь на охоте.
Данька же на охоту не стремился - рубил дрова, таскал воду из колодца, а однажды, привезя с колодца полный бак, сказал:
-Меня там попросили дров порубить, можно я схожу?
-Кто тебя попросил? - спросила Людмила Ивановна.
-От вас три дома, - отозвался мальчишка, почесав смуглый нос, с которого от мороза слезала кожа.
-Это Валентина, - рассеянно отозвалась Людмила Ивановна, - ну да у нее и не осталось никого...
Не дождавшись возражений, Данька выбежал во двор.
-Слушай... - Кристина повернулась к мужу, сердито скрестив на груди руки, - что ты пацану наплел? Чего он последнее время из кожи вон лезет?
Владимир был уверен, что ничего такого страшного он Даньке не говорил, но все же ему стало не по себе - Кристина была права - после их разговора, мальчишка действительно дни напролет носился как ужаленный - то одно делал, то другое...
-Поговорю с ним еще, - сказал он, поднимаясь со скамьи и собираясь на улицу.
Данька старательно, хоть и не очень умело, разбивал чурбаки на поленья в незнакомом Владимиру дворе. Хотя почему незнакомом - вспомнил он эту Валентину, и ее троих - на тот момент почти взрослых сыновей. Одним из них - средним был Стас - так и не состоявшийся Кристинин муж...
-Помочь? - спросил Владимир сына.
Мальчишка отрицательно покачал головой, и Владимир принялся собирать поленья, дожидаясь момента, пока Данька выдохнется - ждать пришлось не очень долго, и вот они поменялись - Владимир взялся за топор, Данька принялся собирать поленья.
-Дань... - Владимир ударил по чурбаку, тот разлетелся на две половины, - ты последние дни... стараешься доказать, что ты не эгоист?
Он расколол половину чурбака на четыре полена, положил сыну в уже собранную в руки охапку почти под подбородок.
Данька отнес дрова в сарай, вернулся за новой партией:
-Я знаю, что эгоист, и тренируюсь им не быть, - отозвался он.
-А не перебор? - поинтересовался Владимир, разбивая на части очередной чурбак.
-Неа. Когда делать что-то хорошее несложно, так любой это сможет. А когда, например, устал - то делать что-то уже труднее. Но все-таки не так сложно, когда, например, это страшно... поэтому нет, не перебор. Все по плану.
Вернулись они домой, когда начали сгущаться сумерки - чуть раньше вернулись Пантелей Егорович с Андреем и теперь выкладывали свою добычу. Данька снял куртку, ботинки, пробрался в комнату, и когда Владимир выслушав рассказы Андрея, пошел звать своего младшего сына к ужину - тот уже спал мертвым сном.
Позже, когда уже собирались ложиться спать, Владимир наконец рассказал Кристине и о первом разговоре с Данькой, и о втором...
-Думаешь, я перегнул палку? - спросил он у нее.
-Сложно сказать. Ты и от себя по максимуму требуешь, и от мальчишек... может больше, чем другие требуют от детей, но не уверена, что это плохо. На Даньку ты же не ругался - просто сказал, что думаешь. То что он принялся себя воспитывать - тоже не плохо, ты разве не делал так в детстве?
-Делал, - признал Владимир.
-И я... но отец, даже и не знал об этом, - Кристина, видимо, принялась припоминать свое детство и в итоге испуганно охнула, - знаешь, нужно быть с Данькой повнимательнее. Я помню, как-то в лес ушла - на тигра охотиться. Тоже смелость вырабатывала. Хорошо что отец меня тогда нашел раньше, чем я тигра. Правда тогда мне не показалось, что это хорошо.
Владимир улыбнулся - он вспомнил свои лазания по заброшкам, которые едва не закончились очень плачевно - но решил об этом не рассказывать.
Следующие несколько дней Андрей с Пантелеем Михайловичем на охоту не ходили, поэтому мальчишки бегали к Валентине колоть дрова. Пантелей Михайлович занимался дичью, которую они с Андреем добыли в последний день - снимал и обрабатывал шкурки, варил тушенку.
Владимир с утра притаскивал домой пару баков воды, потом занимался с Оксаной - читал с ней, или решал задачки по математике.
В тот день мальчишки только-только пообедали и убежали к Валентине, Кристина и Людмила Ивановна ушли в гости к какой-то знакомой. Владимир с Оксаной только-только сели за задачки, когда во дворе раздался шум.
Шум быстро обрёл определённость.
-Пап! Пап!
Владимир выскочил на улицу, думая, что что-то случилось. Сыновья промчались мимо, в открытую им дверь. Скинули посреди кухни куртки - и вдруг оказалось что свитер и штаны Даньки совершенно насквозь мокрые - настолько, что с них текло.
-Ты в колодец что ли нырял? - Спросил отец.
-Ага, - отозвался Андрей, и вытряхнул из рукавицы крохотного, совершенно мокрого, дрожащего от холода котёнка, - за ним.
Владимир закатил глаза.
-Вытирай зверя насухо, - сказал он Андрею, - и тащи к печке.
Сам он занялся Данькой - помог стянуть мокрую одежду, надел на него свой шерстяной свитер.
-Замёрз?
-Не-а... - Данька покачал головой, - ну то есть да, но я думал хуже будет. - Шуруй в постель, - распорядился отец.
Он налил в металлическую кружку молока, поставил его на печь - для котёнка. Сказал Андрею, чтобы снял, как только подогреется.
Потом пошёл к Даньке, растер его мазью, приказал носа не показывать из-под одеяла, заодно распросил о том, что произошло.
Андрей с Данькой нарубили Валентине дров, отправились за водой на колодец. И там услышали жалобный писк.
Думали мальчишки недолго - точнее совсем не думали - Данька скинул куртку и ботинки - взялся за цепь, к которой было прикреплено ведро - и Андрей спустил его к воде.
Только переборщил - Данька вымок.
-Ну спустить ладно, - пожал плечами Владимир, - достал ты его как?
Андрей вздохнул:
-Еле-еле...
Котенок напился тёплого молока и теперь спал в шерстяной шапке. У Даньки тоже начали слипаться глаза, но он героически с собой боролся.
Владимир погладил сына по голове:
-Ни за что не помог бы другому, говоришь? - усмехнулся он.
Данька пожал плечами:
-Как-то само вышло. Нет, я, подумал, что не нужно бы лезть... Но больше было некому. Я бы Андрея точно не вытащил.