Начало тут
Лея проснулась среди ночи от шума, доносящегося неподалеку. Встав и сонно потирая глаза, она осторожно пошла на звук. Выглянув из-за кустов, увидела двух мужчин, которые мутузили друг друга, при этом с трудом держась на ногах и выкрикивая ругательства заплетающимся языком.
- Ты понимаешь, что во всех наших бедах виновата королева? – кричал один, с сизым носом. – Вся эта нищета, голод!
- А ну не смей о ее величестве такое говорить! – отвечал другой, с подбитым глазом. – У нее голова, чтоб корону держать, за нее все гадости министры делают!
Посчитав, что оставаться здесь не безопасно, девочка пошла искать другое место, чтобы дождаться утра.
То и дело спотыкаясь о камни на тропинке, в слабом свете луны, Лея, дрожа всем телом, шарахалась от каждой тени. Совсем рядом послышалось хриплое рычание. Повернув голову, она увидела здорового пса, который, оскалившись, медленно приближался к ней, периодически облизываясь. Глаза его, поблескивая, не обещали ничего хорошего, а торчащие ребра говорили о том, что он голоден и готов напасть. Попятившись, не спуская глаз с собаки, Лея отступала, пока не уперлась спиной в ствол дерева. Резко повернувшись, она ловко вскарабкалась вверх и теперь сидела на ветке, поджав ноги, разглядывая беснующееся внизу животное. Звать на помощь не было смысла, порядочных граждан в парке ночью было не найти.
Пёс оставил ее в покое лишь под утро. Разочаровано гавкнув на прощание, он потрусил по своим делам, втягивая носом утреннюю прохладу.
Лея, на всякий случай посидев еще какое-то время на дереве, наконец слезла вниз и стала разминать затекшие ноги. В желудке громко заурчало и она досадливо прикусила губу, вспомнив, что оставила узелок с пирожками и мелочью под деревом, где спала. Вернувшись на прежнее место, она естественно не увидела ни ночных хулиганов, ни денег.
В отчаянии, она села на мокрую землю и разрыдалась, не представляя, как ей теперь жить дальше. Она устала, была измотана, напугана и голодна. У нее не было здесь близких людей, а к кухарке много не находишь, ее тоже могли наказать.
- Что случилось, девочка?
Подняв глаза, Лея увидела перед собой старичка в ладно скроенном твидовом пиджаке и зеленой шляпе с пером какой-то птички.
- У тебя неприятности? – уточнил пожилой прохожий, поправляя очки в золотистой оправе.
- Да, вы правы, у меня неприятности, - Лея вытянула вперед руку с браслетом раба. – Мои хозяева осерчали на меня из-за разбитой вазы и выгнали на улицу. Они сказали, что пока я не верну им стоимость испорченной вещи, они не снимут браслет.
- Совершенно не вижу логики в их поступке, - мягко заметил старик. – Как же ты им заработаешь денег, если тебя выгнали?
- Вот и я про то же, - хлюпая носом, согласилась Лея.
- А давай сходим к твоим прежним хозяевам вместе, может я смогу тебе помочь? – предложил старик, - Кстати, позволь представиться, меня зовут Иман.
- Меня Лея, - глаза девчушки загорелись надеждой и она вскочила с мокрой земли - Скорее пойдемте, я покажу, где работала.
Пока они шли к дому Лебоя и его сестры, Иман расспрашивал Лею о том, как она очутилась в этом городе без родных и поддержки. Девочка охотно рассказала о своей прежней жизни в деревне с тёткой, о приключениях с друзьями и похищении разбойниками. Не забыла она упомянуть и о ночном происшествии с нападением бродячей собаки.
- Ох, господин, у нее глазищи были такие злючие! И вот такого размера клыки, не вру! Но я по деревьям лазаю, как кошка, так что спаслась, хвала небесам.
Старик похвалил ее за быстроту реакции и смелость, но по дороге то и дело покачивал головой и бормотал о несовершенстве правящей верхушки, допустившей социальное неравенство, торговлю людьми и произвол мародеров.
- Подожди меня здесь, дитя, - попросил Иман девочку, когда они пришли к дому Лебоя.
Как только старик скрылся в доме, к Лее выбежала Николь.
- Чего это? Кто это? Он тебя обижает? – затараторила она. - Ты вся мокрая, простудишься ведь!
- Он хочет уговорить Урсулу меня простить, - предположила Лея, - иначе зачем он пошел с ними разговаривать?
- Ну не знаю, - кухарка покачала головой, - Эта ведьма уже второй день в прескверном настроении, орет почем зря на всех. Молю небеса, что б тебя приняли обратно иначе ведь пропадешь!
Николь еще собиралась посетовать о жестокости хозяев, но дверь открылась и на пороге показался Иман.
- Меня простили? – дрожащим голосом поинтересовалась Лея.
- Нет, дитя, - старик покачала головой, - им всё также нужна компенсация за вазу.
- Я пропала, - Лея уткнулась в плечо Николь.
- Но я предложил Урсуле, что ты будешь работать на меня, а полученной выручкой расплатишься за испорченную вещь, - продолжил Иман с улыбкой. – Если ты не против, конечно. Как только ты возместишь ущерб, они снимут браслет.
Не веря своим ушам, Лея повернулась к старику и робко улыбнувшись, прошептала:
- Господин, я буду самой лучшей служанкой! Спасибо вам!
- Ну, не служанкой, а, скорее, ученицей и помощницей, - рассмеялся Иман. – А теперь, юная леди, давайте зайдем в какое-нибудь кафе, где вы выпьете чашку горячего чая и обсохнете. Не хватало еще, что б вы заболели.
Послав ошарашенной Николь воздушный поцелуй, Лея поспешила за Иманом, впервые за долгое время улыбаясь от неожиданного счастья.
Благодарю за внимание) Продолжение следует)
Навигатор по моему каналу тут
часть 12 часть 13 часть 14 часть 15