На дворе стоял 1968 год. Четвёрка симпатичных молодых австралийцев под названием «Искатели» была на вершине популярности. Трое парней в костюмах и миниатюрная девушка с лентами в волосах пели ритмичные фолк-мелодии, словно не замечая расцвета контркультуры вокруг. И в их репертуаре был хит родом из России!
За четыре года квартет The Seekers проложил путь к мировой славе. Группа была сформирована в 1962 году Атолом Гаем (контрабас), Китом Потгером (12-струнная гитара) и Брюсом Вудли (гитара), которые вместе учились в Мельбурнской средней школе. Позже в том же году они познакомились с Джудит Дарем, которая работала в том же рекламном агентстве, что и Атол Гай.
Джудит намеревалась петь в опере, но увлеклась джазом. Она решила испытать себя в фолке в те вечера, когда не пела джаз. Это сработало настолько удачно, что Джудит стала солисткой The Seekers.
Дебютным синглом группы стала традиционная австралийская баллада 1894 года «Waltzing Matilda»:
В начале 1964 года группе предложили выступать на борту круизного лайнера. Морские путешествия привели The Seekers в Лондон в мае 1964 года. Здесь их уже ждали. Атол Гай разослал записи лондонским промоутерам, и когда квартет прибыл, для него уже были организованы несколько концертов.
Подписав контракт с EMI, The Seekers решили бросить круизы и выпустили сингл «I'll Never Find Another You», который занял первое место в Англии и четвёртое место в США. Песню написал продюсер Том Спрингфилд — брат певицы Дасти Спрингфилд, у которого уже был опыт работы в стилистике фолка:
Среди самых ярких хитов The Seekers была и песня «The Carnival Is Over», в которой любой слушатель тут же распознает нашу родную застольную про Стеньку Разина и персидскую княжну! Музыка народная, слова — Дмитрий Садовников.
В Англии она разлетелась тиражом почти в полтора миллиона экземпляров и удерживала первое место три недели в 1965 году, вытеснив и «Битлз», и «Роллинг Стоунз»:
The Seekers выпустили ряд хитов Номер 1 в Англии и много раз попадали в десятку в США. В отличие от многих групп своего времени, перешедших на электричество, австралийцы-хитмейкеры продолжали играть на акустических инструментах. При этом «Искателям» удавалось зацепить и юных слушателей, и подростков, и их родителей.
В 1965 году The Seekers встретили Пола Саймона из американского дуэта Simon & Garfunkel, который занимался сольной карьерой и предложил группе свою песню «Someday One Day». Запись стала первым крупным сольным хитом Пола Саймона в качестве композитора:
К 1967 году вкусы в Америке изменились. Хотя The Seekers наслаждались успехом хита «Morningtown Ride» по обе стороны Атлантики, их дни в качестве самой коммерчески успешной группы в Соединенных Штатах были сочтены:
В День Австралии 1968 года группа была признана австралийцами года и приняла награды от премьер-министра. В Англии успехи продолжались. В 1968 году The Seekers выпустили концертный альбом «Live at the Talk of the Town», который занял второе место в чартах:
В 1969 году в ходе новозеландского турне Джудит Дарем решила уйти. Группа была официально распущена после прощального концерта, который транслировался в прямом эфире и собрал перед экранами более 10 миллионов зрителей:
Однако The Seekers не исчезли. Они воссоединились в Австралии в 1975 году с Луизой Висселинг в качестве солистки. Новая запись «Sparrow Song» возглавила австралийские чарты. В дальнейшем вокалисты менялись, группа пользовалась спросом, но в звучании отсутствовал уникальный тембр голоса Джудит Дарем:
К тому времени сама Джудит Дарем продолжала довольно успешную сольную карьеру, успев выпустить хит «Olive Tree» и альбом «Here I Am»:
Джудит Дарем серьёзно пострадала в автокатастрофе 1990 года, но в 1994 году The Seekers воссоединились в полном составе и отыграли более сотни концертов по всей Австралии. Для британских поклонников была устроена серия концертов в Альберт-Холле в Лондоне. Реформированная группа выпустила несколько альбомов и успешно гастролировала.
5 августа 2022 года завершилась история The Seekers в первоначальном составе. Джудит Дарем умерла от хронического заболевания лёгких в 79-летнем возрасте.
Спасибо за внимание!
