Климатический режим, градиент тепла которого становится отрицательным по шкале измерения температуры атмосферного воздуха (< 0 °C), или ниже порога таяния снега, когда вода в газообразном состоянии становится снегом и будучи в жидком — льдом, как в зимнюю стужу. От холода отличается тем, что в мороз и животный, и растительный мир замирает, уходит на покой; находится будто при смерти, хоронясь под глубоким слоем снега, и как бы покрытый длинным саваном. Не холод, но мороз миллионы лет сохраняет тлен умерших животных, растительных организмов и микробов; в вечной мерзлоте находят ископаемые доисторических животных: целые туши мамонта, льва, волка. Сильные морозы уморяют живое: гадов и тараканов морозят, чтобы извести. Трескучий мороз, когда в лесу раздаётся резкий пронзительный треск лопнувшего ствола дерева. Морозобоина, дерево, изорванное в щепки сильным морозом, либо в сквозных трещинах. Изморозь, иней. Мороз крепчает. Ударили морозы.
- Морозом яблочный цвет побило.
- Был бы покос, да пришёл мороз.
- Мороз и железо рвёт, и на лету птицу бьёт.
У всех живых организмов имеется свой температурный оптимум, за пределами которого они вымирают, так как от низких температур замедляются процессы жизненноважных химических реакций. Дальнейшее промерзание клеточной и внеклеточной жидкости трансформирует воду в кристаллы льда, разрывающие клетки организмов. Под продолжительным воздействием мороза некоторые из них впадают в состояние анабиоза, оцепенения и спячки, когда происходит или временное замедление или прекращение жизненных процессов, которые могут быть обнаружены только специальной аппаратурой.
