- Папа, а когда мы пойдём гулять? – спросил маленький сын отца, – мне скучно уже сидеть в бункере.
Отец посмотрел на него, потом на жену и произнёс задумчиво.
- Скоро, потерпи, новые фильтры ещё не готовы.
Жена вздохнула и подхватила сыночка, прижав его к себе, скучную жизнь в бункере она пыталась компенсировать любовью, почаще прижимая к себе ребёнка и рассказывая ему добрые сказки из своего детства. Перед мужем она чувствовала некоторую неловкость, он оказался прав настолько, что ей было очень стыдно за свои прежние ссоры и претензии. Она чуть не ушла от него из-за его сдвинутости на выживании. Ладно там противогазы, ножи и прочее, она всегда относилась к этому, как к мужским игрушкам.
Ну, балуются мужчины, окружая себя предметами, которые повышают их самооценку, значит им это нужно, а потом родился сынок, и ей стало уже не до его причуд. Зарабатывал муж хорошо, и семья не замечала его увлечений, даже когда он с восторгом показывал ей новые шлемы, рассказывал ей, насколько они круче простых противогазов, даже самых продвинутых. Добила её дача, он купил участок в хорошем и красивом месте, которое очень понравилось ей, а осенью он занялся стройкой, и она уже не видела, что он там строит.
Но когда сошёл снег и они всей семьёй приехали на дачу, она едва не ушла от него. Вместо красивого дома стоял гараж для машины из бетона, способный выдержать, наверное, даже попадание бомбы, зато в землю он зарыл четыре цистерны, соединив их переходами с люками, как на подводной лодке. Пусть всё было оборудовано просто великолепно и внутри отделано просто роскошно, но она-то мечтала о виде из окна, цветах и яблонях, а не о жизни под землёй.
- Ты сумасшедший, столько денег на эту бесполезную нору для свихнувшегося крота!
- Любимая, мне почему-то кажется, что нам это очень пригодится.
- Ты рехнулся, утром я уезжаю к маме! – кричала она, добавив что-то очень обидное. Она так и не могла вспомнить, потом долго смотрела на окружающую красоту, на закат и решила утром уехать к маме, и расстаться с этим свихнувшимся идиотом.
*****
Самолёт американских ВВС уже летел домой. Когда двигатели стали отказывать один за другим.
- Сэр, мы падаем.
- Надо снять бомбу с боевого взвода – сказал командир корабля и послал штурмана.
Эти чёртовы учения, приближенные к боевым, ему совсем не нравились, сколько про русских не кричат, а они даже не думают нападать. В прошлом году он был у них на выставке, с таким оружием русские могли бы завоевать мир, но они даже не пытаются, видимо эти парни и, правда, не любят воевать, хотя уже победили во многих войнах. Даже Афганистан нельзя назвать их проигрышем, хотя моджахедов снабжали всем, чтобы они наваляли русским шурави.
Но русские потеряли пятнадцать тысяч, зато выкосили двести пятьдесят тысяч этих самых моджахедов, кто тут выиграл, ещё вопрос. Вдруг самолёт резко клюнул носом и понёсся к земле, выровнять его никак не удавалось, электроника вся отрубилась. В голове ещё мелькнула мысль, что у русских всё на гидромеханике и такого просто не могло бы случиться.
- Парни, прыгайте, нам не спасти машину! – приказал он, и парни поочерёдно как положено по инструкции начали катапультироваться, район внизу был безлюдным.
- Штурман! Ты где там застрял? – прыгать раньше других он не хотел, да и инструкция обязывала делать это последним.
- Сэр, я не могу дойти, прыгайте, глупо всем погибать – хороший парень этот штурман, всегда о людях думает.
Есть ещё пару минут до столкновения с землей, и он попытался помочь штурману усесться в кресло. Получилось, и он полез в своё кресло, превозмогая перегрузку.
- Прыгай, я следом! – кресло штурмана унеслось в небо, и он дёрнул рычаг.
Удар в зад, свободное падение и наконец-то купол раскрылся над ним, внизу падал самолёт, чёрт, падал он прямо в центр Йелоустона, «только бы он успел снять с боевого взвода, вдруг эти придурки передали код».
- Дейв, ты ввёл код активации бомб?
- Ес, сэр! – бодро отрапортовал парень за пультом.
- Молодец, проверь, прошёл ли сигнал и отключай, – учения проходили по плану и генерал уже готовился к новой звёздочке, это так приятно, кроме, конечно, роста денежной составляющей.
- Сэр, потеряна связь с одним бортом! – Дейв был весьма озабочен – я нажал на отмену, но не уверен, что она у них сработала.
Когда-то давно жена повела его на спектакль по русской пьесе «Ревизор», там, в конце была немая сцена. Почему-то сейчас ему именно это вспомнилось. Чёрт с ним с этим самолётом, да и парни могли катапультироваться, но если бомба стала на боевой взвод, то это уже не просто неприятность.
Болтаясь под куполом парашюта, командир бомбардировщика думал только о бомбе, снял ли её штурман с боевого взвода, если не успел, то и прыгать смысла не было, она разнесёт их в пепел. Самолёт снизился до высоты срабатывания бомбы и пилот увидел своими глазами начало апокалипсиса, сначала самолёт разлетелся на куски, потом яркая вспышка озарила всё вокруг и дальше он летел уже слепым, пока взрывная волна не разнесла его тело.
- Сэр, у нас ЧП, бомба взорвалась – доложил ординарец.
Генерал стоял с отвисшей челюстью, представив себе, как падают звёзды с его погон, а возможно его ждёт и трибунал, хотя он всё делал строго по инструкции, но козёл отпущения всегда найдётся и это явно не парни из Пентагона. Только боялся он напрасно, никто не снял с него погоны и не оправил под трибунал, только и это не стало ему известно, поскольку дно древнего спавшего вулкана просело от взрыва. Потом вспучилось наверх, и планету сотряс ужасающий взрыв.
США перестали существовать не как государство, а физически. По всей планете откликнулись вулканы, спавшие многие тысячи лет, выбрасывая в атмосферу миллиарды тонн пыли и газа, землетрясения прокатились по всему миру, разрушая города и страны, некоторые озёра просто испарились. Горели леса, кипели реки, выросли новые острова, и просело дно там, где раньше была суша.
Они ночевали внизу в бункере, который она возненавидела и собиралась утром бежать к маме. Тряхнуло так, что металл еле выдержал нагрузку, не зря он вывалил столько машин песка в яму, в которой лежали цистерны. Они проснулись, подскочили на ноги, ребёнок заплакал.
- Успокой его, я обследую дом – сказал он жене и полез в люк.
По пути он тщательно обследовал все стыки, все соединения и даже работу аппаратуры. Новости сообщали о взрыве супервулкана в США, а потом всё прервалось, видимо интернет умер вместе со всей остальной цивилизацией. Внешние камеры давали изображение, и он посмотрел на улицу, ночь была глубоко чёрной, только отсвет чьего-то костра на даче давал небольшой ориентир.
Ничего, надо дождаться утра, утром всё станет ясно, уже недолго осталось, он вернулся к семье, сразу он включил максимальную очистку воздуха. Поскольку в голову закралась мысль, что даром это не произошло. Утро наступило вовремя, только это было их последнее утро, которое они видели. С запада уже ползли чёрные пылевые тучи, из которых так и не выпало ни капли дождя, дождь пошёл позже, страшный кислотный дождь, который сжигал всё живое на планете, лил он много дней и ночей, усыпав землю ядовитым пеплом, превращённым в грязь.
Дождь не сделал атмосферу чистой, хотя осадил довольно много пепла, пепел потом выпадал ещё не один год, превратив атмосферу в постоянный снегопад вулканического пепла, когда успокоились вулканы по планете, и атмосфера пришла в стабильное состояние вечно выпадающего пепла, он сделал первую вылазку. Просто забились пылевые фильтры, и их пришлось чистить. Он вставлял новые ячейки и вытряхивал старые, очищал их вручную и продувал из баллона сжатым воздухом. Газовые фильтры ещё справлялись, так, что пока они продержатся, если конечно не придётся всю жизнь сидеть под землёй. Любовные игры они проводили с большой опаской, просто он боялся, что большую семью их дом не потянет.
- Пойми, любимая, фильтры и так с трудом справляются, а если нас станет больше, мы можем попасть в трудное положение, придётся ждать, пока хоть немного прояснится.
Зато он обследовал все магазины вокруг и притащил всё, что можно было съесть, воду и даже алкоголь, ведь там больше половины воды.
- Мы дождёмся, – убеждал он своё семейство, хотя его собственная уверенность начала терять былую твёрдость, небо оставалось непроницаемым для света слишком долго. Энергетика дома его не волновала, только иногда приходилось чистить ветряк, который стабильно выдавал энергию и днём и ночью.
- Ещё пару дней, сынок, и мы пойдём гулять, – сыну уже пять, а он так и не помнит нормального неба, хотя может и помнит, кто его знает, что там помнят дети в его возрасте.
- Тогда пошли, поиграем, – попросился сынок, – давай, что ли построим свой мир.
Он часто строил на компьютере сказочные миры, увиденные им на экране, отец скачал великое множество игр и фильмов, компьютер у них был очень крутой, да и не один. Только вот с энергетикой были проблемы, играть целый день не получалось, если ветер был не сильным. Система просто отключала компьютер, если была угроза питанию системы жизнеобеспечения.
Он вспомнил, как первый раз выходил на поверхность. Фонарь едва пробивался через падающий пепел и он чуть не заблудился, когда отошёл достаточно далеко от дома. Пепел засыпал следы, и пришлось возвращаться, пока хоть что-то было видно. Потом он догадался сделать вешки из лыжных палок и частей удочек, обмотав концы скотчем, который блестел мелкими микросферами в свете фонаря. Так он дошёл до местного магазина, где оставались консервы. Крыша частично обвалилась, но он кое-что нашёл в развалинах.
Обследовал он и соседские дачи, их не посещали с самой катастрофы, и он собирал всё полезное, продукты, инструменты, в одном месте он нашёл фонарик «жучок», старая конструкция, не требовавшая батареек, правда надо было всё время нажимать на рычаг, пока рука не начинала уставать. В погребах остались соленья, и он таскал их потихоньку в гараж, который служил своеобразным шлюзом.
Машина в принципе была бесполезной кучей железа, поскольку ездить явно было некуда, да и незачем, а когда кончится топливо, то её можно просто выкинуть, поэтому он придерживал её на крайний случай.
- Папа, я не хочу больше играть, – сын выключил компьютер, – давай поборемся, сегодня я тебя повалю.
- Не повалишь, – подзадорил его отец, – я большой и могучий великан.
Он поднял руки, показывая, что он огромный. Сын залился звонким смехом, а потом кинулся на него, и принялся пытаться свалить на пол. Пришлось поддаваться. Правда сразу этого делать нельзя, весь смысл игры в выпуске пара и физической активности, поэтому он боролся на равных, в смысле на пятилетний возраст, не давая сыну сразу победить, и только потом позволял себя свалить.
- Ура! Мама, я добыл мамонта! – с гордостью заявил он матери, поставив ногу на поверженного «врага».
- Мой ты кормилец, не забываешь о маме, - она радовалась сыночку без всяких игр, хотя часто принимала в них участие, – Неси его сюда, я приготовлю ужин.
Мальчик «потащил» отца к матери, а тот помогал ему ногами и свободной рукой.
- Благодарю, о великий охотник, – шутя, сказала она, – теперь ты можешь отдохнуть, а я пока приготовлю ужин.
Через некоторое время она позвала их к столу, объявив, что мамонтятина готова, конечно, это была обычная тушёнка, но ритуал есть ритуал, «мамонт» папа был добыт смелым охотником. Такие игры позволяли им не умереть от тоски в их подземной жизни.
Через два дня они наконец-то собрались на прогулку, взяли фонарики, вешки, и надели свои комбинезоны, хорошие защитные комбинезоны, которые папа раздобыл по случаю ещё в той, прошлой жизни. Шли осторожно, по едва знакомым ориентирам стремясь выйти на обрыв к реке.
- Ты заметил, что пепла стало меньше? – спросила она с лёгкой надеждой.
- Не слишком, но меньше, хотя мы давно не выходили, – нет, он не был пессимистом, просто не хотел давать напрасную надежду.
- Мама, папа, смотрите! - закричал мальчик, показывая куда-то рукой.
Они были слишком увлечены дорогой и не заметили того, что приметил сын, кто-то шёл вдоль обрыва, подсвечивая путь фонариком. Потом фонарик метнулся в сторону, и стало видно, что незнакомцев двое. Они были одеты в плащи и несли за плечами рюкзаки. Незнакомцы остановились и о чём-то говорили, видимо решали, стоит ли им идти дальше или обойти незнакомых людей.
- Папа, посади меня на плечи, – попросил вдруг мальчик.
Чего только отец не сделает для сына, он посадил себе на плечи сына и поднял его вверх.
- Мама, посвети на меня, – попросил мальчик, он раскинул руки в стороны и закричал – ура!
Один незнакомец показал другому на них, и они подошли.
- Здравствуйте, – голос через респиратор звучал приглушённо и с искажением, но разобрать можно было.
Одеты незнакомцы были довольно просто в плащах ОЗК, резиновых сапогах и с респираторами на лицах, самых простых из хозяйственного магазина, в которых до этого красили или опрыскивали, а на глазах были защитные очки.
- Здравствуйте, вы тоже где-то рядом живёте? – спросил папа.
- На метеостанции, там есть подвал и даже вода, конечно ржавая, но жить можно, только дети давно не выходили на поверхность.
- У вас и дети там? – удивилась мама.
- Трое, сыну семь уже, а дочки тут родились, вот в город ходили за едой.
Жуть, эти люди прошли десять километров с такими примитивными респираторами, да ещё и тянут огромные рюкзаки. Мужчина медленно и глубоко вздохнул, а потом резко снял респиратор и просто обстучал его о колено, после чего снял респиратор с женщины и одел свой, потом так же отряхнул ей респиратор и надел на лицо, выдохнув сильно и резко.
- Приходится чистить – как бы оправдывался он – но сейчас уже лучше, пепла стало меньше, по моим прогнозам через пять лет будет уже вполне терпимо.
- Да, - подтвердила женщина, тоже продышавшись, – количество пепла падает достаточно быстро, я замеряю каждый день.
Бог мой, они каждый день выходят вот в этом, да ещё и замеры проводят.
- Нам нельзя долго задерживаться, извините, дети ждут, – мужчина дал понять, что пора прощаться.
- Конечно, счастливого пути.
Они пошли своим путём, но вдруг женщина остановилась.
- Извините, у вас нет случайно лишнего респиратора, дети очень сильно скучают в подвале, я бы их выводила немного чаще, – выражение лица трудно разобрать в такой экипировке, но голос-то они уже научились различить.
- Есть противогазы, если вас устроит, – сказала мама, а потом виновато посмотрела на мужа.
Возникла неловкая пауза, с одной стороны противогазы действительно были, с другой они же в бункере и их берегли на чёрный день, но какой чёрный день, когда люди ходят за много километров за едой в простых респираторах.
- Вы сможете подождать? – спросил папа, – я схожу домой, это рядом.
- Конечно, мы подождём вас тут, – ответил мужчина, дети не будут волноваться.
- Любимая, побудьте тут немного, я один быстро схожу, – он развернулся и зашагал к дому.
В голове мысли обгоняли друг друга, с одной стороны жена влезла не в своё дело, с другой делиться дело благое, с третьей они останутся без НЗ, но с четвёртой, раз люди могут жить и так, то и они не останутся без средств защиты.
- А вы знаете, если нам повезёт, – сказала женщина с респиратором, – то мы сегодня увидим рассвет. Атмосфера конечно далеко ещё не чистая, но солнце уже иногда пробивается через пепел.
Незнакомцы оказались мужем и женой, она была сотрудником метеостанции, а он учёным вулканологом. Катастрофа застала их на метеостанции и они спаслись в её подвале. Потом муж замотал лицо тряпками и пошёл обыскивать помещения, так они нашли эти плащи, сапоги и респираторы, оставшиеся от маляров, которые ремонтировали помещения.
- Фонарики муж заряжает на самодельном генераторе, пристроил шуруповёрт к велосипеду и получает ток, а ещё он верхний анемометр приспособил и там постоянно горит светодиод, если конечно есть ветер, дети уже не боятся, а младшие и не видели ничего другого.
Мужчина молчал, видимо погружённый в свои мысли, но и не возражал против рассказа жены.
- Кислотность тоже понизилась и теперь даже под дождём можно пройти, если в плаще или как у вас в комбинезоне, мы постоянно исследуем изменения, и я веду журнал, может потом пригодится.
За разговорами прошло время и тут на горизонте со стороны реки вдруг начала светлеть полоска. Конечно, это было не солнце в обычном понимании, просто светлая полоса, Которая начала потихоньку расширяться, и потом разрослась довольно широко, но потом начало резко темнеть и полоса скрылась из виду.
- Удача, – вздохнула женщина, – ты был прав, только тучи набежали, скоро дождь будет.
- Мы успеем, если он не слишком долго будет идти.
И тут подошёл папа.
- Вы видели? Это рассвет! – восторженно сказал он, – всё это не будет длиться вечно.
- Конечно, любимый, мы все видели это, – она прижалась к нему.
- Вот, тут три противогаза, надеюсь, вам хватит до лучших времён, – сказал он, протягивая сумки с противогазами.
- Ого – воскликнул мужчина – теперь можно натаскать много еды.
- А вы знаете, где много еды? – спросил папа.
Мужчина замялся на мгновение, но эти люди были щедры, подарив им, аж три противогаза, и он решился.
- Я нашёл военные склады, подземные, еле открыл, но там много всего, только противогазы видно где-то в другом месте, никак не могу открыть, да и инструмента у меня маловато.
- Знаете что – папу посетила хорошая мысль, приходите к нам в гости, я не буду убирать вешки, вы легко найдёте дорогу, кое-что обсудим.
- Хорошо, а теперь нам пора, дети будут волноваться.
- Конечно, счастливого пути.
Они расстались, и каждый пошёл своей дорогой.
- Папа я видел рассвет! – восторженно сообщил ребёнок.
- Ты молодец, – ответил папа, думая о своём.
Дома он зачем-то долго осматривал машину и потом решил, что рискнуть стоит.
Через день пришёл мужчина, его звали Андрей, семья представилась, а то прошлый раз было не до того. Они не использовали имена дома, но с человеком надо как-то общаться и папа, он, же Вадим познакомил с семейством.
- Жену зовут Лена, а сына Максим, – представил он семейство, – вы знаете, у меня появилась мысль. Вы обратили внимание, что у меня есть машина, топлива там довольно много и мы могли бы съездить в город и привезти много еды. Я, конечно, сделал запасы, но не на столько лет, а вам вообще приходится ходить пешком. Я понимаю, что в таком воздухе мотор умрёт быстро, ну так и топливо больше взять негде, выкатаем бак и можно машину выкидывать.
- Резонные размышления, впрочем, это ваша машина и решать вам, я поддерживаю ваше решение и покажу склад.
Потом они договорились о дне поездки, угостили гостя ужином и Вадим проводил его до обрыва. Ночью он поставил на зарядку аккумулятор с машины, она должна быть готова к поездке, а потом обвязал воздухофильтр тряпкой.
В назначенный день пришёл Андрей, они завели машину и поехали, город недалеко и склад был на окраине, но ехали медленно, пытаясь разглядеть дорогу. Склад был похож на бомбоубежище, засыпанный землёй, с огороженной бетонным забором территорией и узким въездом. Кто не видел подобного, тому не понять, всё аккуратно и по полочкам, крупы, консервы, шоколад, сгущенка, соль и сахар, все это лежало на полках, а ещё были двери, которые они с трудом открыли. За одной были комплекты ОЗК и противогазы, ещё была дверь с лекарствами и они долго выбирали необходимое. Собственно им и не требовалось большего, они загрузили под завязку машину и поехали. Метеостанция была недалеко от их дома и там они выгрузили всё, что набрали. Как они вообще тут выживали, фильтры заменяли несколько слоёв ткани на духовых окошках в подвале, трубы и бетон, вот и вся обстановка. На полу лежали матрасы, на которых играли дети. В соседнем помещении они хранили запасы еды, а под потолком светился маленький светодиод, к такому освещению надо было ещё привыкнуть, у них дома ночное освещение было ярче.
- Я порой кручу велосипед, а жена читает им книжки или рассказывает сказки, больше никак не добыть электричество, – пояснил Андрей, заметив его удивлённый взгляд, – ничего, тут вполне комфортно и дети здоровые.
Вот так, они не испугались и завели детей даже после катастрофы, ему стало немного стыдно. Потом сделали ходку в бункер Вадима, а потом снова на метеостанцию, пока не решили, что достаточно, ведь на складе были лучше условия хранения, склад закрыли тщательно, чтобы никто не догадался о его существовании, хотя выживших явно было мало. Мотор уже начинал чадить, но пока заводился достаточно приемлемо, так что решили поставить машину в гараж, проблема была ещё и в другом. По острому пеплу сильно истирались шины и ремни, но ещё поехать можно вполне.
- Знаешь, – сказала ему вечером жена, когда сын заснул – может, хватит осторожничать, а то мне немного стыдно за нас. Они вон двоих завели в своём подвале, а мы всё как мышки чего-то боимся.
В общем, с этой ночи они перестали быть мышками в норке, твёрдо решив продлить род людской. И через месяц им это удалось, её начало тошнить за завтраком и на испуганный вопрос «что с тобой?», она смущённо улыбнулась. А потом подул ветер, да не просто ветер, а ураган. Он валил с ног, и на улицу выйти стало не просто трудно, но и опасно, а потом пошёл дождь, да не просто дождь, а водопад с небес, потоки грязной воды лились с неба, смешиваясь с грязью на земле и соединяясь в один сплошной грязевой поток.
- Каково другим в такую погоду? – сказала его жена и вдруг уставилась на него.
- Метеостанция! – хором воскликнули они, ясно понимая, что в том подвале находится просто опасно в такую погоду.
- Надо помочь им, – сказа жена, – давай перевезём их сюда, только как ты проедешь по такой погоде, тебя смоет в реку.
- Не смоет, это пешком они ходили над рекой, так короче, а дорога идёт в другом месте, там и не заблудишься, там по краям деревья растут.
Он собрался и пошёл проверять машину, надо было ещё разгрузить продукты, так и оставшиеся в ней после последней поездки и тут ему помогали все, даже маленький сын.
Машина зачихала, задымила и завелась с огромным трудом. Главная сложность была в том, чтобы добраться до дороги. Даже выехать с территории дачи было непросто, но недаром он купил не какую-то паркетную красавицу, а настоящий «Дефендер». Грёб он великолепно, да и шины, изрядно потёртые по вулканическому пеплу, ещё цеплялись за грунт. На дорогу он выбирался скорее по памяти, чем наблюдая что-либо сквозь грязные потоки дождя.
Помогали молнии, иногда сверкавшие в небе, а фары высвечивали только чёрные потоки перед машиной, видимость сократилась до пары метров, и он полз, думая об одном, не заблудиться бы в такую погоду. При очередной вспышке молнии он увидел поворот на метеостанцию, знак упал от ветра и он чуть не проехал поворот. Дальше было немного проще, хотя он и ехал в сплошной грязной реке.
Поездка казалась вечностью, но идти пешком, было сродни самоубийству. Наконец молния высветила здание метеостанции и фонарик, мелькнувший в дверном проёме. Только когда машина начала прыгать по ступенькам, он понял, что уже доехал до входа. Фонарик едва боролся с темнотой, но дверь он нащупал и прошёл к спуску в подвал. Они сидели на ступеньках всей семьёй, а грязевой поток уже заполнил половину подвала. Их тканевые «фильтры» сорвал ветер, и они сидели, отдав детям противогазы.
- Здравствуйте, – сказал он, подыскивая, какое же приветствие будет уместно.
- Добрый день, по-моему, ещё день, часы остались внизу – поздоровался Андрей.
- Да уж, «добрый» нечего сказать, а я за вами, приглашаю вас к себе всех и прямо сейчас, пока ещё топливо не кончилось.
Долго уговаривать не пришлось, семья находилась явно в бедственном положении, хотя по такому дождю пыли и не было, но и дождь не был стерильным, хотя конечно уже не те кислотные, которые были вначале. Быстро загрузились в машину, вещей у них почти не было, только Анна прижимала к груди свой журнал наблюдений. Чёрт возьми, этих учёных, оказывается, это её фонарик он видел. За продуктами решили не лезть, у них в бункере их достаточно пока, а сюда можно вернуться и потом, когда кончится дождь. Только велосипед закинули на багажник, сейчас это была та самая электростанция, которая помогала им выживать. Машина сломалась у самой границы их участка, и они побрели по колено в потоках грязи, держа на руках детей, младших просто спрятали под плащи.
- Принимай гостей! – бодро крикнул Вадим, выходя из шлюза, тут не до этикета и он шёл не один.
Потом он помог спуститься Анне, сначала приняв малышку, а после и Андрей отдал ему среднюю дочку. В гараже уже было сухо, и они развесили плащи, чтобы не тащить грязь в дом.
- Ничего, уберём, главное вы живы – улыбнулась Лена.
Зато Максим обрадовался гостям, он потащил старшего к компьютеру, благо ветер позволял гонять его целый лень. Потом все сели за стол и долго рассказывали о поездке, о приключениях в их подвале, оказывается, ветер сорвал все их «фильтры» и они едва успели надеть на детей противогазы. Сами-то он и респираторами обходились, а потом потащили наверх, что успели, когда хлынул дождь и потоки грязи стали захлёстывать в подвал.
- На самом деле этот дождь во благо – сказал Андрей – хорошо, что он такой грязный, это сильно очистит атмосферу.
- Мои наблюдения, наверное, закончены, сейчас от этого мало толку, последний раз я просто вылила эту грязь из мерной ёмкости, да и часов теперь у нас нет, по времени не посмотреть.
Всё-таки они немного странные, столько лет в этой темноте она записывала и измеряла и всё это она занесла в свой журнал. Когда подошла ночь, встала проблема, как располагаться спать и тут их Максим проявил настоящее мужское благородство, уступив им свою детскую. Девочки улеглись на его кровати, сделанной с учётом дальнейшего роста, а сам он улёгся в гостиной.
- Мы вас стесняем – немного смутился Андрей, он чувствовал себя неловко.
- Ничего страшного, сейчас воздух стал чище, и система вполне справляется, я переживал за химическую очистку, но тут как раз всё просто замечательно.
До утра, конечно, не дотерпели, проснувшись раньше времени, а после завтрака гости запросились на улицу, Анна хотела понаблюдать за дождём, а Андрей сходил за своим велосипедом-электростанцией. В гараже было много места, и велосипед занял удобное место и принялся заряжать фонарики.
- Пока нет никаких признаков уменьшения осадков, дождь всё такой же сильный – вздохнула Анна
- Вот вам и Всемирный Потоп – пошутила Лена.
- Нам ничего не грозит, всё стекает, да это и сказки, я о Потопе, всё это стекает в реки и в итоге попадает в океан. Из явных неприятностей может быть только то, что обмелеют Чёрное и Азовское моря и конечно Каспийское может разлиться на огромную площадь, соединившись с Аральским и так по всему миру – Анна была видимо серьёзным специалистом в своей области.
- А ещё потом начнёт буйно расти всякая растительность, когда эта грязь подсохнет –добавил Андрей – вулканический пепел очень плодороден.
Они не могли знать, что этот дождь не просто дождь и будет он даже не сорок дней и ночей, а намного больше и всё это время они просидят под землёй. А потом стих ветер, совсем прекратился, и стала острой проблема электроснабжения. Ветряк уже не выдавал ничего, и они отключили все ненужные потребители, по очереди вращая педали велосипеда. Вот когда они обрадовались, что взяли его с собой. А потом Андрей сделал маленькую гидростанцию из автомобильного генератора и переднего колеса велосипеда, прикрепив к нему пустые консервные банки. Стало легче, и даже мальчики смогли по часу в день играть на компьютере. Анна и Андрей были прекрасными рассказчиками и скрашивали унылое пребывание под землёй рассказами о походах, о вулканах и прочих интересных вещах. Мальчики охотились на «мамонтов, а «мамонты» были и не против. Женщины шептались о своём, оказывается не только Лена, но и Аня ждала малыша, приехав к ним в бункер уже в интересном положении. В общем, перспективы были самые серьёзные. А ещё они «гуляли» в гараже, мужчины открывали ворота, и они любовались грязным дождём.
- Вы заметили, что уже грязь не такая плотная, я о дожде, фонарик стал светить дальше – заметила как то Анна, кто о чём, а метеоролог о своём, но в следующий выход «на воздух» стали присматриваться все.
Дождь и, правда, стал немного чище, едва заметно, но всё же. Совсем чистым он так и не стал, прекратившись так же внезапно, как и начался. Их «гидростанция» перестала давать ток, зато подул лёгкий ветерок, давший возможность уже немного меньше крутить педали велосипеда. Только пытливый ум и умелые руки Андрея не могли мириться с этим «немного» и вскоре новый ветряк из велосипедного колеса вступил в строй, поменяв консервные банки на половинки пластиковых бутылок.
А продукты тем временем начали таять, и решили мужчины сходить за ними на метеостанцию. Идти пришлось по колено в вязкой и противной грязи, но они дошли. Хотя и вымотались ужасно, зато принесли по рюкзаку консервов, вытащив их из грязи. Дома они упали и проспали очень долго, а разбудил их крик младенца, Анна родила мальчишечку.
Впрочем, и Лена через неделю порадовала папашу чудесной девочкой. Забот у женщин прибавилось и по дому почти всё стали делать мужчины, инициатором чего стал Андрей, всё-таки походный опыт и вообще он был если не лидером, то уж хозяйственным мужиком однозначно.
Когда выглянуло солнце, они радовались, как дети, прыгали и кричали ура, хотя солнце с огромным трудом ещё пробивалось через пылевую атмосферу, и день скорее напоминал пасмурный с редкими проблесками, но уже это был день. Все продукты перетаскали с метеостанции в бункер, потратив немало сил на борьбу с начавшей подсыхать грязью.
- Надо что-то придумать, мы так загнёмся, а когда кончатся эти продукты, то нам придётся идти в город.
А скоро корка подсохшей грязи окрепла настолько, что по ней можно было идти на лыжах и они отправились в город. В одном месте лыжи не выдержали Вадима, и он провалился в грязь.
- На спину!- заорал Андрей.
Вадим скорее подсознательно перекатился на спину и погружение остановилось.
- Рюкзак снимай, – командовал Андрей и Вадим послушался.
В итоге, используя рюкзаки, они достали, и лыжи и Вадима выудили на поверхность и ползком добрались до твёрдого места. Грязные, как черти и такие же уставшие.
- Надо по верху идти, хотя можно и вернуться, лыжи тонкие, надо сделать снегоступы, точнее «грязеступы» повышенной площади. Просто с полными рюкзаками мы будем ещё тяжелее.
- Верно, спасибо тебе, – тяжело дыша, ответил Вадим.
Дома женщины с ужасом наблюдали за своими мужчинами, напоминавшими комок грязи. Вещи развесили в гараже, и стал думать, из чего сделать эти самые «грязеступы».
- А если из капота – подал голос Андрей – можно ещё из багажника, только листовой материал нужен.
В итоге сняли и то и другое, но капот решили оставить и использовать как салазки, а на «грязеступы»пустили алюминиевые листы с кузова джипа. Идти на них было не очень удобно, зато шансов провалиться было на порядок меньше, впрочем, и шли они втрое дольше, и домой вернулись уже по темноте, благо фонари были заряжены полностью.
Зато приволокли они на «салазках» довольно много еды. Но самое главное, что они принесли, были семена, правда чтобы их посадить, они прождали ещё месяц, да и первая посадка была пробной, зато проросло всё просто великолепно. Зима так и не наступила, солнце пробивалось через пелену пепла, а снизу теплу уходить было сложно, поэтому парниковый эффект проявился во всей красе.
Зато тыквы и картофель уродились на славу, Андрей был прав, и почва стала просто превосходной, подарив им радость от первого урожая. Дети бегали по засохшей корке и играли в свои детские игры. Жизнь на планете Земля продолжалась.