- Веришь ли ты народным приметам? – вопрос незнакомой женщины показался неуместным и бестактным. Ситуация не располагала к дружескому общению: мы стояли у края могилы и слушали прощальные слова, адресованные моему папе.
Прошло несколько недель. В учительской строили догадки о причинах увольнения одного из математиков и обсуждали новенькую, беседующую сейчас с директором по поводу вакансии. Новенькой оказалась та самая женщина, задавшая мне странный вопрос во время похорон. Надо ли говорить, что новую математичку звали Любовь Ивановна Школьная?
Так мы стали коллегами, а чуть позже и подругами.
Когда пришло время очередных поминок, Люба вновь спросила меня о приметах и пояснила: считается, что уходящая душа освобождает место для появления в семье нового человека. Что я могла ответить? Только шаблонное «поживем – увидим». Уже потом поняла, что народная мудрость права, а новый человек в семье – это не обязательно новорожденный.
***
В конце следующего учебного года Люба получила официальное письмо, уведомлявшее, что вот-вот будет сдан дом, можно готовиться к новоселью. В выходной мы поехали по указанному адресу, обошли территорию, зашли в подъезды, попали в одну из квартир. Ходили по помещениям, пели, кружились, как девочки, строили планы, откупорили шампанское! Жизнь налаживалась!
Дом построили вовремя, но все время что-то мешало его вводу в эксплуатацию, а комендант общежития поспешил отдать Любину комнату новым жильцам, за спиной которых стояли «о-о-очень нужные люди». Можно было поскандалить, но мы решили иначе – Люба стала жить в моем доме.
***
Новую жизнь надо начинать с нового года: в это Люба свято верила, поэтому переезд в собственное жилье был назначен на утро 31 декабря. Мы поставили себе задачу «успеть до полуночи» и справились! К бою курантов импровизированный стол был накрыт, телевизор работал, елка сияла разноцветными огоньками, в фужерах пузырилось шампанское. Через несколько минут после президентского поздравления в дверь постучал сосед: у него не установлена плита, микроволновка приказала долго жить, а сынишка захотел борща!
- Девчата, вы представляете, я Максимке предлагаю ананасы, кету, икру черную(!), а он твердит: хочу борща! Выручайте!
- Что же, придется дружить семьями, - сказала Люба, принимая из рук мужчины полную миску.
***
- С кем новый год встретишь, с тем его и проведешь: хоть в это ты веришь? – в очередной раз спросила меня Люба.
- Теперь верю, вынуждена признать твою и народную правоту.
Мы с новоиспеченной женой вышли на веранду кафе, чтобы передохнуть от свадебной суматохи.
- Люба, мама, - испуганный полукрик-полуплач вбежавшего Максимки, не желающего отпускать от себя новую маму, не дал мне сказать, что я поверила и в примету о человеке, уходящем из семьи в мир иной, чтобы освободить место для нового члена семьи: у меня появилась подруга, которая роднее любых родственников, как раз тогда, когда не стало папы…
