- Да так. Просто узнала в девятнадцать лет, что у меня, оказывается, брат родной есть. Мама нас с отцом бросила, когда мне двенадцать было. Отец года через два спиваться начал. Я несколько лет пыталась ему не дать этого сделать. Очень не хотелось в детский дом. А потом, в какой-то из компаний, где он был, завязалась драка и убили человека. Сказали, что это папа. А он даже не помнил ничего. Вот и сидит сейчас. Хорошо, что мне на момент суда уже восемнадцать исполнилось. А через год сообщили, что умерла моя мать, которую я все эти годы не видела. Она, оказывается, мальчика родила, брата моего. Сашку. Я его первый раз на похоронах увидела. Ему тогда шесть было. Он три года с тёткой нашей прожил, сестрой маминой двоюродной. А теперь она его в интернат сдала.
- Как же это?
Кофе уже остыл, а Денис всё ещё не притронулся к чашке. Кира вздохнула.
- Вот так. Сашка шустрый, учиться стал плохо, слушаться перестал. А он из интерната сбежал, и ко мне. Запомнил, где живу, хоть и был только раз, когда с кладбища заезжали. Маму здесь хоронили, рядом с бабушкой.
- А дальше?
- Дальше из полиции пришли. Забрали его, и обратно в интернат. Когда вы его поймали тогда, это Сашка второй раз удрал, а я его снова туда везла.
- А дома оставить нельзя?
- Кто мне его отдаст? Говорят, в квартире условий нет. Да и работаю я без оформления. Сашку жалко. Он хороший. А в интернете грозятся, что если он бегать будет, то его в другой переведут, коррекционный, для детей с девиантным поведением. Я прошу потерпеть, а он не слушает. Не верит никому, понимаете?
- Понимаю. - Кивнул Денис. - Видно, досталось вашему братишке. Человек верить перестаёт, когда самые близкие предают.
Он вспомнил про Алину и Виталика, и на душе опять стало мерзко. Одним глотком выпил холодный кофе и предложил.
- Кира, пойдёмте, я вас провожу. Поздно уже, мало ли что. Вот деньги. Спасибо вам за доброе отношение.
- Можно не провожать, я не боюсь. Но идёмте, если хотите. Вы, кстати, как себя чувствуете?
- Лучше. Спасибо ещё раз.
Денис посмотрел на старый дом, на заплеванный, пропахший кошачьей мочой подъезд, и подумал, что добиться опеки над братом Кире, наверное, будет сложно.
- Вы держитесь, Кира. Не падайте духом.
- Я стараюсь. - Она улыбнулась, но Денис видел, что улыбка даётся ей с огромным трудом. - А вы так и не рассказали, что случилось с вами. Я загрузила вас своими проблемами.
- Не загрузили. - Возразил он. И неожиданно признался. - Я сегодня узнал, что моя девушка и мой лучший друг обманывают меня. Но теперь, понимаю, что это всего лишь неприятность, а не трагедия. По сравнению с вашей ситуацией, я достаточно благополучен. Мои родные рядом со мной. И это главное.
- Да, Денис, это главное. - Кира посмотрела на него долгим, внимательным взглядом. - А с вашей девушкой вы поговорите, вдруг всё не так, как вам кажется. Вы хороший человек, она не может вас обманывать.
- Я верю собственным глазам, Кира. - Грустно сказал он и достал визитку. - Здесь мой номер телефона. Если нужна будет помощь, звоните. Пальцы наткнулись на бархатную коробочку, и к горлу подкатила густая и тягучая тошнота.
* * * * *
- Денис Сергеевич Ковалёв? Из транспортной компании беспокоят. Груз ваш прибыл. Адрес указан Бахметьевский проезд, строение три. Всё верно?
- Верно. Это гаражный кооператив. Подъезжайте к шлагбауму, я встречу.
- Принято. Доставку оплачивать наличными будете или картой?
- Картой.
- Завтра с десяти до одиннадцати ожидайте.
На следующий день он с удивлением разглядывал несколько не слишком больших коробок.
- Ошибки быть не может?
- Никакой ошибки. - Сверившись с документами, сообщил водитель. - Всё точно. Смотрите сами, здесь и накладные приложены.
Денис с изумлением смотрел на протянутые бумаги. Номера те же, что и на тех, которые прислал ему по мэйлу Виталик. Только вот количество и суммы поставки в разы меньше.
- Вы оплачивать будете? - Водитель нетерпеливо протянул переносной терминал.
- Да, конечно.
Денис приложил карту, ввёл пин-код.
- До свидания.
Машина с фирменным логотипом скрылась за поворотом.
Денис перетаскал коробки в гараж. Нетерпеливо вскрыл, и едва сдержал вздох разочарования. Китайский ширпотреб, цена которому именно та, что указана в накладной. Коробка с игрушками тоже есть, но какими игрушками. Да, не так это всё он себе представлял.
- Виталик, привет. Ничего не хочешь мне объяснить?
- А что объяснять, брат? Ты сам говорил, что несправедливо всё взваливать на меня одного. Я свою часть работы сделал: поставки организовал. Дальше твоя доля: продавай. Прибылью можешь не делиться. Я свои комиссионные уже взял. Мы с Алиной слетали на недельку на Бали.
- Сволочь ты Виталя. - Голос сел, и получалось, что говорит Денис хрипло, словно с трудом. - Ты за деньги нашу дружбу детскую продал.
- Ну, не только за деньги. - Голос приятеля стал масляным. - Всё остальное тоже очень ничего. А эти сопливые истории оставь маленьким мальчикам. Ты, Деня, и в детстве лохом был. И сейчас ничего не изменилось. Спасибо за сотрудничество, бизнес-партнёр. Кстати, в выходные мы с твоей бывшей девушкой летим в Рим. Сделка оказалась весьма успешной.
- Иди ты к черту! Оба идите!
Он некоторое время стоял, переваривая услышанное, когда телефон зазвонил снова.
- Я сказал: иди... - Начал Денис и осёкся. - Кто это?
- Денис? Это Кира. Вы сказали, что можно позвонить. Сашка опять сбежал.
* * * * *
Они ехали в его машине, Кира всхлипывала.
- Вы не сердитесь?
- За что?
- За то, что позвонила. Я просто не знала, что делать дальше.
- Не сержусь. Я же сам предложил. К тому же мне сейчас лучше занять мысли чем-то другим.
Они ехали в соседний город, находящийся неподалёку. Кира предположила, что Сашка мог сбежать туда к тётке.
- Так о чём бы вы хотели не думать?
Денис незаметно для себя рассказал.
- И Бог бы с ними, с этими деньгами. Наживное дело. Обидно. Я Виталика другом считал. Думал, ну, есть отдельные недостатки. А у кого их нет. Я тоже далеко не ангел. Но опуститься до обмана и предательства. Зачем?
Кира пожала плечами.
- Наверное, он всегда таким был, с детства. Просто вы не хотели этого видеть. Иногда не другие нас обманывают, а мы, сами себя. Думаем так, как хочется думать, хотя всё вокруг говорит об обратном.
- Как ты думаешь, куда теперь всю эту ерунду девать? Оказывается, такими боксами весь интернет забит. - Денис даже не заметил, что обратился к Кире на "ты". - Не выбрасывать же.
- Ерунду? - Девушка посмотрела на него удивлённо. - А что если для кого-то эта ерунда самый желанный подарок? Не все же хорошо живут. Вон, даже в Сашкином интернате полно таких. Представляешь, скольких детей тогда можно сделать счастливыми?
Денис задумался.
- А что? Это идея. Комплектующие ведь все есть, хоть и не те, что я ожидал. Только я не успею, наверное. В одном Виталик был прав: время быстро идёт.
- Хочешь, помогу? - Отозвалась Кира. - Нам только бы Сашку найти сейчас, чтобы с ним не случилось ничего.
- Посмотрим. Найдем твоего брата, а дальше...
Они не успели доехать до города совсем немного. Позвонила воспитатель из интерната и рассказала, что мальчика нашли совсем рядом, в подвале Кириного дома, среди труб отопления. Обнаружил его слесарь, спустившийся туда за какой-то своей технической надобностью.
На обратном пути Кира задремала. Денис косился на неё и думал, что Кира - очень симпатичная девушка. И добрая. А что жизнь складывается тяжело, так его мама всегда говорила, что трудности закаляют характер, и на них надо не жаловаться, а преодолевать. Вот она и преодолевает, как может. Не падает духом и даже готова помочь ему, Денису, который по сравнению с ней куда как более благополучен.
* * * * *
- Знаете, сколько подарков нам в новый год привозят волонтёрские организации? - Директор интерната, к которой они пришли поговорить, внимательно смотрела на молодых людей. - Кира, тебе ли не знать, что им не подарки нужны. Сашке твоему что нужно?
- Дома жить. - Кира потупилась. - Знаю я. Галина Владимировна, но ведь у вас почти все ребята из многодетных семей. И адреса есть. Помогите нам. Если здесь подарки дарить нельзя, мы другим ребятишкам отвезём.
- Не то что нельзя. Можете привезти. Просто не подарки этим детям нужны, вот что сказать хотела. А адреса давать не имею права. Но дам телефон волонтёрской организации. Они как раз адресной помощью занимаются. Рады будут.
- Она всегда так говорит, словно я Сашку не хочу забрать. - Сказала девушка, когда они вышли. Кира попыталась сдержать слёзы, но они предательски наворачивались на глаза.
- Не плачь. Мы обязательно что-нибудь придумаем. - Денис прижал её голову к своей груди, осторожно вытер слёзы и вдруг прикоснулся губами к волосам, в которых запутались редкие белые снежинки.
А дальше время понеслось стремительно. После работы он заезжал за Кирой, помогал убирать и закрывать небольшое помещение. Потом они в гараже комплектовали маленькие коробочки, болтая обо всём на свете, соприкасаясь пальцами, когда доставали из общей кучи яркую детскую мелочь.
- Успеем? - Волновалась она.
- Успеем. - Заверял он. - Вместе успеем.
* * * * *
- Мам, пап, я хочу познакомить вас с девушкой.
- Так мы вроде бы знакомы. - Удивился отец.
- Это не Алина, папа. Алины больше не будет. По крайней мере, в моей жизни. Я хочу познакомить вас с другой девушкой. У неё не такая семья, как у Алины, да и жизнь другая была и есть. Братишка в интернате, работа, которая слова доброго не стоит. Но она настоящая. Не знаю, как объяснить. Сами увидите.
- Увидим, сынок. - Мама обняла Дениса. - Никогда тебе не говорила, надеялась, что сам разберёшься, но знала, что Алина - не твой человек. А что жизнь трудная, то...
- Помню я, помню, как ты всегда про трудности говорила. - Денис поцеловал мать. - Вот что, родные, я хотел на квартиру накопить, но видно, всё же ипотеку возьму. Чтобы Сашку забрать, нам хорошие жилищные условия нужны будут.
- Смотри сам, сын. - Отец хлопнул его по плечу. - Ты человек толковый.
- Ой, не всегда, папа. - Смутился Денис. Он не сказал родителям о своем неудавшемся бизнесе, чтобы не расстраивать их, а долгие часы отсутствия объяснял авралом на работе.
Кира страшно смущалась, но родители проявили максимум такта к молоденькой гостье, и вскоре за столом уже царила непринуждённая атмосфера.
- Хорошая девочка. - Сказала мама, когда Денис, проводив Киру, вернулся домой. - Правильная, я бы сказала. Если лёгкой жизни у тебя с ней и не будет, Дениска, то, по крайней мере это будут настоящие отношения и чувства. По-другому такие люди, как твоя Кира, не могут.
- Спасибо, мам. За понимание и поддержку спасибо. Я очень вас люблю.
- И мы тебя. Поступай, как считаешь нужным, сынок, и будь счастлив.
* * * * *
- Я теперь думаю, что должен быть благодарен Виталику за то, что всё случилось именно так. - Шепнул Кире Денис, глядя, каким восторгом загораются глаза ребятишек при виде милой ерунды в заветной коробке, как нетерпеливо детские пальцы развязывают нарядные ленточки, которые они с Кирой ночами завязывали в гараже.
- Я же говорила. - Так же тихо ответила девушка. - Смотри, как они счастливы, а ты сомневался. Жалеешь о потраченных зря деньгах?
- Что ты! - Денис помотал головой. - Я, Кира, сейчас ни о чём не жалею. Я бы тебя не встретил, если бы не весь этот горе-бизнес.
- Бизнес по-русски. - Рассмеялась Кира. - Деньги потерял и ничего не приобрёл.
- Приобрёл. И гораздо больше, чем ты думаешь.
В интернате он подошёл к нахмуренному серьёзному Сашке.
- Привет, Саш!
- Опять вы?
- Прости, что тогда так получилось. Я Денис. Ты, Сашка, вот что. Потерпи совсем немного ещё. Мы очень постараемся забрать тебя побыстрее.
- Вы? Вы теперь вместе что ли?
- Вместе.
- И поженитесь?
- Я надеюсь. - Засмеялся Денис. - Если твоя сестра согласится. А почему ты спросил?
- Галина Владимировна сказала, что если бы у Киры муж был и квартира нормальная, меня бы скорее отдали.
- Значит, будет.
- Правда? - Сашка наконец улыбнулся. - Ладно. Потерплю тогда. А подарки классные! У нас теперь все пацаны фигурками меняются. А из второй части герои будут?
Кира с Денисом переглянулись.
- Может, ещё раз попробовать? - Весело предложила она.
- Давай всё же сперва выполним своё обещание. - Денис посмотрел на взволнованного мальчика. - А потом обсудим. И Сашка будет нашим новым бизнес-партнёром. Договорились, брат?
- Договорились! - Облегчённо выдохнул Сашка и крепко пожал протянутую Денисову руку.
----------------------------------------------------------------------------------------