Эту ночь Гад спал как младенец, ему не снились сны и проснулся он бодрым и отдохнувшим. Шум уже не спал и о чем-то говорил с Лесником. Увидев, что Гад проснулся они замолчали. Старик приготовил не хитрый завтрак и пригласил всех к столу.
- Как самочувствие? - Спросил Гад у друга.
- Спасибо, уже лучше.
- Шум, мне надо уходить, - начал Гад.
- Лесник мне все рассказал, - перебил его сталкер, - я все понимаю, посмотрю Припять в другой раз.
Гад поблагодарил его за понимание, допил чай и начал собираться. Упаковав все самое необходимое в один рюкзак, он бережно достал сверток, который взял у Крота, и надежно прикрепил его к рюкзаку. Попрощавшись с Шумом, они с Лесником вышли из сторожки.
- Ну показывай свою короткую дорогу, - сказал Гад.
- Не спеши, молодо-зелено, - улыбнулся старик, - иди за мной и скоро все увидишь.
Они завернули за сторожку и углубились в лес, Лесник шел впереди, показывая дорогу. Через пол часа они вышли на поляну посреди которой стоял старый на половину вросший в землю БТР, возле которого крутились два снорка. Гад тут же вскинул оружие готовясь стрелять, но Лесник его остановил, положив руку на автомат.
- Сами уйдут, - еле слышно произнес старик, - смотри.
Гад опустил автомат и стал наблюдать за мутантами. На первый взгляд их движения были хаотичными, но через несколько минут он начал понимать что их движения имеют смысл, еще пару минут ему потребовалось что бы понять что это все ему напоминает- брачные игры диких зверей. Удивление, которое он испытал не с чем было сравнить, до этого он не задумывался что мутанты могут взаимодействовать на таком уровне, да и с чего ему было задумываться. Через некоторое время самка поддалась напору самца, и они прыжками унеслись в глубь леса.
— Это же была брачная игра? Я прав? - Спросил он у Лесника.
- Все правильно, - подтвердил старик, - или ты думал новых мутантов аисты приносят. Ладно хватит стоять, пойдем.
Они пошли дальше, обойдя БТР, шли они в туже сторону, в которую направились мутанты. Через пару сотен метров от БТРа Лесник остановился, причем так резко что Гад едва на него не налетел.
- Почему остановились? -Спросил Гад.
- А все. Пришли мы.
-Куда пришли? - Не понял сталкер, - ты вроде говорил про короткую дорогу в Припять, а мы до сих пор в лесу.
- Опять спешишь, - осадил его Лесник. – Ты лучше скажи сколько сейчас время?
- Без пяти двенадцать, - сказал Гад, посмотрев на часы.
— Значит мы вовремя. Слушай меня внимательно, ровно в полдень каждый день в этом месте появляется портал, который выходит в Припять, работать он будет не больше минуты. Тебе нужно будет шагнуть в него, и ты окажешься в городе.
-А где именно? - быстро спросил Гад.
— Это уже как повезет, - улыбнулся Лесник,- но ты не бойся в аномалию забросить не должен.
- Не должен? - переспросил Гад, слова Лесника его явно не убедили.
- Есть еще кое-что, о чем ты должен знать, - продолжил старик, не обращая внимание на вопрос Гада, - портал может перенести тебя в город за мгновение, а может и за несколько часов.
Гаду все меньше нравилась перспектива оказаться в неизвестной аномалии.
- Может я по старинке?
- Не успеешь, я же говорил, а этот путь надежный сам пользовался не раз, максимум потеряешь часов пять шесть не больше. Когда окажешься в Припяти иди на север к ЧАЭС, Монолитовцев там сейчас не много, большинство ушли на Барьер они готовятся напасть на Свободу и стягивают силы.
- Так надо…
- Шум выдвинется завра утром и предупредит, - перебил его Лесник, - да и Воланд не дурак должен был уже понять. Главное помни, желание должно быть четко сформулировано что бы «Монолит» не мог его извратить.
Гад кивнул, давая понять, что все понял, и тут воздух перед ними зарябил, было это похоже на повисшую в воздухе стену из воды, сквозь которую можно было разглядеть стоявшие за ней деревья, но слегка размыто.
- Давай шагай, подтолкнул его Лесник.
Гад сделал первый не уверенный шаг к порталу, но потом собрался всю волю в кулак и практически забежал в него.
- Удачи тебе парень, -услышал он последние слова Лесника и тут же наступила тишина.