"Алиби для музыканта". Глава 20
Мужчина был бледен, дышал часто. Белая кость, торчащая из разорванной штанины, успела покрыться инеем.
– Как же тебя угораздило? – спросил Слава.
– Волк, – коротко ответил Ростя. – Я за ним погнался. Упал. Вот, – кратко ответил механик, кивнув на ногу.
Музыкант осмотрелся. Что делать? Вызвать на помощь? Это значит бежать несколько километров до Зазимья по снежной целине. Пройдет часа два в одну сторону, обратно столько же. Ростя много крови потерял. Не выдержит. Да ещё волк. Вряд ли был один. Скорее всего, стая. Вернутся. «Что же делать?!» – лихорадочно соображал Слава.
В этот момент где-то неподалеку раздалось протяжное: «У-y-y-y-y!» По спине пробежал холодок. Волк. И тут же, опровергая предположение, в стороне, чуть ближе: «У-y-y-y-y!»
– Стая, – коротко и устало сказал Ростя. – Окружить хотят.
Решение после этих слов созрело сразу. Слава начал действовать. Где-то в подкорке сохранились знания, полученные в школе на уроках ОБЖ. Он нашел неподалеку иву. Отломал ветку, отряхнул от снега. Приложил к ноге раненного. Стянул с себя ремень. Достал перочинный нож, с которым завел привычку ходить в здешних местах. Мало ли, безлюдье. Разрезал ремень пополам. Кое-как примотал ветку. Получилась шина. Недолго продержится. Но всё лучше, чем ничего.
– Патроны есть? – спросил Ростю.
Тот кивнул на карман заляпанного масляными пятнами ватника. «Кажется, у него другой одежды вообще нет, – подумал Слава. – Куда же он деньги тратит заработанные?» Но думать дальше об этом было некогда. Музыкант достал из кармана Рости два патрона. Перезарядил ружье. Видел, как в кино это делается. Нажимаешь кнопку, сгибаешь, убираешь стреляные, вставляешь новые. Взводишь курки…
– Не взводи, рано, – поспешил сказать механик.
Слава посмотрел на него. Что значит «рано»? Тут волки кругом, а он? Но тут же догадался. Сам-то Слава не охотник. А тащить раненого с заряженным ружьем… Мало ли. Само бахнуть может. Согласился. Помог Росте подняться. Тот сжимал зубы, стонал едва слышно. «Крепкий мужик, держится», – подумал музыкант. Придерживая раненного, он повел его наверх. Ружье оставил за спиной, перекинув через плечо.
Поднимались долго. С трудом делали шаг за шагом, но минут через двадцать оказались наверху. Волчий вой на время стих. Но стоило им подняться, как опять прокатилось леденящее кровь в жилах: «У-y-y-y-y!» Слава дёрнул рукой, хотел достать ружье.
– Рано, – опять повторил Ростя. Он вообще был немногословный. Теперь, из-за ранения, и вовсе почти ничего не говорил.
– Скажешь, когда будет время, – сказал Слава.
Определив направление, он повел механика. Это было очень трудно – почти тащить на себе взрослого мужчину. Хорошо, был Ростя не толст и не высок, а худощав и роста чуть ниже среднего. Пахло от него железом и машинным маслом, ещё немного бензином тянуло. Вскоре Слава к этим запахам привык. Правда, ожидал ещё учуять алкоголь. Какой автомеханик не выпивает? На удивление, ничего такого не было. Был раненный трезв, как стёклышко.
Они шли, и музыкант понимал: волки не отстанут. Ждут удобного момента, чтобы напасть. Почему нет? Один раненный, от него так притягательно, будоража нюх, пахнет свежей кровью и мясом. Другой… правда, у него есть оружие. Волки прекрасно знали, какие запахи оно источает. То была сама смерть. Но… когда ты много дней голодный мечешься по заснеженной тайге, чувство опасности притупляется.
Оглянувшись, Слава вдруг заметил, как из-под кустов сверкнули огоньки. То были глаза волка. Засветились и потухли. Зверь нырнул в темноту. «Вот упрямые твари!» – зло подумал музыкант. Ему было очень страшно. Не до жути, когда дыхание перехватывает и ноги не идут. Он держался. Попривык за год к местной жизни. Она тут суровая. Поневоле зачерствеешь сердцем. И все-таки холодок бежал по спине. Каждое новое «У-y-y-y-y!» вызывало бегство мурашек по плечам и шее. Но надо идти. Ростя один не выживет.
Эта мысль двигала Славой, хотя было очень тяжело. Ноги где по щиколотку, где почти по колено проваливались в сугробы. Было странно всё: вышел утром. Ярко светило солнце. Играло искорками на гранях снежинок. Теперь природа словно обиделась. Стало темно, небо закрыли тяжёлые тучи. Пошёл мелкий снег.
– Метель начинается, – сказал едва слышно механик.
Слава понял: нужно поднажать. Совсем плохо Росте. Сцепив зубы, он упорно пошёл дальше, как вдруг раненный прошептал:
– Ружьё…
Музыкант остановился. Придерживая Ростю, достал оружие. Взвел курки. На всё ушло буквально несколько секунд. Стоило поднять голову, и вдруг… Прямо на них бежал волк. Не главарь стаи, а какой-то мелкий, с драными боками зверь. Он мчался, пожав уши и ощерив к зубастую пасть. Слава сделал шаг вперед, прикрывая собой механика. До волка оставалось метров десять. Он вскинул ружье. Почему-то в этот момент страх прошел. Мозг работал четко и ясно, как швейцарские часы.
Прицелившись, Слава нажал спусковой крючок. Ружье громко бахнуло, выплюнув перед собой дымную струю, насыщенную искрами. В плечо сильно ударило, но музыкант это предвидел. Удержался на месте. Волк, в морду которому влепилась крупная дробь, был остановлен за пару метров. Его швырнуло в сторону. Он страшно завыл, кружась на месте. Кровь крупными алыми каплями полетела во все стороны, орошая снег.
Слава хотел было добить зверя. Ростя положил руку на ствол ружья.
– Оставь.
Стало понятно: бой не окончен. Другие твари могут накинуться. Музыкант, закинув оружие, подхватил раненного и повел дальше. Когда они отошли метров сто, послышалась возня. Рычание, потом истеричный звериный вой, почти плач, короткая бешеная истерика. Потом – только жадное чавканье и клацанье зубов. Слава вдруг понял: это стая разделалась с недобитком. «Своего же разорвали!» – подумал он с отвращением.
Через час пути, когда снег уже обильно сыпал с неба, сквозь пелену показались первые огоньки.
– Зазимье! – радостно сказал музыкант. У него прибавилось сил. Ростя, напротив, совсем сдал. Уже не шел, его пришлось взять за руки. Перекинув их себе на плечи, Слава тащил механика на себе. Он не обращал внимания ни на страдную усталость, ни на холод и голод. Впереди были дома. Там люди. Они помогут.
Едва доковыляв до первого дома, Слава постучал в окошко. Занавеска распахнулась, выглянуло женское лицо. Затем пропало. Через минуту послышались торопливые шаги. Из избы вышли мужчина, женщина и мальчик лет 15-ти. Увидев раненного Ростю, кинулись ему помогать. Занесли в дом. Подросток вернулся за Славой. Помог и ему дойти. Музыкант устало сел в сенях на лавку. Дышал тяжело, хрипло.
– А я вас знаю, – сказал пацан с улыбкой. – Вы – Бриллиант! Крутой чел! Я ваш поклонник! Можно мне автограф?
Слава поднял голову, устало улыбнулся.
– Прямо сейчас?
– Ой… – смутился подросток.
Он помог своему кумиру пройти в дом.
Глава 21
ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ...