Это начало.
Александр шёл из своего цеха по территории завода. На его глазах, под контролем главного инженера завода, какая-то странная фура парковалась среди огромных герметичных цистерн. Не придав этому особого значения, Александр вышел к проходной завода и остановился в ожидании жены. Наконец-то, она появилась со стороны лаборатории. Быстро прошли через «вертушку» и вышли к стоянке. Машина моргнула, открывая двери. Они сели, жена капризно сказала:
- Саша! Ты обещал, что дашь мне порулить! У меня же и права есть уже!
- Катюша, права у тебя есть, это правда. К ним бы ещё немного серого вещества и можно было бы машиной управлять.
- Тут ты не прав! В управлении машиной главное опыт! А где я его наберусь, если ты меня за руль не пускаешь?
- Ладно, не канючь, садись за руль.
Катя выскочила из машины и села на место водителя. Повернула ключ, машина завелась. Муж спросил:
- Что теперь надо сделать?
- Я знаю! Надо посмотреть в зеркальце! Но оно у меня в сумке. Потом включить левый поворот и ехать.
- Стоять! Куда ехать? Ты что, не видишь, что у тебя перед капотом главный инженер стоит? Яков Хаймович, вы что-то хотели у меня спросить?
- Да, Саша, я насчёт аварии в вашем цехе. Что там?
- Так вам же докладывал начальник производства. Сделали всё, как вы приказали. Трубы переварены, потоки перенаправлены.
- В общем, всё в ажуре?
- Ну да, я бы так сказал. Яков Хаймович, вы бы в сторону отошли, а то у нас в машине - коробка передач не автомат. Катя скоро бросит сцепление, скорость выключить она не догадалась.
- Ой, Александр, извините. Счастливых выходных!
Яков Хаймович, с какой-то коробкой в руках, отошёл с пути движения их машины. Катя обижено сказала:
- Я помню про сцепление!
- Зато, когда трогалась, забыла вперёд посмотреть, и наш завод чуть не лишился главного инженера! И ещё, не мешало бы ручной тормоз отпустить.
- Ты сам сказал, посмотри в зеркало! А тормоз я помню. Но ты его уже отпустил.
- Потому что колодки жалко.
- Саша, мы сегодня в гости идём. Ты помнишь?
- Куда и к кому?
- К Елене. У неё день рождения. И не пойти мы не можем! Она - моя лучшая подруга.
- Ну да. Зато у меня - она первый враг. Хотя её муж, вроде бы, нормальный мужик. Как он умудрился на такой язве жениться? Ведь вокруг столько умных женщин.
- То есть, тебе тоже не повезло?
- Я этого не говорил. Я говорил про твою подругу. Слушай, ты весь день с ней в лаборатории находишься, как вам не надоедает быть всё время вместе?
- Саша! У нас лаборатория - три этажа!
- Ладно, давай рули, не отвлекайся от дороги.
Александр задумался. Идти в гости ему не хотелось. Да и недолюбливала его подруга жены. С первых дней знакомства. Так сложилась, что окончанию университета они все были распределены в родной город, на один химический завод. Завод был мощным градообразующим предприятием и построен ещё во времена СССР. Сегодня его продукция составляла достойную конкуренцию многим западным предприятиям. Хотя и он пережил тяжёлые времена.
Бывший директор завода схитрил и сумел выбить средства, которые не дал разворовать, а пустил на модернизацию производства. Директора сняли с работы, возбудили уголовное дело и, в это время, производство стало прибыльным и, со слов бывшего директора, оно даже не вышло на предел своих возможностей. Расцветало производство, расцветал и город. Александр и Катя, как молодые специалисты, получили благоустроенное жилье в новом высотном доме. Александр быстро сообразил, привлёк своих родителей и сумел выкупить предоставленное им жильё в собственность. После чего, проведя несколько обменов, улучшить свои жилищные условия. У их молодой семьи появилась своя трёхкомнатная квартира. На заводе, когда опомнились, было уже поздно. Поскольку максимум, на что они могли претендовать - это одна комната в общежитии завода. Подруга Кати поселилась в квартире родителей, в центре города. Сами родители переехали в деревенский дом. Артём, её старший брат, уехал на Север. Где, вроде бы, женился. Таким образом, Елена жила с мужем вдвоём и тоже в трёхкомнатной квартире. От дома Александра и Екатерины до дома Елены пешком полчаса ходьбы.
Всё обдумав, Александр спросил:
- И сколько лет твоей старушке набежало?
- Как тебе не стыдно! Какая она старушка? Я даже старше её на несколько месяцев!
- Да помню я.
- Саша, мне тоже не хочется сегодня никуда идти. Но сегодня - пятница! Завтра поспим подольше.
- А подарок у нас есть?
- Я же тебе говорила, что купила его ещё неделю назад.
- Прекрасно. Здесь не разгоняйся, начинай перестаиваться в крайний правый ряд. И готовься к повороту.
Они поставили машину на стоянку перед домом и поднялись к себе. Быстро приняли душ, переоделись и через полчаса выходили из дома. Саша в руках нёс подарок и поинтересовался у Кати:
- А что она не в ресторане отмечает?
- Так дата не юбилейная, будут только свои. Решили, по-простому, по-домашнему. Знаешь, Саша, я тоже не хочу идти на это день рождения, но она - моя подруга. Сегодня она даже на работе отпросилась. Стол готовила.
- Думаю, есть будет нельзя.
- Почему?
- Да нельзя в доме врага есть и пить. Это ещё граф Монте-Кристо говорил. На Востоке, чтобы сохранить за собой право мести, никогда ничего не пьют и не едят в доме врага.
- Слушай, ты сейчас наговоришь ерунды! Она моя подруга и пригласила нас вместе к себе. Тебя и меня.
- Ну, меня позвала потому, что не знает, как я отреагирую на то, чтобы ты пошла без меня. В общем, вы там сами разбирайтесь. Я тихо в уголочке посижу.
По пути, в цветочном киоске, купили цветы, которые взяла Катя. Когда они находились вблизи дома подруги, у Александра зазвонил телефон, остановившись у скамейки, положив подарок, он ответил:
- Алло!
- Александр Сергеевич?
- Да.
- Это оперативный дежурный по заводу. В вашем цехе авария! Срочно приезжайте.
- Я понял, только какое отношение к этому имею я?
- Не знаю, директор завода тоже выехал и приказал поднять всех руководителей и инженерно-технических работников вашего цеха.
- Насколько это всё серьёзно?
- Дай бог, до утра отремонтировать.
Александр сказал Кате:
- В цехе опять что-то сломалось, я так понял, всё руководство будет там. Меня тоже вызвали на работу. Сказали, до утра ремонт будет идти. Так что я беру такси и еду.
- Ладно. Я одна пойду, посижу часок и к десяти вечера вернусь домой. Мне там делать с её роднёй нечего.
- Ты обратно такси возьми.
Александр остановил проезжавшее такси и поехал на завод. Катя взяла подарок и пошла к дому Елены. Поднялась на этаж, позвонила. Дверь открыла наряженная именинница.
Катя в прихожей вручила ей цветы и подарок. Поздравила её с Днём рождения. Елена приняла поздравления, расцеловала подругу и только тут заметила, что Катя одна, спросила:
- Сашку куда дела?
- Представляешь? Его на работу вызвали, когда мы уже почти до тебя дошли. Авария там какая-то. Сказали, до утра проторчит.
- Ничего. Скучать не будешь. У меня брат приехал с севера.
- Артём? С женой?
- Артём, но без жены.
- А что так?
- Слушай, спросишь его сама.
Катя прошла в большую комнату, где уже был накрыт стол, и гости только начали рассаживаться. Ей определили место рядом с Артёмом.
Артёма она знала давно. Когда-то, по молодости, была в него влюблена, и они даже встречались. Но ничего серьёзного у них не произошло. Так, поцеловались пару раз. Потом Артём ушёл в армию, а, после армии, уехал на север, на заработки. Да так и застрял там. Елена рассказывала, что он женился, но писал домой мало и не приезжал в отпуск. Отпуска он предпочитал проводить где-нибудь на морском побережье. Катя, за это время, повзрослев окончательно, поступила в университет и стала инженером-химиком. Впрочем, такую же специальность получила и её подруга. Там, в университете, Катя встретила Сашку и влюбилась. Подруга от неё не отстала и тоже вышла замуж за Фёдора, который учился на параллельном потоке. Сейчас он работал на этом же заводе технологом.
Артём, увидев Катю, расцвёл. Поинтересовался:
- А где твоя вторая половинка?
- Моя половинка на месте, а вот где твоя жена?
- У меня всё сложно, поэтому я здесь один.
- Когда приехал?
- Да сегодня и приехал. Буквально несколько часов назад.
- Так ты навсегда? Или так, в гости, ненадолго?
- Я ещё не определился. Хочу пока к морю на месяц сгонять. Расслабиться. А там видно будет.
- А жена?
- Я же говорю, у меня всё сложно пока.
Александр доехал до завода, пришёл в цех. Там собрались все руководители завода. Была озвучена проблема. Специалистов химиков было немного. Не смогли найти главного инженера завода. Появившаяся проблема заключалась в том, что, после переварки трубопровода, весьма опасные химические вещества вступили в реакцию и начало образовываться ещё одно, не менее опасное, вещество. Его нельзя было сбросить в атмосферу или направить в очистные сооружения. По заключению начальника лаборатории, сооружения завода просто не в состоянии были справиться с этим. А, вырвавшись в атмосферу, это вещество убьёт всё живое в округе. Для нейтрализации был реагент, имевшийся на заводе. При этом, образовавшееся соединение решили загрузить в огромную ёмкость, которая закрывалась герметично.
В ходе обсуждений, низовым работникам предприятия никто не говорил, что за вещества вступили в реакцию, и что образовалось в результате. Чего нужно ждать. Просовещавшись до десяти вечера, приняв решения и отдав распоряжение работавшей смене выполнять решения, все разъехались. Александру повезло и он сел в машину начальника лаборатории, с которым, по дороге домой, обговорили, что и как. По ходу Александр вспомнил то, чему учили в университете и то, что он знал о боевых отравляющих веществах. Честно признался, что о наличии у них на заводе таких соединений, он даже не предполагал.
Около одиннадцати вечера он был дома. Открыл дверь своим ключом, вошёл в квартиру, Кати дома не было и, судя по всему, она не появлялась. Александр начал звонить ей, но телефон был недоступен.
Около двенадцати часов Александр позвонил Елене. Елена ответила:
- Она давно уже ушла, с ещё одной семейной парой, около десяти часов вечера. И её пошёл провожать мой брат – Артём. Они раньше встречались с Катей и, наверное, она бы за него вышла замуж, но подвернулся ты.
- И что же Артём ждал?
- Он в армии был. Потом - на севере, деньги зарабатывал.
- Понятно. Поэтому ты меня и возненавидела?
- Нет. Я абсолютно нормально отношусь к тебе, а сейчас, извини, я спать ложусь.
Это начало.
Продолжение: Бокал шампанского. Часть 2.
Буду благодарен за ваши оценки и комментарии!
Фотографии взяты из банка бесплатных изображений: https://pixabay.com и из других интернет источников, находящихся в свободном доступе, а также личные фото автора.
Другие работы автора за 2020-2021 годы: Навигатор
за 2022 год: Навигатор 2022