Саша брел по главной улице небольшого города. Аккуратно подстриженные ветви деревьев были украшены гирляндами, от них исходил теплый свет, придававший уюта до боли знакомым местам. Старые пятиэтажки смотрели на него желтыми глазами окон. С неба сыпались крупные снежинки. Он поймал одну на синюю варежку и начал разглядывать острые углы и непередаваемый узор, сотворенный природой.
- Как же красиво, - слова сами вылетели из уст молодого человека.
***
Саша много лет назад переехал в столицу и работал в крупной фирме программистом. Постоянный бег с работы домой, часы, проведенные в подземке, и миллиарды минут, потраченные на гонку за большими премиями, до ужаса утомили его. Он впервые за много лет вот так просто гулял по городу, разглядывая симпатичные лавочки, укутанные снегом, разбегающиеся огоньки и пустынные дороги. В мегаполисе жизнь продолжалась двадцать четыре часа в сутки, ни на секунду не останавливаясь.
Устав от бесконечной гонки он приехал в родные края и решил дойти от железнодорожного вокзала до дома родителей пешком. Парень специально не стал садиться в самолет. Он выбрал поезд, чтобы под стук колес как следует поспать и смотреть за неспешно проплывающими в окне деревьями, белоснежными полями и маленькими деревушками. Все это заставляло его душу отдохнуть от суеты мегаполиса.
Добрые проводницы в фирменных юбках и жилетах принесли ему горячий чай. Ложечка мерно постукивала по стакану в алюминиевой подставке. В купе не было никого, кроме Саши. Казалось, вот оно - счастье.
Однако новая волна безграничной радости накрыла его, когда он вышел на ночной перрон. Прохладный зимний воздух родных краев ударил в нос, напомнив о счастливом детстве. Сюда он приходил вместе с мамой, чтобы встретить папу, вернувшегося из командировки. Он всегда привозил новые игрушки и доставал их из чемодана, так и не сумев дождаться приезда домой. Прекрасные, беззаботные деньки остались далеко в прошлом.
Саша брел по улицам и радовался, словно ребенок, каждому знакомому уголку в городе. Он вдыхал чистый, свежий воздух полной грудью и забывал о бешенном ритме жизни, к которому парень так и не привык.
Вдруг из подворотни показалась наглая морда кота. Высоко задрав пушистый хвост, он вышел на самую середину тротуара, оставляя за собой аккуратные следы, и уселся на снег.
Кот наклонил голову и посмотрел прямо в глаза Саше. Его желтые глаза с огромными, словно блюдца, зрачками гипнотизировали.
- Мяу, - сказал кот, когда Саша подошел поближе.
- Ну, привет. Ты чего здесь один? Домашний, небось. Какой упитанный, килограмм 10, наверно, весишь, - наклонился парень к пушистому.
- Во-первых, сам ты жирный. Во мне всего 7 кило 835 грамм. Во-вторых, я сам себе хозяин. Куда хочу, туда хожу, - молвил кот человеческим голосом.
От неожиданности Саша не удержался на ногах, поскользнулся и смешно упал, размахивая в воздухе руками, словно таракан.
- А ты смешной. Лежишь тут, как мышь, - кот подошел и обнюхал лицо парня.
- Ты!... Как ты!.. – Саша не мог подобрать слова.
- Как я говорю?
- Да, - кивнул парень, приподнявшись на локтях с тротуара.
- Это долгая история. Слышал сказку про кота ученого, что ходит по цепи кругом?
- Ага, - Саша встал на ноги и принялся отряхиваться
- Так вот, приятно познакомиться. Это я.
- Но…
- Ты хотел спросить, как я сюда попал?
- Ага.
- Дуб мой когда-то был в центральном городском парке. У пруда. Еще когда здесь никакого города не было. Ох и весело нам было с русалкой. Не любила она меня жутко. Мы с ней в догонялки играли. Я ее укушу за рыбью часть и уношу ноги. Она так смешно бесилась и неслась за мной. А как это земноводное карабкалось на деревья – смех, да и только. Застрянет на ветке и кричит: «Спасите! Помогите». Только ее не слышал никто. Тут люди-то не ходили. Да-а-а, были, конечно, времена, - пустился в воспоминания кот.
- Ты зачем русалку обижаешь? Она же мифологический персонаж. А ты ее земноводным… - возмутился парень.
- Она же на земле может дышать, и в воде тоже. Вот и получается – зем-но-вод-но-е, - повел кот носом.
- Ладно, пушистый, с тобой интересно, но мне домой надо. Хочешь со мной? - предложил молодой человек.
- Что я там делать буду? Я тут сотни лет по улицам хожу. Говорю же, я сам себе хозяин.
- У меня сосиски есть. А еще тепло дома. Не понравится, пойдешь обратно по городу гулять, - пожал плечами парень.
- И зачем я тебе, коли не секрет? – кот внимательно уставился на Сашу.
- Не знаю, ты тут такой одинокий ходишь. Жалко тебя. Коты и собаки должны жить с людьми.
- Ах, жалко? Я к незнакомцам в дом не хожу, - развернулся кот и, чеканя шаг, зашагал прочь.
- Меня Саша зовут, - улыбнулся парень.
Кот остановился и повернул голову.
- Получается, мы теперь знакомые? – удивленно спросил он.
- Получается так, - кивнул Саша.
- У тебя, значит, сосиски есть?
- Ага.
- Вкусные?
- Вроде бы. А еще у меня мама такие котлетки готовит – закачаешься, - улыбнулся молодой человек.
- Котле-е-ета, - протянул кот.
Он вспомнил, как однажды стащил у милой старушки, живущей на первом этаже, ароматную котлету. Было горячо, но очень вкусно. Сочный фарш снился ему ночами.
- Ладно, так и быть. Но только на одну ночь! – согласился кот.
Пушистый подошел к Саше поближе. Парень расстегнул куртку, взял кота на руки и осторожно прижал к себе, застегнув молнию.
Шерстяной свитер парня приятно кололся. Под пуховиком было так тепло и уютно, что кот непроизвольно выпустил когти и начал мять лапками кофту Саши.
- Мр-р-р, - вырвалось у кота.
Пушистый встрепенулся. «Божечки, я же дикий зверь! Меня никто не мог приручить сотни лет. Мной пугали детей, а теперь я, как котенок, лежу здесь, под курткой, и мурлычу. Вы только посмотрите, граждане, что творится!» - возмущался он про себя. Однако душевное тепло, исходящее от парня, притупило охотничий инстинкт и мохнатый решил: «Всего одна ночь… Ничего страшного не случится. Все лучше, чем под снегом спать или в подвале прятаться». Он свернулся поудобнее, прикрыл глаза и замурчал.
Саша шел по заснеженному, пустому городу. В одной руке он нес сумку с вещами. Другой – осторожно придерживал кота. «Ты посмотри, какой милый пушистик. Мурчит там. Может, давно пора было зверушку завести? Этот даже сам меня нашел. Вдруг, это судьба? Научу его кодить. Будет мне подсказывать, конечно, если согласится остаться», - улыбался парень своим мыслям.
В тот вечер две одинокие души наконец-то нашли друг друга. Просто они об этом еще не знали.