Вот уже более ста лет в водах Атлантики покоится одно из наиболее передовых судов своего времени — легендарный “Титаник”. По невероятно злой иронии, корабль, считавшийся непотопляемым, затонул в первый свой рейс.
Эта катастрофа унесла жизни порядка 1,5 тыс. человек и до сих пор является одной из самых масштабных трагедий за всю историю пассажирского судоходства.
Ещё до того, как выжившие пассажиры “Титаника” оказались в порту Нью-Йорка, началась подготовка к сложнейшей операции по поиску и захоронению тел погибших пассажиров.
Бортинженер Федерик Гамильтон, члена экипажа поискового судна:
22 апреля, 1912 г. Понедельник. Рано утром проходили мимо огромного айсберга. Очень хотелось сфотографировать, но помешал дождь. Сейчас наше судно расположено восточнее гигантской площади с обломками. Среди частиц дверей, столов, ящиков, подушек, стульев, рам — тела, тела, тела...
Подготовка поисковой операции
Сразу после получения известий о крушении “Титаника”, руководство компании “White Star Line”, владеющей лайнером, отправило на поиски тел несколько арендованных судов-кабелеукладчиков: “Маккей-Беннетт”, “Миния”, “Монманьи”, “Алджерин”.
Поисковая команда имела при себе больше сотни гробов, средства для бальзамирования и несколько тонн льда. На кораблях также находились священнослужители для проведения ритуальных церемоний, а также работники одной из крупных ритуальных контор Галифакса (Канада).
Для тел пассажиров первого класса были заготовлены деревянные гробы. Другие тела, то есть, тела пассажиров второго и третьего классов, предполагалось помещать в мешки и ящики, наполненные льдом.
Поднятие тел на борт, бальзамирование
Спустя четыре дня на месте крушения уже вовсю шла поисковая операция.
Найденные тела поднимали на шлюпки, затем внимательно осматривали уже на борту судна. К сильно изувеченным телам, которые невозможно было опознать, прикрепляли утяжелитель (груз) и опускали за борт.
Одежду, оставшуюся на телах, аккуратно срезали и отправляли в печь. Личные вещи, найденные в карманах, аккуратно сортировали — благодаря этим вещам зачастую и устанавливалась принадлежность пассажира к тому или иному классу. После указанных процедур на пассажиров первого класса надевали специальные пижамы.
Спустя несколько дней поисковой работы на судах практически не осталось места. Из-за нехватки средств для бальзамирования многие пассажиры третьего класса, а также члены экипажа были захоронены в океане — всего 116 тел. К сожалению, около половины из них так и не удалось опознать.
Поиск тел осложнялся наличием стремительного течения, которое уносило тела от места крушения на десятки километров. Так, в восьмидесяти километрах от места катастрофы было обнаружено ещё 22 тела.
Итоги поисковой операции. Подсчёты
Всего в период с апреля по июнь 1912 г. было обнаружено 333 тела из 1512, то есть, примерно пятая часть всех погибших (22%).
Однако к июню поиски были прекращены, поскольку спасательные жилеты, которые держали тела на плаву, начали разрушаться из-за воздействия стихии.
Некоторые тела и вовсе были найдены совершенно случайно. Так, например, спустя месяц после катастрофы одним из пароходов компании “White Star Line”, владевшей “Титаником”, была обнаружена шлюпка с тремя телами. Тела были подняты на борт, затем священник, находившийся на судне, провёл отпевание, после чего тела были завернуты в британский флаг и опущены на дно.
Что касается тел, так и не найденных в 1912 г., то их поиск едва ли возможен. Уже в наше время на дне океана возле “Титаника” было обнаружено огромное количество пар обуви, которые, вероятно, свидетельствуют о том, что тела полностью разложились.
Опознание тел в Галифаксе
Местные морги не справлялись с количеством тел, поэтому под нужды морга дополнительно пришлось переоборудовать зал для занятия кёрлингом.
Чтобы ускорить процесс опознания, был разработан особый порядок действий, который используется и по сей день.
После пристального осмотра тел особые приметы заносились в специальный журнал. Помимо особых примет указывался цвет волос, рост, примерный возраст, также описывались одежда и содержимое карманов.
Постепенно в Галифакс стали съезжаться родственники погибших, благодаря чему удалось идентифицировать около 60% тел. Личные вещи, найденные в карманах, были переданы семьям погибших, а вещи, найденные в карманах неопознанных тел, сжигались во избежание краж.
Останки 59 тел были увезены родственниками в города Европы и США.
Неопознанные тела. Как быть с ними?
Более 40% тел всё ещё оставались неопознанными. При этом захоронить эти тела требовалось незамедлительно.
В итоге 150 тел было решено похоронить на местных кладбищах.
Каждому захоронению присваивался свой номер — в зависимости от того, каким по счёту тело было вытащено из воды.
Предварительно тела были тщательно сфотографированы, после чего пронумерованные снимки были занесены в отдельный альбом. Благодаря этому, прибывшие с опозданием родственники могли опознать своего родственника по фотографиям и каталогу личных вещей.
Именно благодаря этим альбомам уже в наше время удалось опознать пассажирку третьего класса 23-летнюю Вендлу-Марию Хейнинен, похороненную в Галифаксе.
ДНК-тестирование — попытка узнать имена
К настоящему времени 150 тел, захороненных в Галифаксе, всё ещё остаются неопознанными.
Обилие современных технологий, в том числе ДНК-тестирование, теоретически позволяет идентифицировать оставшиеся неопознанными тела. Однако для этого потребуется эксгумация 150 тел, захороненных около 100 лет назад. Затруднителен также и поиск родственников, у которых необходимо взять образец ДНК для сопоставления данных.
Не так давно историки запустили проект, главной задачей которого является “возвращение” имён жертвам катастрофы, захороненным в безымянных могилах на кладбищах Галифакса.
Однако подобная инициатива вызвала общественную дискуссию, поскольку эксгумация тел многими воспринимается как “нарушение покоя”, даже если речь идёт о вполне благих начинаниях.
Но есть и множество сторонников такой идеи — в том числе родственники усопших. Более сотни семей по результатам тестирования могут установить места захоронения своих родственников и почтить их память как подобает.
Ведь, как известно, тот, кто живёт в памяти людей, остаётся жить вечно.
Напоминаем, что в нашей компании "Данила-Мастер" действует акционное предложение на гранитные памятники:
Также действуют дополнительные скидки на аксессуары и художественное оформление памятников — до 20%.
Другие акции ищите на сайте (ссылка кликабельна).