- Как ты нас нашла? – спросила Имира удивленно.
- Надеюсь, тебя это не напугает, но… В общем, я оставила на тебе метку, на всякий случай. И следила. Мне никак не давала покоя мысль об этом колдуне и о вас самих. Да еще и дракон!
Кажется, только сейчас ведунья обратила наконец внимание на Ирима и дракончика, что сидел на ее плече. Девушка подошла ближе, а Имира внимательно присматривалась к тому, как поведет себя дракон. Она прекрасно помнила, что он не желал находиться рядом с ее братом, когда тот был подчинен колдуну. Но малыш совсем не испугался и не попытался отдалиться, совсем наоборот – отвлекся от напряженного осматривания кустов и потянулся к ведунье, как к старой знакомой.
- Думаю, время для того, чтобы познакомиться с ним поближе, у меня еще будет, а сейчас нам действительно нужно спешить. Колдун где-то недалеко, и я чувствую, что по кустам прячется один из его шпионов… Он слаб, потому что колдун сделал его впопыхах, потому нам он не страшен, но то, что видит он, видит и его хозяин.
- Откуда ты все это знаешь? – спросил Ирим.
- Давно живу на этом свете. Куда нужно идти?
- Вон к тому холму.
- Так и думала… От него издалека чувствуется большая сила, наверное, что-то защищает этот проход. Видимо, потому колдун и не может проникнуть внутрь. Но он все же достаточно силен, чтобы справиться со всеми нами и забрать этого малыша. Вопрос только в том, почему он этого еще не сделал… Наверное, слишком слаб после мертвой воды, она все же очень сильно влияет даже в таком вот виде. Поспешим!
И ведунья решительно пошла вперед, а близнецы лишь переглянулись и отправились следом за ней. Имира хотела ей верить, но сомнений все равно было слишком много – за последнее время она очень хорошо поняла, как много опасностей таит мир.
- Вы уже поняли, какие способности в вас скрыты? – спросила ведунья таким тоном, будто говорила о погоде или о том, что сегодня будет на ужин.
- У нас не было на это времени, слишком заняты вопросом выживания и помощи дракону, - раздраженно ответил парень.
- Зря ты так говоришь. Именно в таких вот ситуациях и раскрывается все то, что обычно скрыто глубоко внутри человека.
- Что ж, видимо, еще не время.
- Скоро увидим, - уклончиво сказала ведунья.
Она явно знала больше, чем говорила, и это настораживало. Между тем хотелось верить, что она все-таки на их стороне, пусть и ради каких-то своих целей, потому что ни один из них сразиться с колдуном не мог.
Кусты зашевелились все сильнее, теперь тот, кто их преследовал, совсем не скрывался, потому вся троица уставилась туда в ожидании того, кто же там покажется. Дракон же зашипел и, расправив крылья, полетел в ту сторону, откуда доносился шум.
- Он что, летит? – в изумлении спросила Имира.
- Раньше такого не было?
- Никогда, он даже не пытался особенно пользоваться крыльями… - ответил ведунье на вопрос парень.
Кусты теперь заходили ходуном, оттуда слышался писк какого-то существа и шипение дракончика. Но как только все пришли в себя, чтобы отправиться храброму малышу на помощь, тот показался сам, держа в зубах здоровенную крысу. Та была мертва. Дракончик же сейчас был похож на довольного кота, который вернулся с охоты и показывает хозяевам добычу.
- Гадость какая… Это и есть помощник колдуна?
- Похоже на то. Поспешим!
Ирим подхватил дракона, который выбросил добычу и снова с довольным видом устроился на плечах парня, и они все почти бегом направились к холму. После того, как крыса была убита, все вокруг будто бы незримо менялось, а потом и ощутимо – на небо набежали тучи, все вокруг потемнело. Кроме того, поднялся сильный ветер, который поднимал с земли всякий мусор, листья и все это бросал в лицо несчастным путникам. Все трое остановились, потому что было совсем не видно, куда дальше идти и как не разбиться, споткнувшись о корень. Даже совсем с вижу не маленький холм исчез из поля зрения.
- Что делать? – прокричала Имира, осматриваясь по сторонам. Она не видела ни ведунью, ни брата, и от этого ей было очень страшно. Никто ей не ответил, и девушке приходилось лишь медленно идти в сторону холма, хотя она уже и не была на все сто уверена, что идет в нужную сторону. Но она предпочитала действовать, чем оставаться на месте, так оставался хотя бы малейшая иллюзия контроля над ситуацией.
- Ирим! – снова крикнула она, осматриваясь, а потом услышала голос не брата, но ведуньи.
- Иди на огонь!
Сразу же после этого где-то справа и впереди засветил огонек теплого желтого цвета. Значит, она там! Вдвоем им будет проще найти Ирима с драконом. Оказалась рядом она гораздо быстрее – в такой неразберихе расстояния казались значительно больше.
- Как ты? Все в порядке? – спросила ведунья. Она была бледной, и свет, который увидела Имира, исходил прямо от ее руки.
- Со мной ничего не случилось. Но Ирима я не вижу, он не отзывался, и найти его я не смогла!
- Это плохо, очень плохо. Колдун пытается нас разделить, чтобы не мешать ему заполучить дракона.
- Что же нам делать?
- Ты найдешь брата, а я попробую задержать колдуна. Держи.
И ведунья протянула вперед руку, в которой сейчас сиял огонек. Имира скорее на автомате, чем осознанно, протянула ей свою. Огонек легко и спокойно переместился с руки ведуньи в руку девушки. Он был немного теплым, но совсем не был похож на огонь. Но времени рассматривать его не было, нужно было искать брата.
- Благодарю за помощь, - сказала она, благодарно улыбнувшись и, не дожидаясь ответа, пошла в ту сторону, где, как она предполагала, может быть Ирим.
Свет немного помогал – можно было смотреть под ноги, да и в целом казалось, что буря вокруг будто бы меньше чувствуется. Что только добавляло мыслей о том, что все это создал колдун для того, чтобы разделить их и ослабить. Девушка все кричала, звала брата, и наконец услышала его голос в стороне.
Ирим нашелся достаточно быстро – оказывается, он все это время был всего лишь в десятке агов от нее. Парень почти лежал на земле, опираясь на колени и локти, закрывая своим телом дракончика, а вокруг было просто огромное количество летучих мышей. Они кружили вокруг, временами одна или две пытались добраться до дракона, но Ирим руками их отгонял.
Имира как можно быстрее подбежала и с помощью огня в руке начала разгонять этих ужасных существ. Это помогало, особенно при том, что на девушку они не обращали никакого внимания. Наконец парень смог подняться на ноги.
- Бежим скорее!
Благодаря огоньку они могли немного видеть очертания холма, потому бросились к нему со всех ног.
Глава 13
