Прочитав в 2006 году, что в г. Уральске (Казахстан) проживает 90-летний фронтовик Иван Чумаков, который в 1944 году подбил из самоходки немецкую подводную лодку, решил подробнее узнать об этом уникальном поединке, как оказалось, единственном за всю историю Великой Отечественной войны.
Иван Ювинайлович (Ювинальевич, Ювенайлович) Чумаков родился в 1916 году в пос. Январцево Западно-Казахстанской области (с 1932 г.). В РККА – с сентября 1937 г. Окончил полковую школу подготовки младшего комсостава, остался на сверхсрочную службу в горно-стрелковом полку, дислоцированном в бухте Надежда на Дальнем Востоке. В 1943 году, перед отправкой на фронт, Чумаков прошел в Челябинске обучение на наводчика самоходной артиллерийской установки. Воевал в составе 1436-го гвардейского самоходно-артиллерийского полка 3-го гвардейского танкового корпуса 2-го Белорусского фронта.
В октябре 1944 года И.Ю. Чумаков за отличия в боях, связанные с поражением вражеской бронетехники, был представлен к награждению орденом Славы 3-й степени, но статус награды был понижен до медали "За отвагу"
В ходе Восточно-Померанской операции в марте 1945 года советские войска вышли к побережью Балтийского моря, рассекли немецкую группу армий «Висла» и приступили к очищению от гитлеровцев северо-восточной части Померании.
Войска 2-го Белорусского фронта под командованием К. К. Рокоссовского громили фашистов в районе Штольпа, Гдыни и Данцига (Гданьска).
Поединок экипажа САУ с немецкой подлодкой произошел в бухте польского города Сопота, который советские войска заняли с боем в конце марте 1945 года.
Командир самоходки, увидев в бинокль уходящую из бухты в открытое море немецкую субмарину, сразу дал команду открыть огонь по вражеской цели.
До нее - около полутора километров. Иван Чумаков был опытным наводчиком, экипаж действовал слаженно. Первый снаряд – недолет, второй – попадание, третьим снарядом подлодка была потоплена…
За всю войну – это единственный случай, когда подлодку удалось уничтожить огнём из сухопутного орудия.
За этот невероятный и удивительный подвиг командир самоходки младший лейтенант Александр Левых и наводчик старший сержант Иван Чумаков были удостоены орденов Красного Знамени, а механик-водитель и заряжающий – ордена Красной Звезды.
Как видно из наградного листа, И.П. Чумаков представлялся командиром полка к званию «Герой Советского Союза», но вышестоящее командование посчитало, что достаточно ордена Красного Знамени. Причем, в наградном листе речь шла о потоплении не субмарины, а немецкого корабля водоизмещением 6-7 тысяч тонн (вероятно, ошибочная запись).
За годы войны гвардии старшина Иван Чумаков был также удостоен ордена Отечественной войны I степени, двух орденов Красной Звезды и медалей.
После войны Иван Чумаков вернулся в родные края, работал много лет животноводом в селе Рубежка. Когда в пожилом возрасте остался один, по предложению офицеров из горвоенкомата, перебрался в дом инвалидов.
В СМИ Казахстана нашёл информацию, что Иван Ювенальевич Чумаков скончался в 2013 году.
Ветерана похоронили в родном поселке Январцево рядом с его матерью и сестрой.
О подвиге экипажа САУ до сих пор свидетельствует мемориальная доска, установленная на скале в той самой бухте гор. Сопота.