Начиная с поздней весны, Марина Тополева всё свободное от работы время посвящала собачьему приюту «Свет сердца». Свободных рук не хватало, поэтому наравне со студентами ветеринарного колледжа и другими неравнодушными, она честно несла зооволонтерский крест. Дело неблагодарное, с точки зрения траты личного времени и денежных средств, однако всё окупала эмоциональная отдача от опекаемых животных. А ещё можно было часами гулять и играть с проживавшими в приюте питомцами. Пёсели всех размеров и цветов честно делились с Мариной своими собачьими горестями и радостями, заставляя её на время отвлечься от собственных проблем. Когда тебе немного за тридцать, тяжело встретить такого человека, с которым и в огонь, и в воду, и в медные трубы. Трудностей Марина не боялась, зато боялась подступающего с каждым годом всё ближе призрака одиночества.
Весну сменило жаркое лето, которое стрелой пронеслось куда-то мимо. На работу вернулись отдохнувшие коллеги. Конец августа стал жаркой порой и в приюте: новые питомцы, проблемы с закупкой нужных лекарств, застрявшая фура с кормами, прорыв водопровода. Помогая по мере сил решать накопившиеся вопросы приюта, Марина и не заметила, как раннюю осень сменила янтарно-красная середина, а затем ноябрь постучал в окно холодным ветром. Теперь для выгула своего приютского любимца ей требовалось сначала достать его любимую игрушку-пищалку и только потом пристегнуть к ошейнику поводок. Иначе хитрый вредина отказывался выходить из тепла на мёрзлую улицу.
Вот и сегодня Марина пришла навестить своего любимого Рольфа. Помесь немецкой овчарки и дворни был выкинут заводчиком на улицу вскоре после рождения. Результат внеплановой вязки породистой суки и удачливого кобеля оказался ненужным пятном на репутации медалистки-матери. Приют «Свет сердца» повидал на своём веку и не такое, а потому вопрос – забирать или нет под свою опеку ушастого щенка – даже не поднимался.
Сейчас подросший и пошедший мастью и внешностью в мать Рольф встретит её заливчатым лаем и потребует свою долю ласки. Но в вольере было пусто. И только табличка с именем оповещала о том, что у данного собачьего вместилища имеется хозяин. Ответ на вопрос, куда подевался Рольф, Марину не устроил, и она потребовала контакты волонтёра, забравшего песика на постоянное проживание к себе домой.
- Вы же обещали! Я в конце недели собиралась забрать Рольфа!
*- Вы же обещали! Я в конце недели собиралась забрать Рольфа! - именно эта фраза встретила меня, стоило только зайти в кабинет дежурной по приюту.
Приятный голос говорил совсем неприятные вещи. Оказывается, эта девица «застолбила» крошку Рольфа раньше меня и не согласна отказаться от щенка в пользу любой другой приютской собаки. Новенькая дежурная Олеся была не в курсе истории с Рольфом. Вообще странно, раньше я эту бойкую особу здесь ни разу не встречал. По диалогу между девушками стало понятно, что моя конкурентка за право называться хозяйкой Рольфа тоже волонтёрит в этом приюте. Правда, трудилась она на ниве любви к братьям нашим меньшим в дни моей максимальной загруженности на работе. Потому-то раньше мы никогда и не пересекались. Каково было моё удивление, когда я понял, что и ухаживали мы с ней за одними и теми же собаками. Молодые псята Марину обожали, а старички ластились, как малые щенки. Занятная девица! Рольфа я ей, разумеется, не отдам, а вот показать и доказать, что со мной щенок будет, как за каменной стеной, стоит. Перепалка женской половины штатных и внештатных сотрудников приюта закончилась, стоило только мне появиться перед очами пышущей негодованием Марины.
- Кирилл Олегович, Марина Юрьевна утверждает, что Рольф, закрепленный за вами обоими, теперь принадлежит ей. Я Екатерине Львовне уже позвонила, она подтвердила, боюсь вам придётся вернуть Рольфа, - молоденькая дежурная нервно повела плечами и опустила глаза.
Встревать в разборки между предполагаемыми владельцами одной и той же собаки ей явно не хотелось. Марина Юрьевна значит, теперь я точно вспомнил это имя. Работает волонтёром с самого открытия приюта. Все работники и волонтёры отзываются о ней только в превосходной форме. Животных любит, но не сюсюкает с ними. Знает всю собачью гвардию по кличкам, никогда не путает, что кому и когда дать, с персоналом вежлива и обходительна. Прямо Чудо-женщина, мечта поэта. Предложение обсудить судьбу Рольфа в другом месте приняла кивком головы. Разговаривали долго, дольше, чем ругались и спорили. Потом пили кофе, заедали его сладким пирогом и снова разговаривали. В итоге сошлись на том, что, когда Рольф подрастёт, сам выберет себе хозяина. Хотя, какие хозяева могут быть у настоящих друзей? Вечер закончился, я проводил Марину до дома и поехал к соскучившемуся за время моего отсутствия Рольфу. Щенок вилял хвостом и радостно скулил, пытаясь обнять меня своими лапами.
*Щенок вилял хвостом и радостно скулил, пытаясь обнять меня своими лапами. Холодный и мокрый нос, весёлый и задорный взгляд выдавал не только его прекрасное настроение, но и замечательное состояние здоровья. Закончив осмотр любимого пациента, я взглянула на притащившую мне на приём Рольфа парочку. «Голубки» за прошедший месяц спелись окончательно и теперь никто из тех, кто видел становление отношений данной пары не сказал бы, что в день знакомства они разругались вдрызг. Теперь же они таскали пса из одного дома в другой, деля таким образом опеку над животиной строго пополам. Рольф, принимающий все их действия за игру, наслаждался вниманием, двойной порцией любви и обожания.
- Всё с вашим красавцем в порядке, цветёт и пышет, как майская роза. Все прививки сделаны в срок, коготки я ему подрезала. Могу дать только один совет – почаще гуляйте с ним на площадке, пора ему вливаться в стайную собачью жизнь, - сказав это, я похлопала Рольфа по холке и позволила своему бывшему однокласснику Кириллу Веснянскому снять щенка со смотрового стола. Марина радостно кивнула моим словам и пристегнула поводок к новому добротному ошейнику с именным медальоном.
- Спасибо вам, Екатерина Львовна, - сказал Кирилл, отвешивая мне шутовской поклон. Фигляр и комедиант. И как она его терпит?! Я бы его за всё его штучки-дрючки давно прибила бы. А она – молодец, она терпит, нервы как канаты. Или любовь большая? Скорей бы уж перестали шифроваться и съехались уже, а то смех один: возят пса то туда, то сюда всё время. Интересно, сами они понимают, что Рольф в их общей истории играет роль Купидона? Не похоже.
*- Не похоже. Ну никак не похоже на Марину, - думала соседка, по привычке подглядывая в дверной глазок за очередным визитом импозантного молодого человека. Спокойная ведь девка была, тише воды, ниже травы, а сейчас что? Зачем, спрашивается, они пса таскают туда-сюда? То Маринка бежит со щенком из дома, то этот ухажёр псёныша обратно тащит. У неё, Антонины Петровны, скоро в глазах рябить будет. Совесть бы поимели, так издеваться над ветераном труда и почётным донором России! Аж спина с ухом заболели, скрючившись стоять у двери, в её то возрасте. Охальники, и говорят-то тихо, поди разбери их шуры-муры.
Возмущению старушки не было предела. Спина ныла, кружка прилипла к дерматиновой обивке входной двери. Охая и ахая, седовласая гроза всего района разогнулась и, сплюнув в сердцах на пол, пошлёпала в свою тихую спальню. Здесь подслушивать было некого. Да и Маринка с «хахалем ейным» уже скрылись из виду всегда бдящей бабы Тони.
Дверной звонок отвлёк Марину от приготовления шарлотки, точнее, от завершающей части этого священнодействия, а именно от поедания сочной выпечки. Ранний визит Кирилла и Рольфа удивил, но и обрадовал хозяйку. Яблочный дух ароматно витал над Мариной, создавая фруктовый флёр. Оба визитёра на мгновение застыли, вдыхая сладковатый запах шарлотки. А затем хором поприветствовали, кто добрым словом, а кто счастливым лаем.
- Вы сегодня рано, я думала забрать нашего мальчика ближе к вечеру. Что-то случилось? - спросила Марина.
- И да, и нет. Я переехал в соседнюю квартиру. С предыдущей пришлось экстренно съезжать, хозяйке срочно понадобилась жилплощадь для племянника. И вот я здесь, вещи осталось перевезти, и я твой официальный сосед. Присмотришь за Рольфом?
*- Присмотришь за Рольфом?
«Вот чего за мной присматривать», - думал юный пёс, выражая свою радость от встречи с двуногой подругой. Та, которая всегда была ему рада и никогда не отказывала в лишней порции обнимашек, не обманула и в этот раз. Позвав его по имени, она попрощалась с их общим двуногим другом, закрыла дверь и повела меня вглубь квартиры.
- Здравствуй, лежанка, - рыкнул я и приветственно махнул хвостом. Теперь можно и поспать, а то с этим поездками совсем не отдохнул сегодня. А организм у меня растущий и требующий еды, игр и сна в любых количествах. Пока влезает не очень много, но я упорно тренируюсь и не собираюсь бросать такое важное дело на полпути. Кстати, именно на полпути застряли отношения моих двуногих друзей. Ведь любят же друг друга, а признаться в своих чувствах не хотят. Странные эти люди, скрывают эмоции за маской равнодушия, не всегда говорят, что думают на самом деле. У нас, собак, с этим намного проще. Подбежал, вильнул хвостом, потом понюхал под хвостом «коллегу», и всё понятно. А у этих просто танцы с бубнами. Хорошо, что сейчас рядом жить будут, глядишь к Новому Году, ну, на крайний случай, к Рождеству сведу их вместе окончательно, должна же быть в собачьей жизни главная миссия. Моя миссия – сделать из этих двуногих пару, создать дружную семью.
Поздний звонок в дверь заставил Рольфа поднять одно ухо и принюхаться. Пахло едой, домом и Мариной. А ещё немного – Кириллом.
- Вернулся значит, - буркнул сонно Рольф и снова уютно засопел. Крепко спящий пёс так и не увидел момент дарения Марине золотого колечка. Главная миссия собачьей жизни вместе с признаниями и первым поцелуем воплотилась в реальность без присутствия главного виновника этого события. Марина и Кирилл сидели на кухне и пили остывший чай, заедая его остатками шарлотки. А сведший их вместе щенок крепко спал. И снилась ему осень и Марина, родившая щенков. Ой, то есть детей, точнее двойню. До материализации сна оставалось девять месяцев.
© Кора Тай, Наталья Кадомцева, Владимир Волгин
Этот рассказ – мой первый опыт работы в соавторстве. Это было наше третье задание в литературном ринге. Кроме того, попробовала себя в роли корректора и редактора. Новый, интересный и волнительный опыт. И, на мой взгляд, довольно удачный. А Вы как думаете, друзья? Поделитесь в комментариях.