По материалам выставки «Блеск клинков»
Тесак – оружие, которое одним своим видом внушало ужас врагу. Большое тяжелое лезвие устрашающей формы наносило серьезные ранения в рукопашной схватке.
Сложно определить точную дату появления тесака. Похожие предметы встречались уже в первом тысячелетии до нашей эры у многих народов.
Это клинковое рубяще-колющее оружие может быть как прямым так и изогнутым. Длина лезвия варьируется от 20 до 70 сантиметров. Чаще всего тесак имеет одностороннюю заточку, но встречаются и экземпляры с двухсторонней заточкой.
В период средневековья тесаки называли по-разному: дюсак, меч Малха, малый меч, большой нож и так далее. С XIII века тесак приобретает большую популярность среди пиратов, получив еще одно название – «морской нож».
С этого момента у тесака появляется сложная гарда, надежно защищавшая руку в бою. Хозяин мог использовать не только клинок, но и ударить гардой как кастетом.
С XVIII века тесак начал распространяться в русской армии, где был трёх типов — пехотный, морской и сапёрный. С пехотой и моряками всё понятно, а вот зачем холодное оружие сапёрам?
Мы уже привыкли к тому, что сапёры работают со взрывчатыми веществами. Но к задачам сапёрных бригад в Вооружённых силах Российской империи относилось устройство оборонительных сооружений, зачастую из подручных материалов; возведение бараков, землянок и даже хлебопекарных печей; исправление дорог и переправ; устройство и эксплуатация телеграфных линий.
Именно эти сапёры с начала XIX века пользовались фашинным ножом — широким, слегка изогнутым тесаком с деревянной или бронзовой рукоятью, на обухе клинка которого были нарезаны зубья пилы. Эти тесаки использовались не только как оружие, но и как инструмент, которым рубили или пилили прутья и колья для фашин — прутяных связок, которыми укрепляли валы полевых укреплений и мостили гати на болотах.
Но при чём же тут известный всем «кровожадный, беспощадный и злой разбойник Бармалей», придуманный Корнеем Чуковским?
Дело в том, что некоторые оружиеведы к тесакам относят и абордажную саблю. По названию сразу понятно, что она использовалась в ближнем бою на морских судах. Поэтому Бармалей, как опытный пират, наверняка хорошо владел этим видом оружия. Но многим художникам, иллюстрировавшим книги Чуковского, обыкновенная — хоть и абордажная — сабля, видимо, показалась недостаточно устрашающей. Поэтому оружию Бармалея добавили зазубрины на лезвии, которые, как мы помним, характерны для сапёрных(инженерных) тесаков. Хотя вряд ли наш пират имел высшее техническое образование....
В настоящее время тесак продолжает применяться в некоторых армиях только как саперный шанцевый инструмент с функциями ножа. Современные путешественники часто берут с собой в поход тесаки, по форме очень напоминающие мачете.
На выставке «Блеск клинков» в Кировском областном краеведческом музее имени П.В. Алабина (г. Киров, ул. Спасская, 6) представлено несколько тесаков из музейного собрания. Длина клинка некоторых из них достигает полуметра, а вес — более 2 кг!