Сапа в переводе с французского означает "мотыга" (фр. "sape"), собственно, слово сапёр означает на французском "вести сапы".
В русском языке сапа означает траншею, которую вели к вражеским укреплениям.
Сапу могли провести в открытую, например, прорыв траншею под прикрытием насыпи.
С другой стороны, сапу могли прорыть под землёй. Идея сделать подкоп и обвалить стену противника появилась в головах людей ещё в древности.
При проведении работ, кроме необходимости рассчитать длину подкопа и учесть состояние почв, нужно было проводить работы тихо. Осаждённые, услышав звук копания, могли провести свой контрподкоп и уничтожить сапу с сапёрами.
Так что тихая сапа была залогом взятия крепостей.
#сапер #сапа #фразеологизм