В ходе Великой Отечественной войны некоторых рода войск превратились в элитарные. Происходило это не по принципу подбора кадров, а по стратегическому значению в войне. Особенно это относилось к авиации и флоту. В бою для них гибель боевой техники почти всегда означала собственную гибель. Если самолет подбили над территорией противника, у экипажа, даже успевшего выпрыгнуть с парашютом, было мало шансов на спасение. Также мало было шансов у моряков потопленного корабля доплыть до берега или быть подобранными другим судном. Поэтому лётчики и моряки слыли отчаянными храбрецами. Да и сами они поддерживали такую репутацию.
Летный состав состоял в основном из офицеров, имел ряд льгот и особые традиции. Конечно, они имели преимущества в быту. Но это было незначительной компенсацией за сложнейшие условия, в которых они сражались.
За короткий период воздушного боя бывало, что у молодые летчики седели. Такое испытывали тяжелое нервное напряжение и большие перегрузки. За секунды было необходимо принять единственно верное решение, от которого зависит: победа или гибель. Не удивительно, что среди летчиков самое большое количество героев Советского Союза.
Бородавкин Андрей Маркович родился в деревне Хмелево в 1921 году. Младший лейтенант, летчик 232 штурмового авиационного полка 289 штурмовой авиадивизии. Награжден орденом Красной звезды. 23 октября 1943 года не вернулся с боевого вылета.
Горенский Константин Георгиевич родился в 1923 году. Когда началась Великая Отечественная война ушел вместе с братьями Николаем и Гавриилом на фронт. Все ушли добровольцами. Константин окончил лётную школу, получил звание лётчика с присвоением звания лейтенанта. Но повоевать лётчиком Константину почти не пришлось, так как из деревни Комарово, откуда он родом, на молодого лётчика-лейтенанта пришёл донос, что он из семьи раскулаченных. После доноса звание лейтенанта было снято, и воевал он уже десантником, прыгал в тыл врага на парашюте. Константин участвовал во многих боевых операциях: под Геленджиком, Темрюком, Моздоком. Был трижды ранен.
Янковский Степан Григорьевич родился в 1922 году в деревне Верх-Подъёмная Большемуртинской волости Енисейской губернии. Семья еще до войны переехала в Красноярск. Степан окончил семь классов, работал на железной дороге и параллельно занимался в Красноярском аэроклубе. Парня призвали в Красную Армию в 1940 году и направили в военную авиационную школу пилотов в Свердловск, затем в Краснодарское военное авиационное училище. Окончил его Степан в августе 1942 года.
В составе 6-го Гвардейского штурмового авиаполка 3-й Воздушной армии Янковский воевал с мая 1943 по май 1945 года. Как часто бывает на войне, военная карьера складывалась стремительно: лётчик, командир звена, заместитель командира эскадрильи, командир эскадрильи. За два года боевого пути Янковский многократно награждался орденами.
Из представления к званию Героя Советского Союза: «За период боевой деятельности в полку с 8 июня 1943 года по 28 сентября 1944 года тов. Янковский произвел 122 успешно выполненных боевых самолетовылетов, из коих на штурмовку – 95 вылетов, на разведку 22 вылета, на свободный поиск – 2 вылета, постановку дымозавесы – 1 вылет, сбрасывание боеприпасов партизанским отрядам – 2 вылета. 45 самолетовылетов Янковский произвел в качестве ведущего группы «Ильюшин -2» на штурмовку войск и техники противника. За успешное выполнение 92 боевых самолетовылетов, произведенных им по август 1944 года, награжден четырьмя орденами. После последнего награждения тов. Янковский произвел ещё 30 успешных боевых самолетовылетов на штурмовку войск противника.
В боях Янковский проявил себя отважным и четким в достижении поставленной боевой задачи, несмотря на частые встречи с превосходящими силами противника в районе цели, он грамотно оценивает обстановку и не прекращает командования группой в любых условиях боя, нанося эффективные удары по врагу.
Дни напряженной работы, когда приходится летать на задания очень часто, Янковский, не считаясь с физическими силами, продолжает с большой ненавистью наносить удары врагу. Будучи ведомым в составе группы 16 июня сего года при штурмовом налете на железнодорожный эшелон противника на станции Спухлики, он мастерски дрался с атакующим группу противником, отразил яростные атаки, метко сбросил бомбы, лично вывел из строя 3 железнодорожных вагона, разбил 2 автомашины с военными материалами. Группой нанесён большой урон, что подтверждено экипажами прикрытия, фотографированием цели. Или же когда Янковский, будучи ведущим группы «Ильюшин-2», по штурмовке станции Замосточье при подходе к цели был атакован 4-мя истребителями противника, оценив важность исполнения поставленной задачи, Янковский огнём группы ИЛ -2 заставил уклониться противника, лично сбил один ФВ-190, дошел до цели, поджёг железнодорожный состав и радировал на обратном курсе о выполнении задачи. Его удар дезорганизовал движение войск противника на этом участке в течение 3-х дней.
Немалое умение и бесстрашие проявил он при штурмовке Полоцкого аэродрома 30 июня 1944 года. Ясно понимал Янковский, что значит штурмовать аэродром днем, когда к нему нельзя подойти вследствие насыщенности ПА, ЗА и ИА противника, но оценив столь важную задачу, он, как и ряд других старших товарищей вылетел на штурмовку аэродрома ночью, … бомбардировкой навел страх в лагере врага, поджег 2 самолета, подавил пулеметную точку.
Только после последнего награждения Янковский причинил следующие потери врагу: выведение из строя 4-х железнодорожных вагонов, расстрелял 40 солдат, разбил 6 танков в районе Бауска, уничтожил 1 самолет противника в воздушном бою, создал до 20 очагов пожара в районе войск противника.
Как один из лучших и подготовленных, выдвинут на должность заместителя командира эскадрильи с августа месяца сего года. За время его работы в этой должности он также показал замечательнейшим руководителем и воспитателем подчиненного состава. Эскадрильей за это время произведен 221 успешный боевой самолетовылет, не имея потерь со своей стороны.
За отличное выполнение боевых заданий командования и нанесенный урон противнику без потерь со своей стороны; проявленное мужество и геройство в боях с немецкими захватчиками, тов. Янковский достоин представления к высшей правительственной награде: званию Героя Советского Союза».
Указом Президиума Верховного Совета СССР от 23 февраля 1945 года гвардии старшему лейтенанту Янковскому Степану Григорьевичу было присвоено звание Героя Советского Союза.
