— Мамочка, вставай! — трясла её за плечо Аришка.
— Сколько времени? — вскочила Лариса, — я проспала собеседование!
— Сегодня же воскресенье! — сказала девочка, — папа вчера обещал, что мы вместе пойдём в зоопарк, смотреть белого медведя! А где папочка?
— Он придёт, — сказала Лариса, вставая,— но я не уверена насчёт зоопарка.
— Но папа обещал, — надула губы Ариша.
— Ладно, посмотрим. А сейчас умывайся и за стол. Будем завтракать.
— Но папа...
И тут Ларису прорвало. На мгновение она забыла, что на Аришу нельзя кричать.
— Что ты всё: папа, папа! Заладила! Папа сказал, папа обещал! Хватит! —заорала она прямо в лицо дочери.
Повисла пауза. Случилось то, чего так боялась Лариса — девочка впала в ступор. Словно её заморозили. На ресницах дрожали слезинки, но она смотрела не на мать, а куда-то вдаль, словно умела видеть через стены.
— Доченька... Аришенька! — обняла её Лариса, — я не хотела, прости меня!
Но девочка словно не слышала. Почти полчаса мать пыталась достучаться до неё: и плакала, и умоляла, и предлагала зоопарк, где их заждался белый мишка... — всё тщетно, девочка не реагировала.
В дверь позвонили. Это был Алексей. Увидев дочь, он также стал разговаривать с ней, его голос она не сразу, но услышала.
— Папочка! — улыбнулась она ему, — наконец-то! Мама говорит, что мы дома завтракаем, а ты обещал кафе!
Родители переглянулись. Лариса покачала головой.
— Ариш, ты пока оденься, поиграй, а нам с мамой надо поговорить, а потом пойдём завтракать.
— В кафе?
— Конечно!
Девочка убежала в комнату, как ни в чём не бывало. Словно и не было приступа.
— Ты что, накричала на неё? — тихо спросил Алексей, — ты же знаешь, что...
— Знаю! Да, не сдержалась. И очень сожалею об этом, — Ларе было невыносимо слушать упреки в свой адрес.
— Пойдём с нами в зоопарк? — он посмотрел на неё теми же глазами, что были у дочери — светло карими, — в словах слышался вопрос, а глаза просили.
— Я не хочу! — отвернулась Лариса, — у меня есть свои планы.
— Какие планы? Сегодня воскресенье, надо отдыхать, проводить время с семьёй.
— С семьёй? Да ну! И где семья?
Алексей вздохнул.
— Ларис, — наконец сказал он, — ты правда хочешь развода? — спросил муж.
— Ты сам всё разрушил! Я же просто хочу придать этому развалу юридический статус!
— Зачем тебе развод? Ты же знаешь, что как минимум три человека будут несчастны!
— Кто это, интересно?
— Я, Аришка и... ты.
— О нас с Ариной надо было раньше думать! — едко заметила Лариса, — когда ты с этой шалавой.. на ней же клейма негде ставить!
— Ты говоришь, я всё разрушил? — спросил он снова.
— Да, именно это я говорю.
— Подожди! Я сейчас! — он выскочил из квартиры и вернулся через двадцать минут. В руках у него был букет красных роз.
— Ну, так давай начнём всё заново! — сказал он, вручая ей букет, и становясь перед ней на одно колено: — будьте моей женой, прекрасная Лариса. Если вы откажете мне, сделаете меня несчастным навсегда!
Лариса закрыла лицо руками.
— Уйди, Лёш! Не надо!
— Я понял, тебе нужно время, — Алексей вышел, — но прошу тебя, подумай хорошо. Всё, что я прошу — это дать мне шанс, доказать, что я хочу и могу сделать тебя счастливой. Мне никто не нужен, кроме вас с Аришкой!
Алексей с дочкой пошли в зоопарк, а Лариса полезла в интернет, искать ответ на непростой вопрос: можно ли простить измену.
Мнения были противоречивые. Было жалко Арину, но разве её саму пожалел кто-нибудь? И ничего, выросла нормальным человеком! Она взяла букет роз и хотела показательно выбросить их — но букет был слишком большой, он бы не влез в ведро, и абсолютно точно бы забил мусоропровод.
В тот день, к вечеру, Алексей опять ушёл. Ариша не хотела его отпускать до последнего. Когда она уснула, Лариса достала чемодан, и побросала туда Лёшины вещи. И выставила чемодан у двери. Проснувшись, Арина напоролась на него:
— Мам, мы чего, уезжаем?
— Нет, дочка, это папа уезжает в командировку, — сказала Лариса. Так надо.
— Мамочка, я знаю, что папа тебя обидел. Но он же, наверняка хотел, как лучше! — девочка обняла мать, — ну прости его, пожалуйста!
***
Новый Год решили отметить, как полагается, дома. Где-то около десяти, раздался звонок. Алексей открыв дверь, радостно провозгласил:
— Тёща любимая приехала, наконец-то! Гляди-ка — и без бигуди!
— Не кривляйся, Алексей! Я принесла свой фирменный салат и холодец! Поставь лучше всё в холодильник! — скомандовала Галина Семёновна.
— Мама, чего так долго добиралась? — спросила Лариса.
— Да засмотрелась... сегодня такие фильмы хорошие показывают по телевизору! — Галина Семёновна сняла пальто, и, кивнув в сторону кухни, прошептала: — он что, уже выпил, что ли? Не рановато ли начал?
— Нет, мам, ну ты что! — обиделась за мужа Лариса, — мы ещё не садились, просто у него настроение хорошее.
— А где же моя красавица снегурочка? — спросила Галина Семёновна, ища глазами внучку.
— А она просила разбудить её за час до Нового Года, — сказал вернувшийся Алексей.
— Ну, тогда пойдёмте, чего годить? — Галина Семёновна прошла в комнату и села за стол, — А почему приборов пять? — удивилась она.
— Ну, мало ли, зайдёт кто-то из соседей, а может и неизвестный родственник заглянет к нам на огонёк! Новый год такой праздник — его нельзя встречать одному. Как встретишь, так и проведёшь! Вам чего положить, Галина Семёновна? — осведомился зять.
Выпили вина и закусили. На Галину Семёновну вино подействовало благотворно — она порозовела и даже смеялась анекдотам, которые рассказывал зять.
Где-то за час до полуночи, когда пора было будить Аришу, в дверь позвонили. На пороге стоял Дед Мороз с большим мешком.
— Скорее, надо Аринку разбудить! — Лариса пошла будить дочь, а Дед Мороз открыл свой мешок.
— Небось, собирает конфеты и мандарины для сирот, а сам потом продаст всё это. Втридорога! — громко прошептала Галина Семёновна зятю.
Но, Дед Мороз её, к счастью, не услышал. Он извлёк из мешка две бутылки шампанского и ведёрко икры.
— Ничего себе, — сказал Лёша, — ну ты, дедушка, даёшь! Проходи за стол, садись!
— Дед Мороз! Урррр-а-а-а! — в восторге закричала Ариша, выскочив в прихожую в футболке и колготах.
— Арина, — одернула её Лариса, — у тебя есть красивое платье! Иди, надень и возвращайся к нам.
— Ты только не уходи, — крикнула девочка Деду Морозу и побежала одеваться.
Все собрались за столом, и пятая тарелка оказалась перед дедом. Алексей разлил шампанское, и деду, чтобы есть и пить, пришлось снять бороду.
— А вам, разве, не нужно идти дальше поздравлять детишек, — Галина Семёновна пристально разглядывала подозрительного незнакомца.
— Ну, так я этим и занимаюсь, Галя! — он шапку и бороду в карман расшитого снежинками халата.
Взглянув на него, Галина Семёновна отшатнулась, и схватилась за сердце:
— Ой! Это же твой отец, Ларис! Нет, ты Андрей, лучше снова шапку с бородой надень! Тебе в ней лучше!
— Ничуть не изменилась, язва! — констатировал Дед Мороз.
— Нет, Ларис, чего это? Серьёзно что ли? Он что, будет праздновать с нами Новый год? — как всегда громко, чтобы слышали все, прошептала Галина Семёновна.
— Конечно! — вдруг подала голос Ариша, — Здорово! У нас свой Дед Мороз!
Проводили старый год, чокнулись шампанским. Потом, под бой курантов, каждый, как водится, загадал желание.
Ариша с родителями пошли смотреть на фейверки, а Галина Семёновна осталась с Дедом Морозом наедине. Шампанское сделало её добрее, и она уже была готова признать свою неправоту относительно шапки и бороды.
— Ну, и как твоя жизнь сложилась, Андрюша? Ты счастлив? — спросила бывшего мужа Галина.
— Сложилась, как сложилась, — Андрей Иваныч снял халат, расшитый блёстками, — два раза был женат, один раз неудачно, второй — хорошо. А ты? Ты то сама счастлива, Галя? Не жалеешь ни о чём?
— А что жалеть? А ты тоже хорош, жена небось одна Новый Год встречает, а ты тут меня байками развлекаешь! Иди домой, Андрей.
— Да нет, — улыбнулся Андрей Иванович, — жену я в прошлом году схоронил, — так что никто меня не ждёт, разве что пёс Джек.
— Извини, не знала про твою беду, — Галина Семёновна убавила звук телевизора, по которому шёл новогодний огонёк.
— Да ничего, время лечит, — Андрей Иванович, снова наполнил бокалы шампанским, — и всё же, Галина, ты не ответила: — ни о чём не жалеешь?
Галина Семёновна задумалась.
— Я не знаю. А помнишь, как мы, бывало пели: "Эх, Андрюша, нам ли быть в печали, возьми гармонь, сыграй на все лады..." Эх, теперь-то, что вспоминать!
— Но мы могли бы сойтись, а, Галь. Держались бы друг друга. Плохо ведь одной!
— Ну уж нет! — испугалась Галина Семёновна, и отмахнулась от Андрея Ивановича, как от чёрта, — мне не плохо! Я замечательно живу — мне всего хватает, иногда даже с избытком!
— Но Галина, подумай: у меня есть дача в Шатуре, мотоцикл "Урал"! С люлькой! Я б тебя в ней катал!
— Нет, ну ты, дед, видно совсем с ума повернулся! — засмеялась Галина, — я отказалась от тебя молодого и красивого, а сейчас ты старый, лысый, тьфу, небось с больной простатой! Нет, Андрюша, мотоциклом ты меня не соблазнишь!
— Да я и не думал тебя соблазнять, — обиделся Андрей Иванович, — ты себя-то в зеркале видела? Кошёлка!
— Старый козёл! — взвизгнула Галина Семёновна, и влепила бывшему пощёчину.
***
Вернувшиеся с фейверка Ариша и её родители, не обнаружили ни бабушку, ни Деда Мороза.
— Боже мой, что это здесь такой бардак? Уж не убил ли он маму? — тихо шепнула на ухо мужу Лариса.
— Да нет, — успокоил её Алексей, всё нормально, никуда не денутся, найдутся! — но Ларисе было неспокойно: мало ли что случилось с отцом за все эти годы, что они не виделись! Она нашла его неделю назад и её так потрясло его одиночество, что она просто не смогла не пригласить его на Новый год.
Ближе к утру раздался звонок. Лариса схватила трубку:
— Алё, мама?
— Забирайте-ка своего деда Мороза, он тут храпит на весь дом, уснуть невозможно! — ворчливо сообщила Галина Семёновна.
— Мамуль, сама разберись, ладно? — улыбнулась Лариса.
— Как?
— Ведро ему на голову надень — прекрасное средство от храпа, говорят! — С Новым Годом, мамочка! Люблю тебя! — она положила трубку и улыбнулась мужу.
— Счастье моё! — сказал Алексей, обнимая её, — а я люблю тебя! Обещаю, ты не пожалеешь, что дала мне шанс.
Через девять месяцев у Ариши появился брат, о котором она так мечтала и которого давно нарисовала: рядом с собой, мамой и папой.
А Галина Семёновна так и живёт одна, и всем говорит, что ей хорошо и без "всяких там затерявшихся в пучине жизни бывших родственников".
***
Дорогие читатели! Мне категорически не нравится название рассказа. Буду признательна, если у кого-то возникнет идея более удачного названия.