... Общим уровнем боевой подготовки кметов Радослав остался доволен: шустрые, двигаются хорошо! Хоть он в минуту всех раскидал, но ведь опыт - дело наживное. Было бы желание! Луком, копьём владеют сносно, мечом похуже. Поучил их вечерок, показал как рубить, как колоть, чтобы самим зря не подставляться. Схватывают налету!
"Добры вои будут в княжьей дружине!" - подумал Радослав, а из-за плеча будто кто-то прошептал ему на ухо: "Да, если выживут..." Шёпот был настолько явственным, что дружинник резко повернулся, выхватывая меч. Но сзади никого не было...
-Как же ты, колдованец, умудряешься следить за мной? Да ещё и мысли мои читаешь?.. - пробормотал себе под нос Радослав - боишься меня? Погибель свою чуешь? Ты силён, а я сильнее, ибо правда за мной!!
А в ответ удаляющимся эхом прошелестело "Скоро увидимся!"..
Радослав передёрнул плечами, как в ознобе, встряхнулся и крикнул кметам, чтобы продолжали тренировку без него. А сам пошёл в лес, запалил костерок, да бросил в него щепотку порошка волхва из третьего мешочка. Зеленоватый дымок, облачком поднявшийся над пламенем, отлетел в сторону, и принял облик волхва Даромира, но был полностью прозрачным...
-Скажи, Даромире, что за колдун моим ворогом стал?
-Это Гремор Горг. Подручный самого Чернобога, повелителя Нави. Старый, сильный. Восхотел не только ночью, но днём властвовать, ищет, как добиться этого. И Людмилу украл, чтобы помогала ему...
Неожиданно прозрачный Даромир весело и лукаво подмигнул Радославу:
-А по нраву тебе пришлась Людмила-то, боярин?? Ну-ну, не хмурься! По судьбе она тебе, и знает об этом. Потому тебя и позвала!..
И продолжил волхв, уже посерьёзнев, сдвинув брови:
-Просто так ты Горга не одолеешь. И мои зелья не помогут. Помнишь ведьму на болоте, которую ты кинжалом к стене пригвоздил? Это Нуздра, младшая сестра Горга. С братом оне издревле во вражде великой. Поезжай к ней, освободи, да спроси зелья с одолень-травой и разрыв-травой. А взамен отсыпь ей порошка, которым сейчас меня вызвал... Всё, время мне уходить. Прощай, боярин! Да не тужи, отныне уж никто не сможет следить за тобой.. И зеленоватое облачко растаяло без следа...
...Поехал Радослав на болото, освободил ведьму. На удивление сговорчива Нуздра оказалась, за зелье Даромира своего насыпала едва не полпуда:
-Поезжай, касатик! Покажи старому дураку Горгу, где раки зимуют!.. И злорадно засмеялась жутким ведьминским хохотом, от которого кровь стынет в жилах...
...Кметы, ожидаючи Радослава, с деревянными палками вместо мечей неустанно его науку осваивали. Изрядно понабили себе синяков и шишек! А когда он вернулся, тут же, без роздыху, заставили его стать в круг и поучаствовать в учебном бою, на ходу разбирая ошибки!
"Точно, что князь-воин Мстислав такому пополнению будет рад!" - подумалось Радославу, ужом вертевшемуся, уворачиваясь от деревянных "мечей" кметов...
...В первую ночёвку в Полунощном лесу Радослав сам себя назначил в боевое охранение лагеря. Кметам после ужина велел ложиться спать. Надобно хорошенько отдохнуть парням перед завтрашним боем, ибо жарко будет!
Дождался, пока бойцы заснут, и обработал людей и коней порошком волхва, оберегающим от порождений Нави, а оружие - ещё и зельем Нуздры. Прилёг под берёзку, но сон не шёл, и Радослав просто лежал и думал о завтрашней битве, разглядывая ясное звёздное небо...
До свету он поднял бойцов, позавтракали вчерашней кашей с вяленым мясом. Коротко помолились Перуну, покровителю воинства русичей, и Радослав обратился к своим бойцам:
-Други, коли живот вам дорог, надобно смотреть в оба ока! Глаза везде! И на затылке, и по бокам, зрить всё - и спереди, и сзади! Держаться вместе, от меня ни на шаг не отставать. Отстал - значит, пропал! Ну, вперед! Перун с нами. К полудню будем на месте - и тронул Каура лёгкой рысью...
...Но тёмная рать тоже не дремала! Горг, ожидавший "гостей" был приятно удивлён, когда ему донесли всего лишь о пятерых безрассудных русичах, подбирающихся к его логову. Безумцы! Ну, раз головами не дорожат, то он сделает из их черепов славные чаши для пира, а их самих, безголовых, поставит вечными стражами у ворот в свой терем - на что они ещё годны?!
Горг вышел на высокое крыльцо с мешком сушёного гороха. И как сеятель принялся быстро горстями разбрасывать его в разные стороны. Из травы стали подниматься его воины, порождения Нави. Огромные клыки, острые, длинные когти, могучие мускулы и горящие красным огнём глаза. Сколько их было Горг не считал. На пятерых врагов с лихвой хватит!
-Идите! И принесите мне их головы! - взметнулась рука, указующий перст ткнул в направлении выезжающих из леса на поляну пятерых всадников. Упыри взвыли и ринулись в бой, а Горг в спокойствии вернулся в терем, сел на высокий резной трон, от которого ни днём, ни ночью не отходили два огромных волка-оборотня, и принялся ждать исполнения своего приказа. Что волноваться, дело-то минутное!..
...Завидев огромную толпу демонов, несущуюся им навстречу, Радослав выхватил меч и, пустив Каура в галоп, не оборачиваясь крикнул своим:
-В бой! Не отставать!!
Но предупреждение было излишним. Кметы, привыкшие налету ловить все его слова, обнажили мечи и ринулись за ним, не ведая страха! А хитрый Радослав прежде ничего не сказал им о зельях Даромира и Нуздры, решив проверить их отвагу в бою...
Как горячий нож сквозь масло, проскакали они сквозь многочисленную, но нестройную рать колдуна. Вои щедро усыпали свою дорогу отвратительными шевелящимися обрубками рук, тел, голов порождений ночного ужаса. Мечи стали скользкими от чёрной крови нечисти, но били по-прежнему неотразимо. И каждый удар, даже по касательной, валил врага наземь. Оказавшись в тылу тёмных, бойцы развернули коней и повторили свой манёвр. А в это время в низком хмуром небе образовалось зеленоватое прозрачное облако, в котором явственно проглянули черты лица старой ведьмы Нуздры и волхва Даромира. И на поле битвы хлынул ливень, от которого не было спасения...
Восседая на троне, Горг успел слегка заскучать, и с лёгкой же досадой снова вышел на крыльцо. От увиденного он на мгновение оторопел: всё поле, на сколько видел глаз, было покрыто его полёгшей ратью. И в тоже мгновенье крепкая петля притянула его руки к телу, а на голову и плечи опустился плотный холщовый мешок...
1 часть, 2 часть, 3 часть, 4 часть, 5 часть, 6 часть, 7 часть, 8 часть, 9 часть
Внимание! Копирование или перепечатка материалов моего канала "Чёрный Скорпион" допускается только с разрешения автора!